Ketika António Costa, seorang perdana menteri yang disukai oleh pemimpin Eropa, dengan mudah memenangkan periode ketiga sebagai perdana menteri pada tahun 2022, banyak warga Portugal bersiap untuk pemerintahan yang stabil dan berlangsung lama mengingat mayoritas kuat Partai Sosialisnya di Parlemen.
Namun pada akhir tahun lalu, Tuan Costa mengundurkan diri, pemerintahannya terlibat dalam penyelidikan korupsi yang melibatkan konsepsi eksplorasi lithium.
Pada hari Minggu, Portugal menghadapi pemilihan baru. Hal ini telah menimbulkan kemungkinan bahwa Partai Sosialis bisa kehilangan kekuasaan untuk pertama kalinya dalam lebih dari delapan tahun, serta kemungkinan pemerintahan minoritas yang tidak stabil.
Salah satu perubahan paling signifikan dalam kampanye pemilu adalah munculnya partai populis sayap kanan keras.
Apa yang memicu pemungutan suara?
Tuan Costa mengundurkan diri pada bulan November setelah dibukanya penyelidikan korupsi terkait konsepsi eksplorasi lithium, produksi hidrogen, dan pembangunan pusat data.
Lithium adalah kunci untuk membantu Uni Eropa beralih ke energi bersih, dan blok tersebut sebagian besar mengandalkan impor dari China.
Di Portugal, eksplorasi lithium memicu kontroversi sebelum penyelidikan terhadap pemberian konsepsi dan telah menghadapi penentangan publik karena kerusakan lingkungan yang bisa ditimbulkan oleh tambang tersebut.
Penyelidikan ini sekarang mengancam untuk meredam investasi asing yang sangat dibutuhkan, kata Marina Costa Lobo, seorang ilmuwan politik di Universitas Lisbon. “Dan ini mungkin menjadi masalah bagi Portugal,” tambahnya.
Tuan Costa belum secara resmi didakwa melakukan kejahatan apa pun.
Dalam pernyataan di televisi pada bulan November, ia mengatakan bahwa “tidak ada tindakan ilegal yang memberatkan hati nurani saya,” namun menambahkan bahwa “martabat” jabatan perdana menteri tidak cocok dengan dugaan yang mengitari jabatan tersebut.
Siapa yang kini mencalonkan diri?
Portugal sedang memilih Parlemen baru dalam pemilihan umum awal. Partai Sosialis berada dalam perlombaan ketat dengan Aliansi Demokratik, sebuah koalisi partai tengah-kanan yang dipimpin oleh Partai Sosial Demokrat.
Diperkirakan Partai Sosialis akan memenangkan sekitar 28 persen suara, menurut agregasi jajak pendapat oleh Politico, dan Aliansi Demokratik sekitar 33 persen.
Pedro Nuno Santos, yang didukung oleh sayap kiri Partai Sosialis, menggantikan Tuan Costa sebagai kepala partai.
Anggota Partai Sosial Demokrat juga telah terpengaruh oleh penyelidikan korupsi, dengan presiden pemerintah lokal baru-baru ini mengundurkan diri.
Yang paling mengejutkan adalah munculnya Chega, sebuah partai sayap kanan populis. Meskipun Chega kalah di belakang dua partai utama, menurut agregasi jajak pendapat oleh Politico, penampilan kuat dalam pemilu bisa membuat Chega menjadi penentu keputusan jika tidak ada yang dapat mengamankan mayoritas mutlak.
Luís Montenegro, pemimpin Partai Sosial Demokrat, telah menolak untuk membentuk koalisi dengan Chega. Chega telah menjadikan hukuman yang lebih keras untuk korupsi sebagai pilar kampanyenya, dengan spanduk yang bertuliskan: “Portugal membutuhkan pembersihan.”
Jika partainya menduduki peringkat pertama, Tuan Montenegro bisa membentuk pemerintahan minoritas, hasil yang berpotensi tidak stabil dan mungkin tidak bertahan lama, menurut para ahli.
Seberapa populer sayap kanan jauh?
Berbeda dengan negara-negara Eropa lainnya, Portugal selama bertahun-tahun tidak melihat partai sayap kanan keras, anti-establishment mendapatkan dukungan dari pemilih.
Munculnya Chega, yang berarti “cukup” dalam bahasa Portugal, sedang mengubah hal tersebut, dan penampilan kuat dalam pemilu bisa menjadi tanda akhir dari pengecualian negara tersebut.
“Bagi kami di Portugal, itu akan menjadi sesuatu yang baru,” kata José Santana Pereira, seorang profesor asociate ilmu politik di Universitas Institute of Lisbon.
Partai yang didirikan pada tahun 2019 itu mendapatkan sekitar 1 persen suara dalam pemilu 2019. Angka itu naik menjadi sekitar 7 persen pada tahun 2022, dan partai tersebut sekarang diprediksi akan memenangkan 16 persen suara, menurut agregasi jajak pendapat oleh Politico.
Apa saja isu utama yang dipertaruhkan?
Meskipun penyelidikan korupsi, dan insiten Chega tentang hal itu dalam kampanyenya, banyak pemilih tampaknya lebih terpaku pada isu-isu yang memengaruhi kehidupan sehari-hari mereka, kata Ny. Costa Lobo.
Dengan upah yang tetap rendah tidak sebanding dengan inflasi, rakyat Portugal tampaknya lebih terpaku pada krisis biaya hidup. Harga rumah telah melonjak dua kali lipat dalam delapan tahun terakhir, sebagian karena sewa pariwisata, membuat properti tidak terjangkau terutama bagi generasi muda.
“Pemukiman telah menjadi salah satu isu utama dalam pemilu,” kata Ny. Costa Lobo. “Warga kelas menengah tidak lagi mampu menyewa atau membeli.”