Mamdani, seorang sosialis demokrat, telah menyulut semangat para pemilih liberal dan dengan keras mengutuk perang Israel di Gaza.
Tempat pemungutan suara telah dibuka untuk memulai pemungutan suara langsung bagi salah satu pemilihan yang paling ditunggu-tunggu tahun ini di Amerika Serikat, yaitu pilkada kota New York.
Warga New York pada Sabtu mulai memilih antara kandidat Demokrat Zohran Mamdani, yang telah membangun keunggulan signifikan dalam jajak pendapat, Curtis Sliwa dari Partai Republik, serta mantan Gubernur New York Andrew Cuomo, seorang Demokrat yang muncul di kertas suara sebagai calon independen. Wali kota petahana, Eric Adams, juga tercantum dalam surat suara, namun mengundurkan diri dari kontes bulan lalu dan baru-baru ini mendukung Cuomo.
Cerita yang Direkomendasikan
list of 3 items
end of list
Mamdani, seorang Sosialis Demokrat, telah memberi energi bagi para pemilih liberal, yang tertarik pada proposalnya untuk pengasuhan anak universal dan gratis, bus gratis, dan pembekuan sewa bagi warga New York yang tinggal di sekitar 1 juta apartemen dengan sewa teratur.
Cuomo telah menyerang Mamdani, yang akan menjadi wali kota Muslim pertama kota itu, atas kritiknya terhadap Israel.
Mamdani, yang telah menghadapi retorika anti-Muslim selama masa kampanye, menyatakan bahwa tindakan militer Israel di Gaza merupakan genosida, sebuah pandangan yang juga dipegang oleh penyelidikan PBB, para ahli genosida, dan berbagai kelompok hak asasi manusia.
Dalam pidato yang emosional pada Jumat lalu, Mamdani menyatakan bahwa serangan terhadap dirinya adalah “rasis dan tidak berdasar”.
“Menjadi seorang Muslim di New York berarti mengharapkan perlakuan yang tidak hormat, tetapi ketidakhormatan itu tidak membuat kita istimewa. Banyak warga New York lainnya yang mengalaminya. Yang membedakan adalah toleransi kita terhadap ketidakhormatan itu,” kata Mamdani, yang pada Juni lalu mengalahkan Cuomo dengan kemenangan telak dalam pemilihan pendahuluan wali kota dari Partai Demokrat.
Cuomo menggambarkan kebijakan Mamdani sebagai naif dan tidak bertanggung jawab secara finansial. Ia telah memohon kepada para pemilih untuk memilihnya karena pengalamannya sebagai gubernur negara bagian, sebuah posisi yang dia tinggalkan pada tahun 2021 setelah beberapa wanita menuduhnya melakukan pelecehan seksual.
New York telah mengizinkan pemungutan suara awal sejak 2019, dan hal itu menjadi relatif populer. Dalam pemilihan pendahuluan wali kota bulan Juni, sekitar 35 persen suara diberikan secara awal dan langsung, menurut badan keuangan kampanye kota.
Di New Jersey yang bertetangga, pilkada gubernur juga menjadi sorotan. Pilkada ini menampilkan anggota Majelis Negara Bagian Republik Jack Ciattarelli melawan Perwakilan AS Demokrat Mikie Sherrill. New Jersey menerapkan pemungutan suara awal pada tahun 2021.
Pemilihan di luar tahun jabatan (off-year) di kedua negara bagian ini dapat menjadi indikator bagi para pemimpin Partai Demokrat saat mereka berusaha menentukan jenis kandidat seperti apa yang paling tepat untuk memimpin perlawanan mereka terhadap agenda Presiden Republik Donald Trump.
Kontes-kontes ini telah menyoroti masalah keterjangkauan dan biaya hidup serta perpecahan yang sedang berlangsung di dalam Partai Demokrat, ujar Ashley Koning, direktur Eagleton Center for Public Interest Polling di Rutgers University, New Jersey.
“Kota New York mempertemukan sayap progresif melawan garda tua establishment dalam pertarungan Mamdani melawan Cuomo, sementara New Jersey bertaruh pada kandidat moderat Mikie Sherrill untuk menarik suara kalangan menengah yang luas,” katanya.
Para kandidat gubernur New Jersey, dalam debat terakhir mereka awal bulan ini, berselisih mengenai penutupan pemerintah federal, catatan militer Sherrill, kebijakan Trump, dan tingginya biaya hidup di negara bagian tersebut.
Pemenangnya akan menggantikan Gubernur Demokrat Phil Murphy, yang masa jabatannya telah habis.