Meskipun mengalami kerugian akibat perang, Hezbollah menggunakan pemungutan suara sebagai kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka masih memiliki pengaruh politik.
Para pemilih di selatan Lebanon sedang memberikan suara mereka dalam pemilihan umum yang dianggap sebagai uji dukungan bagi Hezbollah, kelompok politik dan bersenjata Muslim Syiah.
Pemungutan suara pada hari Sabtu di daerah yang sebagian besar Syiah, di mana Hezbollah bersekutu dengan Amal – partai yang dipimpin oleh Ketua Parlemen Nabih Berri – menandai fase terakhir dari pemilihan lokal bertahap Lebanon.
Ini datang setelah gencatan senjata November 2024 antara kelompok tersebut dan Israel seharusnya mengakhiri bulan-bulan serangan. Namun, Israel terus melakukan serangan sporadis seperti yang terjadi pada hari Kamis, ketika serangan udara melanda beberapa lokasi di selatan.
Baik Hezbollah maupun Amal diperkirakan akan mendominasi perlombaan pemilihan umum, setelah sebelumnya berhasil mengamankan kontrol atas banyak dewan tanpa lawan.
Partisipasi dalam pemilihan tinggi di desa-desa perbatasan yang dilanda konflik tahun lalu, dengan warga Kfar Kila – sebuah kota yang hampir rata oleh serangan Israel – memberikan suara di Nabatieh terdekat. Orang-orang dari daerah sekitarnya memberikan suara di Tyre.
“Kehendak hidup lebih kuat daripada kematian dan kehendak konstruksi lebih kuat daripada penghancuran,” kata Presiden Lebanon Joseph Aoun kepada wartawan pada hari Sabtu, saat dia melakukan tur ke selatan negara itu. Dia mengatakan dia memberikan suara untuk pertama kalinya dalam 40 tahun di kampung halamannya di Aaichiyeh.
Di antara mereka yang menuju ke tempat pemungutan suara adalah anggota Hezbollah yang masih pulih dari serangkaian serangan Israel pada September 2024, ketika ribuan pager meledak hampir bersamaan, menewaskan lebih dari selusin orang dan melukai hampir 3.000 orang.
Hezbollah masih memegang pengaruh politik
Pemungutan suara datang pada saat yang kritis bagi Hezbollah. Meskipun kelompok tersebut keluar dari konflik dengan kemampuan militer yang berkurang dan pengaruh politik yang melemah, pemilihan ini menawarkan platform untuk menegaskan kembali pengaruhnya di daerah tersebut.
“Lebanon masih belum pulih sepenuhnya dari perang tahun lalu antara Hezbollah dan Israel. Faktanya, Israel terus menargetkan Hezbollah meskipun adanya gencatan senjata,” kata Zeina Khodr dari Al Jazeera, melaporkan dari Nabatieh.
“Hezbollah, tanpa ragu melemah secara militer selama konflik; ia kehilangan banyak kekuatan militernya tetapi menggunakan pemilihan ini sebagai kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka masih memiliki pengaruh politik,” tambah Khodr.
Banyak yang merasa bahwa Hezbollah gagal melindungi mereka selama perang, namun ketakutan akan isolasi tetap ada. “Mereka merasa rentan … bukan hanya terhadap Israel, tetapi juga dalam negara yang sangat terbelah dan mereka merasa bahwa lawan-lawan Hezbollah juga mengasingkan komunitas secara keseluruhan.”
Pemerintah baru Lebanon telah berjanji untuk menciptakan monopoli negara atas senjata, meningkatkan tekanan pada Hezbollah untuk membekukan senjata sesuai dengan yang diwajibkan dalam gencatan senjata yang disepakati oleh Amerika Serikat dengan Israel.
Lebanon sekarang menghadapi tugas besar untuk membangun kembali setelah 14 bulan perang, dengan Bank Dunia memperkirakan kebutuhan rekonstruksinya mencapai lebih dari $11 miliar.
Pada Oktober 2023, Hezbollah meluncurkan kampanye roket terhadap Israel sebagai dukungan bagi Palestina di Jalur Gaza, yang sedang diserang oleh Israel setelah serangan kejutan yang dipimpin oleh kelompok Palestina Hamas.
Israel merespons dengan pengeboman dan serangan udara ke Lebanon yang eskalasi menjadi perang besar sebelum gencatan senjata mulai berlaku pada akhir November.