Presiden Venezuela Nicolas Maduro – yang baru-baru ini diculik bersama istrinya oleh komando AS dari kediamannya – telah menghadiri persidangan di pengadilan federal New York City untuk sidang praperadilan terkait dakwaan “narco-terrorisme” dan sejumlah tuduhan lainnya.
Maduro dan istrinya, Cilia Flores, dibawa ke hadapan Hakim Distrik AS Alvin K. Hellerstein pada Senin siang pukul 12.00 (17.00 GMT) untuk proses hukum singkat yang menandai dimulainya perjuangan hukum panjang mengenai apakah mereka dapat diadili di Amerika Serikat.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
Diborgol dan mengenakan seragam penjara berwarna biru, Maduro dan istrinya dipimpin masuk ke ruang sidang oleh petugas, dan keduanya mengenakan headset untuk mendengar jalannya persidangan yang berbahasa Inggris melalui terjemahan ke dalam bahasa Spanyol.
Maduro menyatakan tidak bersalah di pengadilan AS, dengan berkata kepada hakim: “Saya ditangkap. Saya orang yang tak bersalah dan terhormat, presiden dari negara saya.”
Di seberang jalan gedung pengadilan, polisi memisahkan sekelompok kecil namun terus bertambah demonstran dari sekitar selusin pendemo pro-intervensi, termasuk seorang pria yang merampas bendera Venezuela dari para pemrotes penculikan oleh AS tersebut.
Pemimpin sayap kiri itu, beserta istrinya, putranya, dan tiga orang lainnya, bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah atas dakwaan bekerja sama dengan kartel narkoba untuk memfasilitasi pengiriman ribuan ton kokain ke negara tersebut. Sejumlah pengamat menyatakan tidak ada bukti yang menghubungkannya dengan kartel-kartel narkoba.
Para pengacara Maduro menyatakan akan memperdebatkan legalitas penangkapannya, dengan berargumen bahwa klien mereka memiliki kekebalan dari penuntutan sebagai kepala negara berdaulat, meskipun statusnya sebagai pemimpin sah Venezuela tidak diakui oleh AS dan banyak negara lain di dunia.
Flores juga menyatakan tidak bersalah atas seluruh tuduhan AS terhadapnya selama sidang pembacaan dakwaan. Hellerstein memerintahkan pemimpin Venezuela tersebut untuk menghadiri sidang lanjutan pada 17 Maret mendatang.
‘Serangan’ terhadap Rakyat AS
Menjelang akhir sidang, pengacara Maduro, Barry J. Pollack, menyatakan bahwa kliennya “adalah kepala negara berdaulat dan berhak atas hak istimewa” yang dijamin oleh status tersebut.
Pollack mengatakan terdapat “pertanyaan mengenai keabsahan penculikan militernya”, dan akan ada berkas-berkas praperadilan yang “sangat banyak” untuk menjawab tantangan hukum tersebut.
Sebelumnya, gambar-gambar menunjukkan pasangan itu dibawa dengan tangan terborgol dan di bawah pengawalan ketat dari sebuah helikopter dalam perjalanan dari tempat penahanan ke gedung pengadilan, dua hari setelah mereka diambil secara paksa dari Caracas dalam operasi pasukan khusus AS yang terang-terangan.
“Amerika Serikat telah menahan seorang pengedar narkoba yang kini akan diadili di Amerika Serikat,” ujar Duta Besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, Mike Waltz, dalam pertemuan darurat Dewan Keamanan PBB mengenai serangan AS ke Venezuela pada Sabtu.
Waltz menuduh Maduro “bertanggung jawab atas serangan terhadap rakyat Amerika Serikat, atas destabilisasi Hemisfer Barat, dan atas penindasan secara tidak sah terhadap rakyat Venezuela”.
Samuel Moncada, duta besar Venezuela untuk PBB, menuduh AS melancarkan serangan bersenjata ilegal terhadap negaranya.
Venezuela mengalami pemboman, penghancuran infrastruktur sipil, kehilangan nyawa sipil dan militer, serta “penculikan” Maduro dan istrinya, kata Moncada.
Penculikan terhadap seorang kepala negara yang sedang menjabat telah melanggar norma inti hukum internasional, yaitu kekebalan pribadi pemimpin yang sedang memerintah, tambahnya, dengan memperingatkan bahwa tindakan semacam itu menciptakan preseden berbahaya bagi semua negara.
Kekayaan Minyak yang Melimpah
Semua pihak memantau respons Venezuela terhadap rangkaian peristiwa yang bergerak cepat ini, setelah Presiden AS Donald Trump mengatakan pada Minggu malam bahwa AS kini “memegang kendali” atas negara Amerika Selatan yang memiliki cadangan minyak terbukti terbesar di dunia itu.
Presiden Sementara Delcy Rodriguez, yang menggantikan sekutunya Maduro, awalnya mengambil sikap menentang penyandraan presidennya dalam aksi yang oleh beberapa pengamat disebut sebagai kembalinya “diplomasi kapal perang AS”. Namun, ia kini menawarkan “kolaborasi” dengan Washington.
Oposisi Venezuela menghargai intervensi AS untuk melengserkan Maduro dari kekuasaan, namun merasa khawatir dengan pernyataan Trump mengenai rencana AS untuk “mengelola” Venezuela, tampaknya dengan anggota pemerintahannya, kata seorang analis.
“Trump tidak mengakui keputusan rakyat Venezuela. Kami bukan koloni AS. Kami adalah negara merdeka,” ujar Jose Manuel Puente, profesor di Instituto de Estudios Superiores de Administracion, sebuah universitas swasta di Caracas, kepada Al Jazeera.
“Kami ingin memulai transisi menuju demokrasi, membangun kembali institusi, membangun kembali perekonomian, membangun kembali sektor minyak. Dan kami belum melihat itu dari Trump hingga saat ini.”
Rodriguez telah menjabat sebagai wakil presiden Maduro sejak 2018, mengawasi sebagian besar perekonomian Venezuela yang bergantung pada minyak serta dinas intelijennya yang ditakuti, dan merupakan orang berikutnya dalam garis suksesi kepresidenan.
Ia adalah bagian dari kelompok pejabat tinggi di pemerintahan Maduro yang kini tampaknya mengendalikan Venezuela, meskipun Trump dan pejabat AS lainnya menyatakan akan mendesak pemerintah untuk mengikuti visi mereka bagi negara kaya minyak tersebut.
Pada hari Minggu, sekitar 2.000 pendukung Maduro, termasuk pria-pria bersenjata di atas sepeda motor, berkumpul di Caracas dengan kerumunan yang meneriakkan yel-yel dan mengibarkan bendera Venezuela. Militer Venezuela, yang setia kepada Maduro, mengumumkan pengakuan terhadap Rodriguez dan mendesak agar situasi tetap tenang.
Gedung Putih menyatakan pada hari Minggu bahwa mereka tidak menginginkan pergantian rezim, hanya meminta pemberhentian Maduro dan pembentukan pemerintah baru yang mudah diatur yang akan memungkinkan perusahaan-perusahaan AS mengeksploitasi cadangan minyaknya yang luas – bahkan jika pemerintah tersebut diisi oleh mantan rekan-rekannya.