Polisi Australia bekerja sama dengan rekan-rekan internasional mereka untuk menemukan seorang pria yang mereka percaya melarikan diri dari negara setelah menuangkan kopi panas ke seorang bayi di Brisbane. Serangan acak tersebut – yang terjadi bulan lalu dan menggemparkan negara itu – menyebabkan bayi berusia sembilan bulan mengalami “luka bakar serius” di wajah dan anggota tubuhnya. Polisi Queensland telah mengeluarkan surat penangkapan untuk seorang pria berusia 33 tahun yang dicari atas tindakan yang bermaksud menyebabkan luka serius, tuduhan yang dapat dihukum dengan hukuman penjara seumur hidup. Namun, pada hari Senin, mereka mengatakan bahwa tersangka utama mereka terbang keluar dari bandara Sydney enam hari setelah insiden tersebut, dan hanya 12 jam sebelum mereka dapat mengonfirmasi identitasnya. Bayi itu sedang piknik dengan keluarganya di sebuah taman pinggiran kota pada 31 Agustus, ketika saksi mata mengatakan seorang “pria aneh” mendekat, menuangkan termos pada anak tersebut sebelum melarikan diri dengan berjalan kaki. Bayi itu segera diberikan pertolongan pertama, sebelum seorang perawat yang sedang tidak bertugas membawanya ke apartemennya yang terdekat untuk menjalankan luka bakarnya di bawah air dingin. Namun, anak itu mengalami cedera dramatis yang telah memerlukan beberapa operasi, dan orangtuanya mengatakan bahwa dia menghadapi jalan pemulihan selama bertahun-tahun. Motif di balik insiden tersebut masih belum diketahui, Det Insp Paul Dalton memberitahu media, menggambarkan kasus ini sebagai salah satu yang “paling kompleks dan membuat frustrasi” yang pernah dipimpinnya. Dia mengonfirmasi bahwa polisi mengetahui ke negara mana tersangka melarikan diri, serta namanya, tetapi mengatakan bahwa mengungkapkan informasi pada saat ini dapat membahayakan penyelidikan mereka. Pria itu adalah pekerja “mendadak” yang telah berkali-kali bepergian ke Australia sejak 2019 dan memiliki alamat di New South Wales dan Victoria. Dept Insp Dalton juga mengatakan bahwa tersangka itu mengetahui “metodologi polisi” dan telah melakukan “kegiatan kontra-pengawasan” untuk menghindari mereka. Orangtua bayi tersebut pada hari Senin memberitahu media bahwa mereka “hancur” mengetahui tersangka telah meninggalkan negara itu tetapi juga lega bahwa dia pergi. “Sepertinya mereka sangat dekat dalam menangkapnya, dan ini jelas berarti bahwa kita harus menunggu siapa tahu berapa lama untuk mendapatkan keadilan bagi anak kami,” kata ibunya kepada Australian Broadcasting Corporation. Anak itu dalam “semangat yang baik,” tambah ayahnya, tetapi mungkin masih memerlukan operasi cangkok kulit lebih lanjut. Halaman GoFundMe untuk bayi laki-laki tersebut sejauh ini telah mengumpulkan lebih dari A$150.000 ($100.000 £76.000).
