Administrasi Presiden Amerika Serikat Joe Biden menghadapi kritik setelah laporan yang didukung AS tentang kelaparan di Jalur Gaza ditarik kembali pekan ini, menarik tuduhan intervensi politik dan bias pro-Israel.
Laporan oleh Jaringan Sistem Peringatan Dini Kelaparan (FEWS NET), yang memberikan informasi tentang ketidakamanan pangan global, telah memperingatkan bahwa “skenario kelaparan” sedang berkembang di bagian utara Gaza selama perang Israel terhadap wilayah tersebut.
Sebuah catatan di situs web FEWS NET, yang dilihat oleh Al Jazeera pada hari Kamis, mengatakan “Peringatan tanggal 23 Desember sedang dalam tinjauan lebih lanjut dan diperkirakan akan dirilis kembali dengan data dan analisis yang diperbarui pada bulan Januari”.
Badan berita Associated Press, mengutip pejabat Amerika yang tidak disebutkan namanya, mengatakan AS meminta laporan tersebut ditarik kembali. FEWS NET didanai oleh Badan Pengembangan Internasional AS (USAID).
USAID tidak segera menanggapi permintaan komentar Al Jazeera pada hari Kamis sore.
Perang Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 45.300 warga Palestina sejak awal Oktober 2023 dan menjatuhkan wilayah pesisir ke dalam krisis kemanusiaan yang parah karena akses terhadap makanan, air, obat-obatan, dan pasokan lainnya sangat dibatasi.
Operasi militer Israel di bagian utara wilayah tersebut telah menimbulkan keprihatinan khusus dalam beberapa bulan terakhir dengan para ahli memperingatkan pada bulan November tentang “kemungkinan besar” bahwa kelaparan sudah dekat di wilayah tersebut.
“Kelaparan, kekurangan gizi, dan kematian berlebih akibat kekurangan gizi dan penyakit, semakin meningkat” di bagian utara Gaza, kata Kelasifikasi Fase Keamanan Pangan Terintegrasi dalam peringatan pada 8 November.
“Ambang kelaparan mungkin telah dilampaui atau akan segera dilampaui,” katanya.
Laporan
Laporan FEWS NET yang bertanggal 23 Desember mencatat bahwa Israel telah menjaga “blokade hampir total pasokan pangan kemanusiaan dan komersial ke daerah yang terkepung” di bagian utara Gaza selama hampir 80 hari.
Termasuk di antaranya adalah daerah Jabalia, Beit Lahiya, dan Beit Hanun, di mana kelompok hak asasi manusia memperkirakan ribuan warga Palestina terjebak.
“Berdasarkan runtuhnya sistem pangan dan memburuknya akses ke air, sanitasi, dan layanan kesehatan di daerah ini … sangat mungkin bahwa ambang konsumsi pangan dan kekurangan gizi akut untuk Kelaparan (Fase IPC 5) sekarang telah terlampaui di Kegubernuran Gaza Utara,” kata laporan FEWS NET.
Jaringan tersebut menambahkan bahwa tanpa perubahan kebijakan Israel terkait pasokan makanan yang masuk ke daerah tersebut, diharapkan dua hingga 15 orang akan meninggal setiap hari dari Januari hingga Maret setidaknya, yang akan melampaui “ambang kelaparan”.
Laporan tersebut telah menimbulkan kritik publik dari duta besar AS untuk Israel, Jack Lew, yang dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa mengatakan FEWS NET telah mengandalkan data yang “usang dan tidak akurat”.
Lew membantah jumlah warga sipil yang diyakini tinggal di utara Gaza, mengatakan bahwa populasi sipil berada “dalam kisaran 7.000-15.000, bukan 65.000-75.000 yang menjadi dasar laporan ini”.
“Pada saat informasi yang tidak akurat menyebabkan kebingungan dan tuduhan, tidak bertanggung jawab untuk mengeluarkan laporan seperti ini,” katanya.
pic.twitter.com/f9rxgHdVPm
— Duta Besar Jack Lew (@USAmbIsrael) 24 Desember 2024
‘Penggertakan’
Tetapi advokat hak asasi Palestina mengutuk ucapan duta besar tersebut. Beberapa menuduh Lew terlihat menyambut penggusuran paksa warga Palestina di Gaza.
“Menolak laporan tentang kelaparan di utara Gaza dengan seolah-olah membanggakan fakta bahwa daerah tersebut telah berhasil dibersihkan etnis penduduk aslinya hanyalah contoh terbaru dari pejabat administrasi Biden yang mendukung, memungkinkan, dan memaafkan kampanye genosida terbuka dan jelas Israel di Gaza,” kata Dewan Hubungan Amerika-Islam dalam sebuah pernyataan.
Grup itu mendesak FEWS NET “untuk tidak tunduk pada penggertakan pendukung genosida”.
Huwaida Arraf, seorang pengacara hak asasi manusia Palestina Amerika yang terkenal, juga mengkritik Lew karena “mengandalkan sumber-sumber Israel daripada pakar Anda sendiri”.
“Apakah Anda bekerja untuk Israel atau rakyat Amerika, mayoritas yang tidak setuju dengan dukungan AS terhadap genosida ini?” tulisnya di X.
Survei selama setahun terakhir telah menunjukkan persentase yang tinggi dari orang Amerika menentang serangan Israel di Gaza dan ingin mengakhiri perang.
Survei Maret oleh Gallup menemukan bahwa 55 persen orang di AS tidak menyetujui tindakan Israel di Gaza sementara survei lebih baru oleh Pew Research Center, yang dirilis pada bulan Oktober, menunjukkan sekitar tiga dari 10 orang Amerika percaya bahwa serangan militer Israel “terlalu jauh”.
Walaupun administrasi Biden mengatakan bahwa mereka mendorong gencatan senjata di Gaza, mereka menolak panggilan untuk mengaitkan bantuan AS ke Israel sebagai cara untuk mengakhiri perang.
Washington memberikan sekutunya setidaknya $3,8 miliar dalam bantuan militer setiap tahun, dan peneliti di Universitas Brown baru-baru ini memperkirakan bahwa administrasi Biden memberikan tambahan $17,9 miliar kepada Israel sejak awal perang Gaza.
AS diwajibkan berdasarkan hukumnya sendiri untuk menangguhkan bantuan militer ke sebuah negara jika negara tersebut membatasi pengiriman bantuan kemanusiaan yang didukung Amerika, tetapi administrasi Biden sejauh ini menolak untuk menerapkan aturan tersebut ke Israel.
“Kami, pada saat ini, belum membuat penilaian bahwa Israel melanggar hukum AS,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Vedant Patel kepada wartawan pada November meskipun laporan tentang kelaparan “segera” di utara Gaza.