Batas-Batas Wewenang Pengampunan
Namun, wewenang presiden untuk memberikan ampunan atau grasi tidaklah tanpa batas, dan Trump telah beberapa kali mendekati ambang batas tersebut.
Pada Desember lalu, Trump mengumumkan akan memberikan pengampunan kepada Tina Peters, mantan petugas pencatat di Colorado yang mendukung klaim palsu Trump tentang kecurangan pemilu 2020.
Akan tetapi, Peters juga dihukum atas kejahatan tingkat negara bagian, karena menyalahgunakan jabatannya untuk mengizinkan akses tidak sah ke perangkat lunak pemilu di wilayahnya.
Presiden hanya berwenang mengampuni tuntutan pidana federal, bukan negara bagian. Peters pun tetap harus menjalani hukuman penjara selama sembilan tahun. Meski demikian, Trump terus berupaya mendesak pejabat Colorado untuk membebaskannya.
“Dia tidak melakukan kesalahan apapun,” tulis Trump di Truth Social. “Jika dia tidak dibebaskan, saya akan mengambil tindakan tegas!!!”
Walaupun Trump berargumen bahwa presiden memiliki “kekuasaan penuh untuk mengampuni”, para ahli hukum berulang kali menegaskan bahwa wewenang grasi itu bukan tanpa batasan.
Sebagai contoh, pengampunan tidak dapat digunakan untuk menghindari proses pemakzulan, melemahkan konstitusi, apalagi menghapuskan kejahatan yang mungkin dilakukan di masa depan.
Pertanyaannya tetap adalah bagaimana menegakkan batasan-batasan itu—dan apakah perlu dibentuk benteng pertahanan baru untuk mencegah penyalahgunaan.
Love menunjuk sistem pengampunan di tingkat negara bagian sebagai model yang patut ditiru. Delaware, misalnya, memiliki Dewan Pengampunan yang mendengar permohonan dalam sidang terbuka dan memberikan rekomendasi kepada gubernur. Lebih dari separuh permohonan biasanya dikabulkan.
Layaknya sistem grasi yang sukses lainnya, Love menyatakan bahwa model ini menjamin akuntabilitas publik.
Ia mengukur akuntabilitas tersebut dengan standar tertentu: “Bisakah masyarakat melihat prosesnya? Apakah mereka memahami standar yang berlaku, dan apakah pengambil keputusan adalah figur yang dihormati dan bertanggung jawab?”
Aksi-aksi Trump yang terkesan semena-mena, bagaimanapun, telah mendorong seruan untuk membatasi atau bahkan menghapuskan kewenangan pengampunan presiden.
Osler mengingatkan agar langkah ekstrem itu tidak diambil: itu akan menjadi “solusi permanen untuk masalah yang sementara”.
“Jika kita membatasi grasi, kita akan kehilangan semua manfaat baik yang berasal darinya,” kata Osler.