Ten British citizens, including dual nationals, who have served in the Israeli army are facing accusations of war crimes in Gaza, according to reports from the Palestinian Centre for Human Rights and the Public Interest Law Centre in the UK. The 240-page report detailing the alleged crimes was submitted to the Metropolitan Police’s War Crimes Unit by a team of lawyers and researchers led by renowned English barrister Michael Mansfield. The report, which covers alleged war crimes from October 7, 2023, to May 31, is based on open-source material and witness testimonies.
While the names of the suspects remain undisclosed, calls for investigation and accountability have been supported by dozens of legal professionals and human rights practitioners. Mansfield emphasized the importance of legal efforts in holding individuals accountable for their actions, especially in cases involving war crimes and crimes against humanity.
Despite challenges in gathering evidence due to restricted access to Gaza, the legal team behind the report utilized publicly available sources to identify the accused and present a compelling case for investigation. Mansfield highlighted the significance of legal action in upholding human rights laws and ensuring accountability for perpetrators, even in the face of global institutions being undermined.
As legal professionals and advocates for human rights, Mansfield stressed the importance of actively demanding accountability from authorities and upholding the rule of law to prevent further atrocities. He emphasized that the protection of basic freedoms and human rights is a universal concern that requires collective action to safeguard.
Dulu para pengacara sudah berjuang keras untuk menata semuanya.
Al Jazeera: Apakah Anda mengklasifikasikan apa yang terjadi di Gaza sebagai genosida?
Ya, saya melakukannya, tidak ada pertanyaan.
Dalam kasus ini, jika Anda diserang secara pribadi dalam arti domestik atau lainnya, Anda berhak membela diri tetapi hanya sampai batas tertentu.
Jika Anda diserang dengan seseorang yang memegang sendok kayu, Anda tidak bisa menggunakan senjata mesin untuk membunuh mereka. … Ini sudah jauh melampaui pembelaan diri.
Tentu saja, mereka [penyerang, dalam hal ini Israel] akan selalu membenarkannya dan mengatakan bahwa itu adalah pembelaan diri, tetapi Anda hanya perlu melihat apa yang mereka lakukan.
Banyak korban adalah wanita dan bayi dan anak-anak dan dokter dan jurnalis. … Mereka adalah individu yang dilindungi oleh hukum. Jika mereka bukan kombatan, mereka tidak boleh dimusnahkan dengan cara ini.
Menurut pendapat saya, ini jelas genosida karena mereka [pejabat Israel] sudah sangat jelas dalam berbagai pernyataan. Mereka berbicara tentang Israel yang lebih besar. Ada ambisi politik yang terkait dengan seluruh masalah ini, bukan untuk semua orang, Anda tahu, anggota [militer Israel] dan sebagainya, tetapi saya pikir sebagian besar.
[Mereka] jelas memegang prinsip bahwa mereka ingin melihat Gaza dihapus dari peta, dan ya, mereka ingin mengembalikannya sebagai resor Riviera dari kekaisaran Trump.
Ini sudah melampaui mungkin.
[Catatan: Mahkamah Internasional mengatakan pada Januari 2024 bahwa memang mungkin bahwa Israel sedang melakukan genosida di Gaza.]
Al Jazeera: Bagaimana dunia akan melihat kembali momen ini dalam sejarah?
Mansfield: Saya harap itu akan membawa perubahan dari jenis tertentu dalam hati dan pikiran orang.
Pemimpin dunia memiliki hak untuk melakukan sesuatu tentang hal itu, dan saya pikir perdana menteri kami sendiri [Keir Starmer, Premier Inggris] harus melakukan lebih dari yang dia lakukan sekarang.
Awalnya, kami [Inggris] keberatan dengan masalah surat perintah penangkapan. Namun, itu adalah pemerintah sebelumnya [Konservatif] dan ketika [Labour] Starmer terpilih, dia mengubahnya. Dia menarik kembali keberatannya atas nama Kerajaan Inggris, jadi itu merupakan langkah yang tepat.
Saya pikir kita akan melihat kembali dan mengatakan, sebenarnya, ribuan turun untuk melakukan protes. Ribuan orang marah, sedih, dan merasa putus asa secara global, itulah mengapa menjaga hukum tetap hidup seperti yang dicoba oleh jaksa agung, bukan hanya untuk Israel, tetapi juga untuk pelaku lain, termasuk [Presiden Rusia Vladimir] Putin dan Rusia dan Ukraina.
Kita harus tetap peduli. Anda tidak bisa lari dari itu. Anda tidak bisa bersembunyi di kamar tidur Anda dan berpikir, “Oh, saya tidak memulai ini.” Tidak, Anda tidak, tetapi jika Anda anggota ras manusia, saya takut Anda memiliki tanggung jawab.
Jika saya tidak menghabiskan setiap jam terjaga dengan keras mencoba menjaga apa yang telah diatur orang lain pada awalnya [aturan hukum], saya merasa akan gagal.
Anda tidak bisa hanya mundur dari itu dan berharap itu akan hilang karena, baiklah, itulah yang diharapkan para politisi, bahwa kita semua akan menyerah. Saya pikir itu [tentang] menciptakan sumur opini publik, sehingga para politisi menyadari bahwa tidak ada tempat untuk pergi karena sebenarnya mereka tidak didukung.
Anda harus terhubung, terlibat, dan kemudian melakukan sebanyak yang Anda bisa. Itu yang bisa diharapkan. Begitu Anda melakukannya, Anda akan menemukan ratusan dan ribuan orang lain yang melakukan hal yang sama, dan kemudian pada akhirnya para politisi akan berkata, “Oh, benar, ada suara di sini. Kita lebih baik melakukan hal yang benar.”
Ini terus mengubah pendapat dan menjaga semangat tetap hidup.
Al Jazeera: Bagaimana Anda akan merangkum kekejaman yang terus berlanjut?
Mansfield: Saya akan menggambarkannya sebagai serangan massal dan penghancuran kemanusiaan. Itu tidak bisa lebih buruk dari itu.
Al Jazeera: Anda telah bekerja pada kasus-kasus berprofil tinggi, seperti mewakili keluarga Stephen Lawrence, remaja kulit hitam Inggris yang ditikam sampai mati dalam serangan rasialis, dan Birmingham Six, kelompok lelaki Irlandia yang ditangkap secara salah atas bom pada tahun 1974. Apa yang mengikat pekerjaan yang telah Anda lakukan bersama?
Mansfield: Ini adalah efek dan dampak pada sebuah komunitas. Sekarang kasus Lawrence, seperti yang terjadi dan seperti yang terjadi pada saat itu, memiliki dampak besar pada sebuah komunitas. Itu mewakili masalah yang jauh lebih besar daripada, Anda tahu, penikaman Stephen Lawrence, yang mengerikan.
Meskipun tidak ada di layar TV Anda seperti Gaza dan Anda tidak melihat kehancuran seperti yang Anda lihat di Gaza, itu memiliki efek yang sama pada orang.
Dan ada kasus lain seperti itu. Ini bukan tentang apakah hanya satu individu atau ribuan. Ini tentang dampak pada prinsip keadilan.
Catatan: Wawancara ini sudah disunting untuk kejelasan dan kekompakan.