Kelompok pemberontak menolak tawaran perdamaian dari junta Myanmar yang sedang berjuang, yang terguncang oleh kerugian di medan perang dan desersi dalam perang saudara yang telah berlangsung selama lebih dari tiga tahun. Ini adalah pertama kalinya kediktatoran melakukan kontak seperti itu sejak merebut kekuasaan pada tahun 2021. Hal ini juga terjadi setelah gencatan senjata yang diselenggarakan oleh Tiongkok di negara bagian Shan utara hancur. Junta memanggil kelompok bersenjata etnis dan kelompok pemberontak teroris untuk “berkomunikasi dengan kami untuk menyelesaikan masalah politik secara politis”, juga mendorong mereka untuk bergabung dalam pemilihan yang direncanakan untuk tahun depan. Pemerintah Persatuan Nasional yang diasingkan (NUG) mengatakan tawarannya tidak layak dipertimbangkan, menambahkan junta tidak memiliki wewenang untuk mengadakan pemilihan. Junta mengulurkan tangan pada hari Kamis ketika mereka berjuang untuk melawan di beberapa front dan menghentikan pemberontakan yang meluas. Beberapa laporan mengatakan junta sekarang mengendalikan kurang dari separuh wilayah Myanmar. Pada bulan Juni, aliansi dari tiga pasukan etnis memulai serangan kembali terhadap militer, merebut wilayah di sepanjang jalan raya penting ke provinsi Yunnan China, yang berbatasan dengan Myanmar. Pertempuran di dekat perbatasan di negara bagian Shan telah menghalangi rencana ambisius Tiongkok untuk menghubungkan wilayahnya yang terpencil di barat daya ke Samudra Hindia melalui Myanmar. Diplomat puncak Beijing, Wang Yi, diyakini telah memberikan peringatan kepada pemimpin negara tersebut, Min Aung Hlaing, selama kunjungannya ke Myanmar bulan lalu. Kelompok bersenjata harus mengikuti “jalan politik partai dan pemilihan untuk membawa perdamaian dan pembangunan yang berkelanjutan”, kata junta dalam pernyataannya pada hari Kamis. “Sumber daya manusia negara, infrastruktur dasar, dan banyak nyawa orang telah hilang, dan stabilitas dan pembangunan negara telah terhambat [karena konflik],” katanya. Tetapi kelompok pemberontak skeptis terhadap tawaran tersebut. Persatuan Nasional Karen (KNU), yang telah berjuang selama puluhan tahun dengan militer untuk otonomi yang lebih besar di sepanjang perbatasan dengan Thailand, mengatakan kepada AFP bahwa pembicaraan hanya mungkin jika militer setuju pada “tujuan politik bersama”. “Nomor satu: tidak ada partisipasi militer dalam politik di masa depan. Dua [militer] harus setuju pada konstitusi demokratis federal,” kata juru bicara KNU Padoh Saw Taw Nee kepada AFP. “Nomor tiga: mereka harus bertanggung jawab atas semua yang telah mereka lakukan… termasuk kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan,” katanya. “Tidak ada impunitas.” Jika junta tidak menyetujui tuntutan ini, KNU akan “terus memberikan tekanan pada [junta] secara politik dan militer,” tambahnya. Maung Saungkha, pemimpin Pasukan Pembebasan Rakyat Bamar, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa kelompoknya “tidak tertarik dengan tawaran ini”. “Mereka menggantung kepala kambing tapi menjual daging anjing,” tulis Soe Thu Ya Zaw, komandan Pasukan Pertahanan Rakyat Mandalay, di Facebook. Setelah militer menggulingkan pemerintah Myanmar yang dipilih secara demokratis pada tahun 2021, protes damai dihadapi dengan pembunuhan dan penangkapan. Hal ini menyebabkan kelompok bersenjata etnis bergabung dengan milisi anti-kudeta di seluruh negeri untuk melawan, menjatuhkan negara ke dalam perang saudara. Setidaknya 50.000 orang tewas sejak kudeta dan lebih dari dua juta orang mengungsi, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa. PBB memperingatkan pekan lalu bahwa Myanmar “tertenggelam dalam jurang penderitaan manusia”. Saksi mata sebelumnya telah memberi tahu BBC tentang bagaimana militer telah menyiksa orang yang ditahannya, termasuk dengan menuangkan bensin yang terbakar pada mereka dan memaksa beberapa orang untuk minum air seni mereka.
