Pemimpin oposisi Australia telah membatalkan janji pemilihan untuk mengakhiri opsi bekerja dari rumah bagi pegawai negeri setelah mendapat kecaman. Peter Dutton pada hari Senin mengatakan koalisi Liberal-Nasional telah “berbuat kesalahan” dan meminta maaf. Australi akan memilih dalam pemilihan pada 3 Mei dan koalisi telah mengusulkan kebijakan itu sebagai bagian dari paket – juga termasuk ribuan pemangkasan pekerjaan – yang bertujuan untuk meningkatkan efisiensi dalam sektor publik. Namun kritikus, termasuk pemerintah incumbent Buruh, mengatakan bahwa akhir dari pengaturan bekerja dari rumah akan merugikan perempuan secara tidak proporsional. “Kami salah dan kami telah meminta maaf atasnya,” kata Dutton kepada wartawan dalam konferensi pers. Dia mengatakan kebijakan itu hanya pernah ditujukan kepada pekerja layanan publik di Canberra, namun menuduh Buruh memperlihatkannya sebaliknya dalam “kampanye fitnah”. Menteri keuangan bayangan Jane Hume mengatakan koalisi sekarang mengusulkan tidak ada perubahan terhadap pengaturan kerja fleksibel. “Kami telah mendengarkan, dan memahami bahwa kerja fleksibel, termasuk bekerja dari rumah, adalah bagian dari mendapatkan yang terbaik dari setiap tenaga kerja,” kata dia dalam sebuah pernyataan. Koalisi juga telah menjelaskan proposalnya untuk memotong 41.000 pekerjaan layanan publik untuk membantu mendanai janji kebijakannya yang lain. Ini telah lama diminta untuk merinci di departemen mana mereka akan menemukan penghematan, dan tokoh kunci partai telah menyarankan pemutusan hubungan kerja paksa ada di atas meja. Namun, pada hari Senin, Ny. Hume mengatakan partai itu – jika terpilih – akan mencoba mencapai pengurangan tersebut selama lima tahun melalui pembekuan perekrutan dan alami. Dia mengatakan koalisi “tidak pernah” mengatakan akan ada pemutusan hubungan kerja paksa dan “selalu berencana untuk secara wajar mengurangi ukuran layanan publik dari waktu ke waktu”. Dutton tampaknya menyangkalnya, mengatakan, “kami salah dalam kebijakan itu dan kami telah menjelaskan, sekarang, posisi kami.” Pemerintah Buruh memanfaatkan perubahan kebijakan tersebut saat berkampanye pada hari Senin. “Ini hanya menunjukkan bahwa Peter Dutton bingung. Peter Dutton sedang berusaha memberikan operasi plastik terburuk dalam sejarah Australia,” Menteri Ketenagakerjaan Murray Watt mengatakan kepada Australian Broadcasting Corporation. “Tapi masalahnya baginya adalah bahwa ia bisa mengubah apa yang ia katakan, tapi ia tidak bisa mengubah siapa dia.” Beberapa pemimpin pemerintah dan industri di seluruh dunia telah mencoba membatasi fleksibilitas tempat kerja belakangan ini. Pada hari pertamanya kembali ke kantor, Presiden AS Donald Trump menandatangani perintah eksekutif yang menuntut pegawai pemerintah kembali ke kantor lima hari seminggu, dan perusahaan seperti Amazon juga menuntut stafnya kembali ke kantor penuh waktu. Namun kebijakan itu tidak populer di Australia, dengan jajak pendapat menunjukkan bahwa masalah biaya hidup adalah kekhawatiran utama bagi sebagian besar pemilih.
