Zoran Milanovic, kandidat Partai Demokrat Sosial oposisi, sedang dalam jalur untuk memenangkan periode kedua di kantor, menurut hasil awal.
Presiden Zoran Milanovic sedang dalam jalur untuk memenangkan periode kedua di kantor dalam putaran pertama pemilihan presiden Kroasia, menurut Komisi Pemilihan Negara.
Hasil awal dari pemungutan suara hari Minggu menunjukkan bahwa berdasarkan hasil dari hampir 52 persen dari tempat pemungutan suara, Milanovic, kandidat Partai Sosial Demokrat oposisi, memimpin dengan 50,1 persen suara, jauh di depan pesaing utamanya, Dragan Primorac, kandidat dari Partai Persatuan Demokrat Kroasia (HDZ), dengan 22,3 persen.
Sebuah exit poll yang dilakukan oleh Ipsos pada hari Minggu juga menunjukkan bahwa Milanovic, 58 tahun, akan menang.
Zoran Milanovic [File: Darko Bandic/AP]
Sekitar 3,8 juta warga Kroasia memenuhi syarat untuk memberikan suara dari delapan kandidat. Jabatan presiden sebagian besar bersifat seremonial.
Dalam sistem pemilihan Kroasia, seorang kandidat harus memperoleh setidaknya 50 persen suara untuk menghindari putaran kedua. Pemilihan akan dilanjutkan ke putaran kedua pada 12 Januari jika tidak ada satu pun dari kandidat yang memenangkan mayoritas.
Selama masa jabatannya selama lima tahun, yang berakhir pada 18 Februari, Milanovic, mantan perdana menteri, telah bentrok dengan Perdana Menteri Andrej Plenkovic tentang kebijakan luar negeri dan publik, dan telah keras mengkritik Uni Eropa dan NATO atas dukungan mereka terhadap Ukraina.
Presiden tidak dapat memveto undang-undang tetapi memiliki suara dalam kebijakan luar negeri, pertahanan, dan keamanan.
Meskipun retorika populisnya, Milanovic dianggap oleh banyak orang sebagai satu-satunya penyeimbang terhadap pemerintahan yang didominasi oleh HDZ, di mana 30 menterinya telah terpaksa mundur dalam beberapa tahun terakhir karena tuduhan korupsi.
Pemilihan ini datang saat Kroasia berjuang dengan inflasi tinggi dan kekurangan tenaga kerja.
Milanovic sebelumnya memenangkan presiden untuk Partai Demokrat Sosial pada tahun 2020 dengan janji-janji untuk mempromosikan toleransi dan nilai-nilai liberal.
Meskipun dia telah mengutuk invasi Rusia ke Ukraina, Milanovic telah kritis terhadap dukungan militer Barat untuk Kyiv, sikap yang membuat Plenkovic menuduhnya sebagai “pro-Rusia” dan “merusak” kredibilitas Kroasia.
Sebagai tanggapan, Milanovic berargumen bahwa tujuannya adalah melindungi Kroasia dari “ditarik ke dalam perang”.
“Selama saya menjadi presiden, tidak akan ada tentara Kroasia yang akan berperang dalam perang orang lain,” katanya bulan ini.