Skardu, Pakistan – Saat Wasiyat Khan terbangun oleh dentuman keras di tengah malam, ia mengira “gunung-gunung telah meletus” dan longsor segera menyusul.
Didampingi keluarganya, Wasiyat, seorang penggembala dari lembah Roshan di Ghizer, wilayah pegunungan Gilgit-Baltistan di utara Pakistan, telah membawa ternaknya ke dataran tinggi untuk penggembalaan selama bulan-bulan hangat.
Cerita Rekomendasi
daftar 4 item
akhir daftar
Tak lama kemudian, saat keluarga itu mencari keselamatan segera, ia menyadari dentuman itu adalah suara gletser yang meletus. Saat akomodasi sementara mereka tersapu banjir, Wasiyat memikirkan desa-desa yang berada di jalur air.
Pada ketinggian lebih dari 3.000 meter dalam kegelapan malam, bantuan dari luar mustahil didapat. Ia segera melompati bebatuan besar dan mencapai titik tertentu di mana ia bisa mendapatkan sinyal ponsel dan memperingatkan para penduduk desa, yang berjumlah sekitar 300 orang.
“Dalam 30 menit, kami mendapat telepon balik yang mengatakan para penduduk desa telah mengungsi dengan selamat dan tidak ada korban jiwa,” kata Wasiyat kepada media lokal. “Sementara mereka selamat, kami ditinggalkan tanpa apa-apa, bahkan tanpa satu korek api untuk menghangatkan diri di dekat gletser. Saat itu sangat dingin dan kami menderita.
“Ketika kami diselamatkan beberapa jam kemudian dan dibawa kembali ke desa, kami mendapati semua rumah dan tanah kami tertutup lumpur, tetapi tidak ada korban jiwa.”
Pemandangan dari sebuah rumah di Skardu, Pakistan utara, yang terdampak oleh gletser yang meletus beberapa tahun lalu [Faras Ghani/Al Jazeera]
Banjir bandang danau gletser (GLOF) adalah kejadian umum di Pakistan utara, rumah bagi sekitar 13.000 gletser. Seiring memburuknya pemanasan global, efek pencairan lebih banyak gletser “kemungkinan akan signifikan” tahun ini, kata otoritas manajemen bencana Pakistan, NDMA, pada Maret lalu.
Dalam penilaian terkininya, NDMA menyatakan curah salju di seluruh Pakistan dalam bulan-bulan mendatang diproyeksikan di bawah rata-rata, terutama di daerah seperti Gilgit-Baltistan, mengurangi akumulasi salju secara keseluruhan. Dikhawatirkan, berkurangnya tutupan salju akan mempercepat penyusutan gletser dengan membuka es lebih awal dalam musimnya, membuat wilayah dataran tinggi lebih rentan terhadap GLOF.
Untuk mencegah kejadian seperti ini, pemerintah terutama mengandalkan sistem peringatan dini (EWS), yang membantu mengurangi korban jiwa dan cedera, kerugian ekonomi, melindungi infrastruktur kritis, serta meningkatkan ketahanan iklim.
Sebuah EWS berfungsi melalui proses yang saling terhubung terdiri dari sensor dan pengukur yang mengumpulkan data real-time yang dipantau oleh meteorolog dan ahli tidak hanya untuk memperingatkan bahaya saat ini, tetapi juga memprediksi bencana. Puluhan situs EWS di lembah-lembah paling rentan iklim di Gilgit-Baltistan dan Khyber Pakhtunkhwa saat ini mengirimkan data real-time ke Departemen Meteorologi Pakistan.
‘EWS Manusia’
Tapi penduduk di Pakistan utara mengatakan mereka lebih bergantung pada pengetahuan manusia adat daripada teknologi EWS.
Mohammad Hussain, seorang penggembala di Lembah Skardu, Gilgit-Baltistan, bercerita kepada Al Jazeera tentang suatu insiden ketika ia berada di dalam gubuk batunya selama musim panas. Setelah hujan turun hampir satu jam, ia menyaksikan kilat kuat diikuti suara gemuruh yang tidak biasa.
Saat ia keluar dari gubuk untuk mengumpulkan ternaknya, ia melihat banjir bandang yang kuat, membawa bongkahan batu besar dan mencabut pohon-pohon besar. Bertindak cepat, ia memperingatkan penduduk desa, yang memastikan evakuasi aman sebelum air banjir tiba.
Dia menceritakan kisah yang dibagikan kakeknya, yang mengatakan orang-orang mengandalkan api sinyal besar, tembakan senjata atau pola suara tertentu untuk memperingatkan orang lain. Tanda-tanda alam seperti hujan deras tiba-tiba, formasi awan, perilaku hewan yang tidak biasa, dan suara gemuruh yang khas masih digunakan untuk memprediksi banjir bandang tanpa kehadiran EWS.
Dalam satu insiden, ia mencoba menyalakan api untuk memperingatkan penduduk desa di bawah, tetapi, karena siang hari dan hujan deras, itu tidak efektif. Ia kemudian menembakkan senjatanya tiga kali, sebuah sinyal yang telah disepakati sebelumnya yang menunjukkan bahaya. Penduduk desa yang mendengar tembakan itu membunyikan alarm melalui pengeras masjid, memulai evakuasi cepat.
