Pemerintahan Trump akan menginstruksikan lembaga federal AS untuk meninjau kembali hibah mereka kepada Universitas Harvard guna berpotensi menghentikan atau mengalihkan dana, sebagai bagian dari perseteruan Gedung Putih dengan universitas tertua di Amerika itu.
Badan Layanan Pemerintah (GSA) berencana menyebarkan surat ke berbagai lembaga “meminta mereka mengidentifikasi kontrak apa pun dengan Harvard, dan apakah itu bisa dibatalkan atau dialihkan,” kata seorang pejabat tinggi Gedung Putih.
Pemerintah memperkirakan sekitar 30 kontrak, dengan total nilai $100 juta (£74 juta), mungkin akan ditinjau.
Universitas Harvard tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Di situsnya, universitas menyatakan bahwa “riset medis, sains, dan teknologi mutakhirnya” secara historis “didukung oleh pemerintah federal” dan entitas lain.
Memamerkan penelitian lembaga tentang kanker, penyakit jantung, penyakit menular, dan obesitas, situs universitas memperingatkan bahwa tanpa dana federal, “pekerjaan ini akan terhenti di tengah jalan”.
Gedung Putih tidak akan mencabut dana secara otomatis, melainkan memulai tinjauan atas uang yang diterima Harvard dari pemerintah federal untuk menentukan apakah pendanaan itu penting di mata pemerintah.
GSA akan merekomendasikan setiap lembaga “mengakhiri kontrak yang dinilai gagal memenuhi standar”, dan mempertimbangkan mengalokasikan ulang dana tersebut ke entitas lain.
Sebuah draf surat menuduh Harvard terlibat diskriminasi dan anti-Semit sebagai alasan untuk langkah ini.
Seorang pejabat pemerintah mengatakan kepada BBC bahwa pemotongan dana tidak akan mempengaruhi rumah sakit afiliasi Harvard.
Dan jika hibah federal dianggap penting untuk fungsi lembaga tertentu, kata mereka, lembaga tersebut bisa meminta pendanaan lanjutan.
Gedung Putih dan Harvard telah terlibat pertarungan politik, hukum, dan finansial—dengan tensi yang meningkat drastis dalam dua bulan terakhir.
Ini bukan kali pertama pemerintah mencoba memblokir dana Harvard. Pada April, Gedung Putih membekukan $2,2 miliar dana federal, membuat universitas menggugat.
“Mengapa memotong dana riset? Memang, itu merugikan Harvard, tapi juga merugikan negara karena dana riset bukanlah hadiah,” kata Presiden Harvard Alan Garber kepada NPR Selasa pagi, sebelum kabar upaya pemotongan terbaru tersiar.
“Dana riset diberikan ke universitas dan lembaga riset lain untuk menjalankan pekerjaan—riset—yang ditetapkan pemerintah federal sebagai prioritas tinggi,” lanjut Garber.
“Mereka mau pekerjaan itu selesai. Mereka membayar agar pekerjaan itu dilakukan.”
Minggu lalu, pemerintahan Trump juga mencabut izin Harvard menerima mahasiswa internasional atau peneliti asing, menyebabkan kebingungan massal di ribuan mahasiswa terdampak.
Harvard kembali menggugat pemerintahan Trump atas kebijakan itu, menuduh pelanggaran hak Amendemen Pertama konstitusi universitas serta hukum federal.