Sebuah pengadilan banding federal Amerika Serikat telah mempertahankan undang-undang yang mewajibkan ByteDance berbasis China untuk melepaskan aplikasi video pendeknya yang populer, TikTok, di AS pada awal tahun depan atau menghadapi larangan.
Keputusan ini merupakan kemenangan total bagi Departemen Kehakiman dan lawan dari aplikasi tersebut serta pukulan telak bagi ByteDance. Putusan ini sekarang meningkatkan kemungkinan larangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam enam minggu hanya pada aplikasi media sosial yang digunakan oleh 170 juta warga Amerika.
Putusan ini kemungkinan akan diajukan banding ke Mahkamah Agung.
Advokat kebebasan berbicara segera mengkritik keputusan tersebut. Serikat Hak-Hak Warga Amerika mengatakan ini menetapkan “precedent yang cacat dan berbahaya.”
“Pelarangan TikTok secara terang-terangan melanggar hak-hak Amendemen Pertama jutaan warga Amerika yang menggunakan aplikasi ini untuk mengekspresikan diri dan berkomunikasi dengan orang di seluruh dunia,” kata Patrick Toomey, direktur pelaksana Proyek Keamanan Nasional ACLU.
Pengadilan banding mengatakan undang-undang itu “adalah hasil dari aksi ekstensif, bipartisan oleh Kongres dan presiden yang berbeda-beda. Itu dirancang dengan cermat untuk hanya berurusan dengan kontrol oleh musuh asing, dan itu merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk melawan ancaman keamanan nasional yang terbukti dengan baik yang ditimbulkan oleh PRC [Republik Rakyat China].”
Hakim pengadilan banding AS, Sri Srinivasan, Neomi Rao, dan Douglas Ginsburg mempertimbangkan tantangan hukum yang diajukan oleh TikTok dan pengguna terhadap undang-undang yang memberi ByteDance waktu hingga 19 Januari untuk menjual atau melepaskan aset TikTok di AS atau menghadapi larangan.
Keputusan ini – kecuali Mahkamah Agung membaliknya – menempatkan nasib TikTok dalam tangan Presiden Joe Biden pertama kali untuk memberikan perpanjangan 90 hari dari batas waktu 19 Januari untuk memaksa penjualan dan kemudian kepada Presiden terpilih Donald Trump, yang mulai menjabat pada 20 Januari. Tetapi belum jelas apakah ByteDance dapat memenuhi beban berat untuk menunjukkan bahwa mereka telah membuat kemajuan signifikan menuju divestasi yang diperlukan untuk memicu perpanjangan.
Trump, yang gagal mencoba melarang TikTok selama masa jabatannya yang pertama pada tahun 2020, mengatakan sebelum pemilihan presiden November bahwa ia tidak akan mengizinkan larangan TikTok.
TikTok mengatakan mereka mengharapkan Mahkamah Agung akan membalik keputusan pengadilan banding atas dasar Amendemen Pertama.
“Mahkamah Agung memiliki catatan historis yang mapan dalam melindungi hak-hak berbicara bebas warga Amerika, dan kami mengharapkan mereka akan melakukannya hanya dalam masalah konstitusi penting ini,” kata TikTok dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa undang-undang tersebut akan mengakibatkan “pembatasan langsung terhadap rakyat Amerika.”
Belum ada komentar langsung dari Departemen Kehakiman.
Pengadilan mengakui bahwa keputusannya akan menyebabkan larangan TikTok pada 19 Januari tanpa perpanjangan dari Biden.
“Oleh karena itu, jutaan pengguna TikTok perlu mencari media komunikasi alternatif,” kata pengadilan, yang disebabkan oleh “ancaman komersial hibrid China terhadap keamanan nasional AS, bukan kepada Pemerintah AS, yang terlibat dengan TikTok melalui proses multi-tahun dalam upaya untuk menemukan solusi alternatif.”
Opini itu ditulis oleh Hakim Ginsburg, yang diangkat oleh Presiden Ronald Reagan, dan disetujui oleh Hakim Rao, yang dinamai oleh Trump, dan Srinivasan, yang diangkat oleh Presiden Barack Obama.
Kekhawatiran spekulatif
Departemen Kehakiman mengatakan di bawah kepemilikan China, TikTok merupakan ancaman keamanan nasional yang serius karena aksesnya ke data pribadi luas milik warga Amerika, menegaskan China dapat secara sembunyi memanipulasi informasi yang dikonsumsi oleh warga Amerika melalui TikTok.
TikTok dan ByteDance berargumen bahwa undang-undang tersebut tidak konstitusional dan melanggar hak berbicara bebas warga Amerika. Mereka menyebutnya “sebuah keberangkatan radikal dari tradisi negara ini yang memperjuangkan Internet terbuka.”
ByteDance, didukung oleh Sequoia Capital, Susquehanna International Group, KKR & Co, dan General Atlantic, antara lain, dinilai sebesar $268 miliar pada Desember 2023 ketika mereka menawarkan untuk membeli kembali sekitar $5 miliar saham dari investor.
Undang-undang melarang toko aplikasi seperti Apple dan Google milik Alphabet untuk menawarkan TikTok dan melarang layanan hosting internet untuk mendukung TikTok kecuali ByteDance melepaskan TikTok sebelum batas waktu.
Pejabat AS telah memperingatkan bahwa manajemen TikTok terikat pada pemerintah China, yang dapat memaksa perusahaan untuk berbagi data pengguna AS mereka.
TikTok telah membantah bahwa mereka pernah atau akan berbagi data pengguna AS, menuduh para legislator Amerika dalam gugatan tersebut memajukan kekhawatiran “spekulatif.”
Dalam opini yang setuju, Hakim Srinivasan mengakui bahwa keputusan ini akan memiliki efek besar, mencatat “170 juta warga Amerika menggunakan TikTok untuk membuat dan melihat segala jenis ekspresi bebas dan berinteraksi satu sama lain dan dunia. Dan namun, sebagian karena jangkauan platform yang luas, Kongres dan beberapa Presiden menentukan bahwa melepaskannya dari kontrol [China] adalah penting untuk melindungi keamanan nasional kita.”
Dia menambahkan bahwa, “karena catatan menunjukkan bahwa keputusan Kongres dipertimbangkan, sesuai dengan praktik regulasi yang berkelanjutan, dan tanpa tujuan institusional untuk menekan pesan atau ide tertentu, kami tidak dapat menetapkannya.”