Sebuah investigasi yang belum dipublikasikan oleh agensi utama PBB untuk urusan Palestina menuduh Israel melakukan penyalahgunaan terhadap ratusan warga Gaza yang ditangkap selama perang dengan Hamas, menurut salinan laporan yang ditinjau oleh The New York Times.
Laporan tersebut disusun oleh UNRWA, agensi PBB yang sendiri tengah menjadi pusat investigasi setelah tuduhan bahwa setidaknya 30 dari 13.000 karyawan UNRWA ikut serta dalam serangan yang dipimpin oleh Hamas di selatan Israel pada 7 Oktober. Para penulis laporan tersebut menuduh bahwa para tahanan, termasuk setidaknya 1.000 warga sipil yang kemudian dilepaskan tanpa tuduhan, ditahan di tiga lokasi militer di dalam Israel.
Laporan tersebut mengatakan para tahanan terdiri dari pria dan wanita dengan rentang usia mulai dari 6 hingga 82 tahun. Beberapa, laporan tersebut menyebutkan, meninggal selama ditahan.
Dokumen tersebut mencakup kesaksian dari para tahanan yang mengatakan bahwa mereka dipukuli, diserobot, dirampas, dibutakan, disiksa secara seksual, dan tidak diizinkan mengakses pengacara dan dokter, seringkali selama lebih dari sebulan.
Dokumen draf tersebut menggambarkan “berbagai perlakuan buruk yang dilaporkan oleh warga Gaza dari segala usia, kemampuan, dan latar belakang di fasilitas penahanan sementara di Israel.” Perlakuan tersebut, demikian disimpulkan dalam laporan, “digunakan untuk mengekstrak informasi atau pengakuan, untuk mengintimidasi dan merendahkan martabat, dan untuk menghukum.”
Laporan ini didasarkan pada wawancara dengan lebih dari 100 dari 1.002 tahanan yang dibebaskan kembali ke Gaza pada pertengahan Februari. Dokumen tersebut memperkirakan bahwa 3.000 warga Gaza lainnya masih berada dalam tahanan Israel tanpa akses ke pengacara. Temuannya sejalan dengan temuan beberapa kelompok hak asasi manusia Israel dan Palestina, serta investigasi terpisah oleh dua perwakilan khusus PBB, yang semuanya menuduh penyalahgunaan serupa di dalam pusat penahanan Israel.
The Times tidak dapat mengonfirmasi seluruh tuduhan dalam laporan. Namun, sebagian dari laporan tersebut sesuai dengan kesaksian mantan tahanan Gaza yang diwawancarai oleh The Times.
Salah satu tahanan tersebut, Fadi Bakr, 25 tahun, seorang mahasiswa hukum Gaza yang memberikan bukti dokumenter bahwa ia pernah ditahan di Israel, mengatakan kepada The New York Times bahwa ia telah disiksa secara brutal selama ditahannya di tiga lokasi militer sementara Israel.
Bakr mengatakan bahwa ia ditangkap di Kota Gaza pada 5 Januari dan dibebaskan pada awal Februari. Ia mengatakan bahwa saat ditahan di sebuah lokasi penahanan di dekat Beersheba, selatan Israel, ia dipukuli begitu parah sehingga kelaminnya menjadi biru dan masih ada darah dalam urinnya sebagai akibatnya.
Bakr juga mengatakan kepada The Times bahwa penjaga membuatnya tidur telanjang di udara terbuka, di samping kipas angin yang membuang udara dingin, dan memutar musik begitu keras sehingga telinganya berdarah. Bakr mengatakan ia dibebaskan setelah militer yakin bahwa ia tidak memiliki hubungan dengan Hamas.
Israel mengatakan bahwa penahanan tersebut diperlukan untuk menemukan dan menginterogasi anggota Hamas setelah serangan kelompok tersebut di selatan Israel, yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyebabkan penculikan sekitar 250 orang lainnya, menurut otoritas Israel. Israel mengatakan bahwa ratusan anggota Hamas telah ditangkap.
Dihadapkan dengan temuan yang tercantum dalam draf laporan, militer Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa beberapa tahanan meninggal selama ditahan, termasuk mereka yang memiliki penyakit dan luka pralahir, tanpa memberikan detail lebih lanjut, dan mengatakan bahwa setiap kematian sedang diselidiki oleh polisi militer. Militer mengatakan bahwa semua penyalahgunaan “dilarang secara mutlak” dan dengan tegas membantah tuduhan penyalahgunaan seksual, menambahkan bahwa semua “keluhan konkret mengenai perilaku yang tidak pantas disampaikan kepada otoritas yang relevan untuk ditinjau.”