Meskipun ada kerugian ekonomi yang signifikan, tidak ada korban jiwa, menunjukkan efektivitas “EWS manusia” ini.
Pakistan termasuk di antara 10 negara paling rentan terhadap iklim, meskipun menyumbang kurang dari 1 persen emisi global. Bank Dunia mengatakan pada tahun 2023 bahwa suhu rata-rata di Pakistan sejak 1950-an telah naik 1,3 derajat Celsius (2,34 derajat Fahrenheit), dua kali lebih cepat dari perubahan rata-rata global.
Menteri perubahan iklim negara itu, Musadiq Malik, baru-baru ini mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “ketika [glasial] banjir ini melanda, mereka menyebabkan tingkat kematian, morbiditas, dan pengungsian yang sangat besar,” menambahkan bahwa “ini adalah realitas keras yang kami hadapi.” Pakistan menghadapi hampir 90 banjir seperti itu antara 2019 dan 2022.
‘Teknologi Saja Tak Akan Menyelamatkan Nyawa’
Meskipun telah menghabiskan jutaan untuk EWS dan implementasinya, terdapat ketidakpercayaan yang meluas dari sejumlah komunitas, karena seringnya laporan tentang peralatan yang bermasalah dan kurangnya tindak lanjut dari lembaga terkait.
Sebuah laporan di Friday Times Pakistan pada Juni tahun ini menyatakan “meskipun meluncurkan proyek GLOF-II senilai $37 juta pada tahun 2017, dengan pengukur baru, sirene, dan pelatihan lokal, tidak ada tautan real-time yang menghubungkan sensor manusia di desa-desa dengan tim penyelamat resmi.”
Laporan itu memperingatkan bahwa “teknologi saja tidak akan menyelamatkan nyawa jika SOP terbengkalai, daftar periksa penyelamatan berdebu, dan kepercayaan hilang di lapangan.”
Pakistan adalah rumah bagi sekitar 13.000 gletser [Faras Ghani/Al Jazeera]
Beberapa penduduk desa yang diajak bicara Al Jazeera di Gilgit-Baltistan menggemakan sentimen itu, berbicara tentang kurangnya kepercayaan mereka pada peralatan, mempertanyakan efektivitasnya, dan berbagi kekhawatiran bahwa sistem ini belum berfungsi. Mereka juga menyalahkan pejabat karena secara salah mengambil kredit atas efektivitas sistem dalam menyelamatkan nyawa.
“Penduduk mengatakan EWS di Gilgit-Baltistan telah dipasang tanpa melibatkan otoritas lokal dan komunitas, yang menjadi alasan mengapa mereka tidak dapat memainkan peran yang efektif,” kata Zaki Abbas, seorang jurnalis berbasis Islamabad yang menulis tentang perubahan iklim, kepada Al Jazeera.
“Tahun lalu, saya diberitahu oleh seorang aktivis lokal bahwa hingga 20 sistem telah dipasang di berbagai tempat, tetapi mereka tidak beroperasial karena berbagai alasan. Kontroversi seputar masalah ini juga bergema di majelis legislatif GB, dengan para pemimpin oposisi di wilayah tersebut baru-baru ini menuntut penyelidikan atas kegagalan sistem-sistem ini.
Akan tetapi, tidak ada penyelidikan semacam itu yang diperintahkan.
“Ketidakefektifannya dapat diukur dari kenyataan bahwa peringatan dini tentang GLOF justru datang dari masyarakat, yang terbaru dari seorang penggembala yang panggilan tepat waktunya menyelamatkan seluruh desa, bukan berasal dari sistem-sistem yang telah menghabiskan dana miliaran rupee.”
Mengatasi tantangan-tantangan tersebut tetap menjadi tugas pemerintah serta mitra-mitra yang terlibat dalam implementasi Sistem Peringatan Dini. UNDP pada Februari lalu menyatakan bahwa “keterbatasan sumber daya keuangan, kapasitas teknis, kesenjangan dan ketidakpastian data, hambatan komunikasi, kapasitas kelembagaan yang lemah, serta risiko iklim yang kompleks dan terus berkembang” hanyalah sebagian dari masalah yang dihadapi EWS secara global.
Ketika Wasiyat dan dua penggembala lain dari Ghizer masing-masing menerima $28.000 pada Agustus lalu dari perdana menteri Pakistan sebagai penghargaan atas penyelamatan ratusan jiwa, mereka diberi tahu bahwa “tindakan keberanian dan tanggung jawab ini akan tercatat dengan tinta emas.”
Seiring pola hujan, salju, dan pencairan gletser yang tak terprediksi terus mempengaruhi Pakistan, khususnya wilayah utara, tampaknya penduduk setempat lebih cenderung mengandalkan “pahlawan-pahlawan” ini mengingat belum meratanya EWS dan besarnya kepercayaan masyarakat terhadap mereka.
Kisah ini diproduksi bekerja sama dengan _Pulitzer Center_.