Kelompok pemberontak M23 yang didukung oleh Rwanda telah memperketat cengkeramannya di Goma, kota terbesar di Republik Demokratik Kongo timur (RDC), menandakan pukulan besar bagi tentara Kongo dan eskalasi serius dalam konflik yang berlangsung bertahun-tahun yang telah menewaskan ratusan orang dan memindahkan jutaan orang.
Pada hari Minggu, pejuang Gerakan 23 Maret (M23) memasuki Goma dan mengklaim telah menguasai kota tersebut sehari kemudian. Tiga hari bentrokan antara pasukan bersenjata Kongo dan pemberontak M23 yang didukung oleh Rwanda telah menewaskan lebih dari 100 orang dan melukai hampir 1.000 orang di Goma.
Pada hari Rabu, meskipun pertempuran di kota tersebut telah berkurang, tembakan berselang terus berlanjut di daerah utara Goma, termasuk Katoyi, Mabanga, Majengo, Kibwe, dan Turunga, di mana situasinya “tetap tegang,” menurut media lokal RDC.
Dalam sebuah posting di X, Bertrand Bisimwa, kepala sayap politik M23, mengatakan pejuang kelompok tersebut sedang dalam proses membawa “kantong-kantong terakhir ketidakamanan [di Goma] … di bawah kendali”.
“Angkatan bersenjata kami bekerja keras untuk menjamin keamanan total, ketenangan lengkap, dan perdamaian definitif, seperti halnya untuk semua rekan setanah air mereka yang tinggal di zona yang dibebaskan,” kata Bisimwa.
Ketika warga Goma keluar dari rumah mereka pada hari Rabu, mereka melihat kelompok bersenjata M23 dan pasukan Rwanda telah merebut bandara dan mengendalikan sebagian besar pusat kota dan lingkungan.
“Setelah beberapa hari pertempuran sengit, tidak terdengar suara tembakan di pusat kota dan jalan-jalan yang biasanya dipadati mobil selama jam sibuk dan pasar yang ramai relatif kosong,” kata Malcolm Webb dari Al Jazeera, melaporkan dari Kenya, mengutip warga Goma.
Berbicara dengan kantor berita AFP lewat telepon, duta besar regional Rwanda Vincent Karega mengatakan kelompok bersenjata tersebut tidak akan menghentikan serangannya di Goma.
“Mereka [M23] akan melanjutkan ke Selatan Kivu, karena Goma tidak bisa menjadi akhirnya sendiri, kecuali di antara mereka mendapatkan dialog dan negosiasi yang baik dengan pemerintah di Kinshasa, yang saya ragukan.”
Dia menambahkan bahwa “memungkinkan” pejuang M23 bisa maju lebih jauh dari Kongo timur karena “kekuatan dan kemampuan militer” Kongo “terpusat di Goma”.
Lima sumber diplomatik dan keamanan memberitahu kantor berita Reuters bahwa pejuang M23 pada hari Rabu tengah maju ke selatan menuju Bukavu, ibu kota provinsi Selatan Kivu.
Laporan tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Goma, Bukavu peta [Al Jazeera]
Krisis kemanusiaan
Beberapa kelompok bantuan internasional telah menyoroti situasi kemanusiaan di kota Kongo, dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperingatkan tentang potensi pengungsian massal, kekurangan makanan yang parah, rumah sakit yang kelebihan beban, dan wabah penyakit.
Dokter Tanpa Batas (Médecins Sans Frontières, atau MSF) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa timnya di Goma terus merawat masuknya korban luka di Rumah Sakit Kyeshero.
“Di Rumah Sakit Kyeshero, sebuah peluru menembus atap ruang operasi selama operasi,” kata Virginie Napolitano, koordinator darurat MSF di Utara Kivu.
“Beberapa stok peralatan dan obat-obatan kami telah dirampok, membahayakan bantuan medis kami di dalam dan di luar Goma. Pencurian bersenjata juga telah memengaruhi rekan-rekan kami di Goma. Salah satunya terluka oleh tembakan di rumahnya selama serangan.”
Komite Internasional Palang Merah (ICRC) juga mengungkapkan keprihatinan atas dampak “menghancurkan” pada warga sipil dari pertempuran di dan sekitar Goma.
“Kami menerima sejumlah besar panggilan dari orang-orang yang terluka dan luka yang merasa hilang dan terabaikan. Pekerja kemanusiaan harus memiliki akses aman untuk memenuhi kebutuhan paling mendesak masyarakat, seperti makanan, perawatan kesehatan, listrik, dan air minum yang aman,” kata Francois Moreillon, kepala delegasi ICRC di RDC, menyerukan kepada pihak yang terlibat konflik untuk mematuhi hukum kemanusiaan internasional.
