Hasil pertama telah diumumkan dari apa yang dilihat sebagai pemilihan terketat di Afrika Selatan sejak Kongres Nasional Afrika (ANC) berkuasa 30 tahun yang lalu.
Dengan hasil dari sekitar 20% distrik pemungutan suara yang dihitung sejauh ini, ANC memimpin dengan 44%, diikuti oleh DA dengan 25%.
EFF radikal memiliki sekitar 9%, sementara Partai uMkhonto weSizwe (MK Party) mantan Presiden Jacob Zuma berada di sekitar 8%.
Hasil akhir diharapkan selama akhir pekan.
Hasil awal menunjukkan ANC akan kehilangan mayoritas parlemen untuk pertama kalinya sejak Nelson Mandela memimpin partai itu meraih kemenangan setelah berakhirnya sistem apartheid pada tahun 1994.
Situs web News24 Afrika Selatan telah memproyeksikan bahwa suara final partai bisa sekitar 42%, turun dari 57% yang diperoleh pada pemilihan 2019.
Hasil awal menunjukkan ANC mengalami kerugian berat kepada MK, terutama di KwaZulu-Natal, di mana Mr Zuma memimpin dengan 43% suara ke ANC 21%.
Mr Zuma menyebabkan kejutan besar ketika ia mengumumkan pada Desember bahwa ia meninggalkan ANC untuk berkampanye untuk MK.
KwaZulu-Natal adalah wilayah asal Mr Zuma, dan provinsi dengan jumlah suara terbanyak kedua, menjadikannya penting dalam menentukan apakah ANC mempertahankan mayoritas parlemen.
Meskipun Mr Zuma telah dilarang maju dalam pemilihan parlemen karena dihukum karena penghinaan pengadilan, namanya masih tercantum dalam kertas suara sebagai pemimpin MK.
Jika MK memenangkan KwaZulu-Natal, itu akan menjadi “kejutan besar” dan melambangkan “potensi hancurnya” ANC di provinsi itu, analis politik William Gumede memberitahu BBC.
ANC juga berisiko kehilangan mayoritasnya di pusat ekonomi Gauteng, di mana partai saat ini memiliki 36% ke 29% DA.
Pemilihan Rabu melihat antrian panjang pemilih di luar stasiun pemungutan suara hingga larut malam di seluruh negeri.
Antrian, seperti yang satu ini di Johannesburg, dikatakan mengingatkan pada pemungutan suara 1994 [Gambar Getty].
Isu-isu kunci bagi para pemilih adalah korupsi yang meluas di pemerintah, tingkat pengangguran yang tinggi, dan tindak kejahatan yang merajalela.
Seorang pejabat pemilihan di Johannesburg memberitahu BBC antrian tersebut mengingatkan pada pemungutan suara historis 1994, ketika orang kulit hitam bisa memilih untuk pertama kalinya.
Sifiso Buthelezi, yang memilih di Joubert Park Johannesburg – stasiun pemungutan suara terbesar di Afrika Selatan – memberitahu BBC: “Kebebasan itu hebat tapi kita perlu menangani korupsi.”
Perubahan adalah sentimen yang berulang, terutama di antara pemilih muda.
Ayanda Hlekwane, salah satu generasi “bebas lahir” Afrika Selatan, yang berarti ia lahir setelah 1994, mengatakan meskipun memiliki tiga gelar ia masih tidak punya pekerjaan.
“Saya sedang menyiapkan proposal PhD saya agar saya kembali belajar jika saya tidak mendapatkan pekerjaan,” katanya kepada BBC di Durban.
Tetapi Mr Hlekwane mengatakan ia optimis bahwa hal-hal akan berubah.
Rekor 70 partai dan 11 independen ikut serta, dengan warga Afrika Selatan memilih untuk parlemen baru dan sembilan legislatif provinsi.
Para analis mengatakan ini menunjukkan bahwa banyak orang kecewa dengan ANC.
“Kita memasuki fase berikutnya dari demokrasi kita, dan ini akan menjadi transisi besar,” analis politik Richard Calland memberitahu BBC.
“Kita akan menjadi demokrasi yang lebih kompetitif dan matang, atau politik kita akan menjadi lebih terpecah-pecah.”
Partai oposisi utama, Aliansi Demokratik (DA), telah menandatangani pakta dengan 10 partai lain, setuju untuk membentuk pemerintahan koalisi jika mereka mendapatkan suara cukup untuk menggantikan ANC dari kekuasaan.
Namun ini sangat tidak mungkin, dengan ANC diperkirakan tetap menjadi partai terbesar, menempatkannya dalam posisi terdepan untuk memimpin koalisi jika dukungannya memang turun di bawah 50%.
Warga Afrika Selatan tidak langsung memilih presiden. Sebaliknya mereka memilih anggota parlemen yang kemudian akan memilih presiden.
Jadi Presiden saat ini Cyril Ramaphosa kemungkinan akan tetap berkuasa.
Lebih dari 27 juta orang terdaftar untuk memberikan suara mereka, termasuk persentase yang tinggi dari pemilih muda, yang dapat membuktikan menjadi penentu.
Seniman Njabulo Hlophe, 28 tahun, mengatakan orang muda di Afrika Selatan cenderung terpinggirkan tetapi, “ini sama sekali negara kita sebagaimana orang tua kita… mereka meninggalkannya kepada kita, jadi seseorang yang benar-benar peduli tentang orang muda adalah seseorang yang saya benar-benar perhatikan”.
Dukungan untuk ANC diperkirakan lebih tinggi di kalangan generasi tua.
Seorang wanita berusia 89 tahun, Elayne Dykman, memberitahu BBC di Durban ia berharap bahwa orang muda di Afrika Selatan tidak menganggap remeh suara mereka.
Pelaporan tambahan oleh Anne Soy di Durban dan Barbara Plett Usher di Soweto
Anda juga mungkin tertarik:
[BBC]
[Gambar Getty/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk lebih banyak berita dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Afrika
