Para pemimpin dari tujuh negara terkaya di dunia berkumpul di Italia untuk sebuah pertemuan yang diharapkan akan menyetujui rencana untuk menggunakan aset Rusia yang dibekukan untuk mengumpulkan miliaran dolar untuk Ukraina. Usulan AS dapat mengumpulkan $50miliar (£39miliar) setahun untuk Ukraina, serta memberikan tekanan ekonomi baru kepada Rusia. Juga diharapkan akan dibahas di pertemuan G7 adalah perang di Gaza, migrasi, keamanan ekonomi, dan kecerdasan buatan (AI). Pertemuan ini terjadi ketika sejumlah pemimpin – termasuk Rishi Sunak, Emmanuel Macron, dan Joe Biden – menghadapi tantangan pemilihan di negara masing-masing. Perdana Menteri Britania Raya Rishi Sunak menurun dalam jajak pendapat menjelang pemilihan umum bulan depan. Juga menghadapi pemilih dalam beberapa minggu ke depan adalah partai Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang menggelar pemilihan parlementer dadakan setelah kalah telak dari National Rally yang sayap kanan dalam pemilihan terakhir ke parlemen UE. Sementara itu, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau dan Presiden AS Joe Biden sendiri bisa menghadapi kekalahan saat pemilih berbondong-bondong ke tempat pemungutan suara berikutnya. Giorgia Meloni Italia membanggakan bahwa negaranya menuju ke pertemuan ini dengan “pemerintahan terkuat dari semuanya”, setelah penampilan gemilang dalam pemilihan Eropa akhir pekan lalu. Usulan AS untuk Ukraina akan melihat Kyiv diberi uang dalam bentuk pinjaman, dijamin oleh bunga atas $325miliar aset Rusia yang dibekukan oleh kelompok ini, bersama UE, setelah invasi Rusia ke Ukraina. Di bawah hukum internasional, negara tidak dapat menyita aset tersebut dari Rusia dan memberikannya kepada Ukraina. Diharapkan bahwa jika disetujui, rencana ini akan memberikan bantuan penting lainnya kepada Ukraina yang kekurangan uang dan lelah perang. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dijadwalkan akan menghadiri konferensi dan akan menandatangani perjanjian keamanan baru dengan AS. Dengan Presiden Biden tengah berada di tengah kontes pemilihan yang ketat, dan sejumlah pemimpin Barat lainnya tertinggal dalam jajak pendapat, ada tekanan untuk memberikan dukungan kepada Ukraina selagi masih bisa. Di tempat lain, Mr Sunak akan mengumumkan hingga $309juta dalam bentuk bantuan untuk kebutuhan energi dan kemanusiaan Ukraina. Sebelum menuju Puglia, ia mengatakan bahwa sekutu harus “tegas dan kreatif dalam upaya kami untuk mendukung Ukraina dan mengakhiri perang ilegal Putin pada saat kritis ini”. Namun situasi politik yang goyah di banyak negara G7 menyebabkan beberapa pengamat memiliki harapan rendah tentang apa yang dapat dicapai. Natalie Tocci, direktur Institut Italia untuk Urusan Internasional, memperingatkan bahwa “jika ada yang akan dihasilkan dari pertemuan ini, itu adalah ketakutan akan bencana yang terjadi di depan mata kita,” dengan kemungkinan pemerintahan baru yang dipimpin oleh Donald Trump di AS dan sayap kanan di Prancis di cakrawala. Juga dalam agenda adalah krisis iklim, migrasi dari Afrika ke Eropa, perang di Gaza, dan AI. Paus Fransiskus – yang akan menjadi paus pertama yang menghadiri pertemuan G7 – akan membahas topik kecerdasan buatan di konferensi. Beliau sebelumnya telah meminta regulasi global terhadap AI, memperingatkan akan bahayanya terhadap etika dan hak asasi manusia.