Pernyataan oleh Pasukan Pertahanan Israel mengatakan bahwa perawatan medis tersedia dengan mudah bagi semua tahanan dan penyalahgunaan terhadap tahanan “melanggar nilai-nilai I.D.F.”
Militer mengatakan bahwa para prajuritnya bertindak “sesuai dengan hukum Israel dan internasional untuk melindungi hak-hak tahanan.” Militer juga mengatakan bahwa musik hanya diputar dengan “volume rendah,” untuk mencegah tahanan berunding sebelum interogasi.
Para peneliti UNRWA mewawancarai lebih dari 100 tahanan yang dibebaskan tanpa tuduhan melalui titik perlintasan Kerem Shalom di perbatasan Gaza. Temuannya kemudian dibagikan dengan Kantor Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia.
Kantor hak tersebut menolak berkomentar. UNRWA mengkonfirmasi keberadaan laporan tersebut namun mengatakan bahwa kata-katanya belum ditetapkan untuk publikasi.
Peran agensi tersebut dalam pembuatannya kemungkinan akan meningkatkan pengawasan terhadap kesimpulan laporan. Israel telah lama menuduh bahwa agensi tersebut beroperasi di bawah pengaruh Hamas, mengindoctrinasi warga Gaza dengan propaganda anti-Israel, dan membiarkan kegiatan militer Hamas — semua tuduhan yang ditolak oleh UNRWA.
Israel mengatakan bahwa setidaknya 30 karyawan UNRWA berperan aktif dalam serangan yang dipimpin oleh Hamas terhadap Israel atau pasca-serangan, tuduhan yang membuat hampir 20 negara dan institusi untuk menahan dana mereka, menempatkan masa depan agensi tersebut dalam keraguan. UNRWA memecat beberapa karyawan dan cabang lain dari PBB membuka investigasi independen.
Menurut laporan, para tahanan termasuk individu dengan penyakit Alzheimer, disabilitas intelektual, dan kanker. Laporan tersebut mengatakan bahwa banyak dari mereka ditangkap dari Gaza utara saat mereka berlindung di rumah sakit dan sekolah atau saat mereka mencoba melarikan diri ke selatan. Orang lain adalah warga Gaza dengan izin bekerja di Israel yang terjebak dan kemudian ditahan di Israel setelah perang dimulai.
Beberapa tahanan, menurut laporan, mengatakan kepada penyelidik UNRWA bahwa mereka sering dipukuli di luka terbuka, ditahan selama berjam-jam dalam posisi stres yang menyakitkan, dan diserang oleh anjing militer. Banyak detail tersebut sesuai dengan kesaksian yang diberikan langsung kepada The New York Times oleh tahanan yang baru saja dibebaskan.
Baik tahanan pria maupun wanita melaporkan insiden penyalahgunaan seksual, demikian laporan tersebut. Beberapa tahanan pria mengatakan bahwa mereka dipukuli di kelamin mereka, laporan tersebut mengatakan. Beberapa wanita mengatakan bahwa mereka mengalami “pencarian yang tidak pantas selama penelusuran dan sebagai bentuk pelecehan saat dibutakan,” menurut laporan tersebut. Ditambahkan bahwa beberapa melaporkan harus telanjang di depan prajurit pria selama penelusuran dan dicegah untuk menutupi diri.
Para pengacara hak asasi mengatakan bahwa menemukan para tahanan dalam sistem Israel sulit, dan mereka menggambarkan situasi tersebut sebagai bentuk penahanan inkomunikado. Menurut undang-undang yang disahkan sejak dimulainya perang, tahanan yang ditangkap di Gaza tidak memiliki hak untuk melihat pengacara selama 180 hari.
Pengacara dari HaMoked, sebuah kelompok hak asasi Israel, mengatakan bahwa mereka berhasil mencapai beberapa warga Gaza yang ditahan melalui telepon, hampir secara kebetulan, setelah menelepon sebuah pangkalan militer di Yerusalem dan bertanya apakah para tahanan kebetulan berada di pangkalan tersebut.
Bilal Shbair memberikan laporan dari Rafah, Gaza; Rawan Sheikh Ahmad dari Haifa, Israel; dan Gabby Sobelman dari Rehovot, Israel.