Tessa Wong
Reporter Digital Asia
Disediakan oleh Kokila Annamalai
Siti Amirah Mohamed Asrori, Kokila Annamalai, dan Mossammad Sobikun Nahar sebelumnya didakwa karena mengorganisir arak-arakan ilegal
Sebuah pengadilan di Singapura telah membebaskan tiga wanita yang mengorganisir jalan kaki ke kantor kepresidenan untuk menunjukkan dukungan bagi perjuangan Palestina.
Ketiga wanita itu dituntut karena menyelenggarakan pawai tanpa izin. Namun, seorang hakim memutuskan bahwa tindakan mereka tidak sepenuhnya memenuhi unsur dakwaan.
Salah satu dari mereka menyatakan kepada BBC bahwa ia merasa pembebasan yang tak terduga ini akan “memberikan energi dan harapan baru” bagi para aktivis di Singapura.
Demonstrasi publik jarang terjadi di Singapura, yang memiliki peraturan sangat ketat terhadap unjuk rasa dan mewajibkan izin polisi untuk setiap perkumpulan yang mempromosikan suatu sebab. Otoritas juga telah melarang secara efektif pertemuan publik terkait perang Israel-Gaza.
Setiap permohonan izin untuk perkumpulan publik terkait perang Israel-Gaza akan ditolak karena “risiko nyata bahwa acara semacam itu dapat memicu kekacauan publik,” mengingat perang merupakan topik sensitif, menurut pernyataan otoritas.
Pemerintah Singapura berargumen bahwa aturan mengenai demonstrasi diperlukan untuk menjaga perdamaian dan kerukunan di negara kecil itu. Para kritikus berpendapat bahwa aturan ini meredam kebebasan berekspresi dan aktivisme sipil.
Kasus terbaru ini berpusat pada suatu acara yang diorganisir pada Februari 2024 oleh organisator komunitas Mossammad Sobikun Nahar dan pencipta konten Siti Amirah Mohamed Asrori. Mereka dibantu oleh organisator komunitas Kokila Annamalai.
Sekitar 70 orang hadir untuk berpartisipasi dalam jalan kaki dari sebuah pusat perbelanjaan menuju kantor kepresidenan, yang dikenal sebagai Istana.
Gambar-gambar acara yang diposting daring menunjukkan para peserta membawa payung yang dilukis menyerupai semangka, sebuah simbol yang dikaitkan dengan perjuangan Palestina.
Penuntut kemudian mendakwa ketiga wanita tersebut karena mengorganisir suatu pawai tanpa izin di area terlarang.
Selama persidangan, pembela berargumen bahwa para wanita tersebut tidak mengetahui bahwa rute mereka di perimeter Istana berada di area terlarang karena mereka berjalan di sepanjang jalan umum.
Meskipun hakim memutuskan bahwa para wanita tersebut memang mengorganisir sebuah pawai, mereka juga “tidak akan memiliki sedikitpun bayangan bahwa penggunaan rute tersebut akan ilegal atau terlarang”.
Dia mencatat bahwa mereka menggunakan trotoar umum dan tidak ada tanda yang menunjukkan bahwa itu adalah area terlarang.
“Jelas dari bukti-bukti bahwa ketiganya berusaha sebaik mungkin untuk tidak melanggar hukum,” ujarnya.
Seandainya mereka divonis bersalah, masing-masing wanita dapat didenda hingga S$10.000 (£5.760; US$7.705), atau dipenjara hingga enam bulan, atau menerima kedua hukuman tersebut.
Disediakan oleh Kokila Annamalai
Ketiga wanita tersebut berfoto bersama pendukung mereka di hari Selasa di luar Pengadilan Negeri di Singapura
Persidangan ini menarik sejumlah perhatian di Singapura. Gambar ketiga wanita yang mengenakan pakaian berwarna bendera Palestina dan syal keffiyeh untuk penampilan pengadilan mereka menjadi viral di internet.
Nn. Annamalai mengatakan kepada BBC bahwa mereka sengaja memilih pakaian mereka untuk menyampaikan pernyataan dan “menunjukkan pembangkangan dan solidaritas kami”.
Dengan para aktivis di masa lalu yang dihukum karena mengadakan perkumpulan publik yang melanggar hukum – bahkan jika hanya dihadiri oleh satu orang – beberapa pihak memperkirakan para wanita ini akan divonis bersalah.
Laporan media lokal pada hari Selasa menyebutkan ada “helaan napas keras” ketika putusan dibacakan di ruang sidang yang penuh sesak dengan pendukung para wanita tersebut.
Nn. Annamalai mengatakan bahwa ia “siap sepenuhnya untuk divonis bersalah” dan bahwa pembebasan mereka “datang sebagai sebuah kejutan”.
“Tetapi juga sulit untuk merasa bersukacita tentang hal ini karena kami seharusnya tidak didakwa sejak awal,” tambahnya.
Dia mengatakan pembebasan mereka “dapat menyediakan energi dan harapan baru itu” karena ada “pertarungan panjang di depan” bagi gerakan hak-hak sipil dan pendukung Palestina di Singapura. “Komunitas membutuhkan sebuah kemenangan,” ujarnya.
Dalam sebuah pernyataan kepada BBC, kantor penuntut umum Singapura mengatakan akan mengajukan banding.
Polisi telah meluncurkan penyelidikan terhadap acara-acara daring dan luring lainnya yang terkait dengan perang Israel-Gaza.
Yang terbaru adalah pada bulan Januari ketika sekelompok mahasiswa universitas lokal mengorganisir acara peringatan untuk mahasiswa Palestina di depan sebuah gedung yang dikatakan menampung pusat penelitian yang dioperasikan oleh sebuah universitas Israel. Enam orang telah dimintai keterangan.
Pemerintah Singapura secara konsisten mendukung solusi dua negara untuk Israel dan Palestina, dan telah mendukung keanggotaan Palestina di Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Pada bulan September, menteri luar negeri Singapura mengatakan bahwa mereka akan mengakui negara Palestina “ketika negara tersebut memiliki pemerintahan yang efektif yang menerima hak Israel untuk eksis dan secara kategoris melepaskan terorisme”.