Pemimpin-pemimpin dari Perancis, Jerman, dan Polandia telah melakukan perjalanan ke Moldova untuk menunjukkan dukungan terhadap aksesi negara tersebut ke Uni Eropa dan memperingatkan upaya Rusia yang “tak kenal lelah” untuk merongrong ambisi itu.
Kunjungan ini berlangsung ketika Moldova memperingati 34 tahun kemerdekaannya dari Moskow, yang dideklarasikan saat Uni Soviet runtuh.
Namun, kunjungan ini juga terjadi sebulan sebelum pemilihan parlemen yang krusial, di mana UE dan pemerintah Moldova khawatir elemen-elemen pro-Rusia dapat memperoleh pijakan.
Didampingi oleh para kepala negara Eropa, Presiden Moldova yang pro-Barat, Maia Sandu, mengatakan kepada negaranya bahwa hal ini membuktikan keanggotaan UE adalah “bukan mimpi yang jauh, tetapi proyek yang sedang kami kerjakan”, suatu hal yang vital sebagai jaminan keamanan.
“Perang tanpa ampun yang dilancarkan Rusia terhadap Ukraina menunjukkan kepada kita setiap hari bahwa Eropa berarti kebebasan dan perdamaian, sementara Rusia Putin berarti perang dan kematian,” ucap presiden.
Ukraina sangat dekat, hanya seberang perbatasan.
Tahun lalu, Sandu menyerukan referendum untuk mengukuhkan tujuan keanggotaan UE dalam konstitusi. Suara “ya” menang tipis.
Tak lama setelah pemungutan suara itu, presiden yang pernah kuliah di Harvard dan bekerja untuk Bank Dunia ini, memenangkan masa jabatan kedua setelah putaran kedua yang menegangkan.
Ada dugaan campur tangan Rusia dengan bukti segala hal mulai dari kampanye disinformasi yang meluas hingga pembayaran tunai untuk suara, seperti yang ditemukan tim kami sendiri di lapangan.
Hari ini, Kanselir Jerman Friedrich Merz mengatakan bahwa hal itu karena Moskow “berusaha tanpa henti untuk merongrong kebebasan dan kemakmuran di Moldova,” sementara Vladimir Putin berusaha untuk membawanya kembali ke dalam lingkup pengaruh Rusia.
Sebagai tanggapan, Sandu berfokus pada pembangunan hubungan yang kuat dengan Eropa.
Di Chișinău, ia menggelar karpet merah untuk tamu-tamunya, menyambut masing-masing pemimpin secara bergiliran sebelum memimpin mereka menyusuri karpet merah yang dijajar oleh prajurit yang berdiri tegak dengan jubah putih bersulam rumit.
Di dalam, di depan bendera-bendera UE, Presiden Emmanuel Macron menggambarkan keanggotaan blok tersebut sebagai “pilihan yang jelas dan berdaulat” dari Moldova dan mengatakan dia ada di sana untuk menyampaikan “pesan solidaritas dan kepercayaan” dalam proses itu dari Perancis.
Donald Tusk mengingat kembali bagaimana perjalanan Polandia sendiri dari bayang-bayang Moskow menuju aksesi UE dipenuhi tantangan, tetapi sepadan dengan usahanya. “Anda telah memilih jalan yang benar,” kata Perdana Menteri Polandia itu. “Anda memilih perdamaian bukan perang, dan kami mendukung aspirasi Anda.”
Moldova telah menjadi pendukung teguh Ukraina sejak dimulainya invasi skala penuh Rusia, karena khawatir wilayahnya sendiri juga menjadi sasaran Putin. Hari ini, Merz mengatakan bahwa Eropa dan AS “mengerahkan segala daya” untuk mencoba mengakhiri perang di sana.
“Kami ingin melihat senjata di Ukraina akhirnya bungkam …idealnya hari ini…tetapi tidak dengan biaya apa pun,” peringat sang kanselir. “Kami tidak ingin melihat Ukraina menyerah. Penyerahan diri seperti itu hanya akan membeli waktu bagi Rusia, dan Putin akan menggunakannya untuk mempersiapkan perang berikutnya.”
Partai Presiden Sandu, PAS, berharap bahwa pemilihan bulan depan akan memberikannya mandat baru untuk melanjutkan reformasi dan terus bergerak mendekat ke Eropa, setelah negara itu memulai pembicaraan aksesi formal tahun lalu.
Tetapi jajak pendapat menunjukkan PAS akan kehilangan kursi – dan kemungkinan mayoritasnya – di parlemen.
Itulah mengapa presiden memanggil ‘pasukan kavaleri’ Eropa untuk Hari Kemerdekaan: berhasrat untuk membuat jalur Moldova menuju keanggotaan UE menjadi “tak terbalikkan” seperti yang ditegaskannya.