Jurubicara Program Pangan Dunia Shelley Thakral mengatakan bahwa “tergantung pada durasi kekerasan, pasokan makanan ke dalam kota bisa terhambat secara serius”.
M23 adalah salah satu dari ratusan kelompok bersenjata yang beroperasi di timur RDC. RDC, PBB, dan beberapa negara lain telah menuduh Rwanda mendukung kelompok tersebut, yang dibantah oleh Kigali.
Kelompok ini terdiri dari pejuang Tutsi dan mengklaim bahwa mereka berjuang untuk hak-hak populasi Tutsi minoritas DRC. Mereka muncul pada tahun 2012 setelah sekelompok dari angkatan bersenjata DRC (FARDC) memisahkan diri, mengeluhkan perlakuan buruk.
Pada tahun 2012, M23 merebut Goma dan mengendalikannya selama sekitar seminggu sebelum menyerahkannya setelah tekanan internasional yang meningkat terhadap Rwanda, termasuk penangguhan bantuan dari Amerika Serikat dan Britania Raya.
Namun, DRC menghadapi kebangkitan kekerasan M23 pada tahun 2022. Kelompok tersebut sejak itu maju ke Goma, merebut wilayah dalam pertempuran dengan tentara Kongo dan dua misi perdamaian: misi PBB ke RDC (MONUSCO) dan misi Komunitas Pengembangan Afrika Selatan (SADC) di RDC.
DRC dan kepala misi perdamaian PBB mengklaim pasukan Rwanda aktif di Goma, mendukung M23. Tapi Rwanda mengatakan bahwa mereka membela diri dari ancaman dari milisi Kongo, tanpa langsung mengakui apakah pasukan mereka telah menyeberangi perbatasan.
(Al Jazeera)
Panggilan yang semakin meningkat untuk gencatan senjata
AS dan negara-negara Eropa telah meminta gencatan senjata, sementara beberapa negara termasuk Belgia juga telah menerbitkan peringatan perjalanan ke RDC. PBB telah mendesak Rwanda untuk menghentikan dukungan terhadap M23.
Pada hari Rabu, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio melakukan pertemuan dengan Presiden Rwanda Paul Kagame dan “mendorong untuk gencatan senjata segera” di wilayah tersebut.
Kagame mengakui “perlunya memastikan gencatan senjata di timur RDC dan menangani akar penyebab konflik sekali dan untuk semua”.
Namun, Presiden DRC Felix Tshisekedi tidak akan menghadiri pertemuan darurat virtual dengan Kagame yang sudah dijadwalkan pada hari Rabu, menurut media negara Kongo.
Dia malah diharapkan akan menyampaikan pidato kepada bangsa pada hari Rabu, dalam pernyataan publik pertamanya sejak M23 memasuki Goma, menurut penyiar negara RTNC.
Webb dari Al Jazeera mengatakan bahwa situasinya akan tetap sulit bagi warga Goma sampai pertempuran benar-benar berhenti.
“Selama beberapa hari terakhir, ribuan orang telah pindah ke Gisenyi, kota tetangga di Rwanda. Banyak lainnya tetap tinggal di Goma,” katanya.
Dia mencatat bahwa listrik telah mati setidaknya selama lima hari sekarang, dan internet juga telah diputus di sebagian besar tempat.
“Tentu saja bagi banyak orang … situasinya sangat sulit,” tambahnya.
International Crisis Group (ICG), sebuah kelompok pemikir global yang bertujuan untuk menyelesaikan konflik mematikan, juga merilis pernyataan tentang kekerasan di timur RDC, mengatakan bahwa negosiasi sangat diperlukan untuk menghentikan penyebaran pertumpahan darah.
“Jika tidak dicegah, pertempuran bisa menyebar ke seluruh wilayah Danau-danau Besar, mengingat kengerian akhir tahun 1990-an dan awal 2000-an, ketika jutaan orang meninggal di tengah perang multi-negara di Kongo,” katanya.
ICG juga menyarankan bahwa cara yang mungkin untuk mundur dari ambang adalah dengan pemimpin Afrika Timur mengusulkan kompromi: M23 mundur dari Goma dan “kekuatan Afrika alternatif, mungkin yang bermadat dari Komunitas Afrika Timur, [mengambil] kendali administratif atas kota” selama negosiasi.