Rebel M23 di timur Republik Demokratik Kongo telah memasuki Bukavu, kota terbesar kedua di wilayah timur. Pemimpin Aliansi Sungai Kongo, Corneille Nangaa, yang mencakup pemberontak M23, memberitahu agensi berita Reuters bahwa para pemberontak telah memasuki ibu kota provinsi South Kivu pada Jumat malam dan akan melanjutkan serangan mereka pada Sabtu. Kemajuan militan yang didukung Rwanda ini terjadi meskipun desakan internasional untuk gencatan senjata dan dilanjutkannya pembicaraan perdamaian. Ratusan ribu orang telah dipaksa meninggalkan rumah mereka dalam beberapa minggu terakhir akibat kemajuan pemberontak. Bulan lalu, M23 yang dipimpin oleh Tutsi, didukung oleh Rwanda tetangga, merebut Goma, kota utama di wilayah timur yang kaya mineral. Pemerintah Kongo menuduh Rwanda menimbulkan kekacauan di wilayah tersebut untuk menguntungkan sumber daya alamnya, tuduhan yang dibantah Rwanda. M23 sempat merebut Goma dalam konflik sebelumnya pada tahun 2012, tetapi penaklukan Bukavu, yang merupakan ibu kota provinsi South Kivu, akan menjadi fase baru dalam sejarah wilayah tersebut. Kota tersebut, yang berbatasan dengan Rwanda, terletak di ujung selatan Danau Kivu dan merupakan titik transit penting bagi perdagangan mineral lokal. Pada Jumat, para pejuang pemberontak telah memasuki bandara sekitar 30km di utara Bukavu, ketika pasukan Kongo dan milisi yang bersekutu dengannya mundur tanpa memberikan perlawanan yang signifikan. Tetapi ada bentrokan berat di pinggiran Bukavu, kata Wakil Gubernur South Kivu Jean Elekano kepada BBC. Warga yang dihubungi oleh BBC mengatakan pihak berwenang menyarankan warga untuk tetap di dalam rumah. Berbicara di Konferensi Keamanan Munich, Presiden DR Kongo Félix Tshisekedi meminta agar Rwanda dikenakan sanksi karena diduga memiliki “ambisi ekspansionis”, lapor agensi berita AFP. \”Kami tidak akan lagi mengizinkan sumber daya strategis kami dirampok demi kepentingan asing di bawah tatapan yang setuju dari mereka yang memanfaatkan kekacauan,\” katanya. Selain dituduh mendukung para pemberontak, yang dibantah oleh Rwanda, negara itu juga disebut-sebut memiliki pasukannya sendiri di timur DR Kongo. Presiden Rwanda Paul Kagame mengatakan prioritas negaranya adalah keamanan. Dia mengatakan Rwanda dalam bahaya dari pemberontak Hutu di DR Kongo dan menolak ancaman sanksi. Berita tentang kemajuan terbaru ini datang ketika kepala negara benua dijadwalkan bertemu dalam pertemuan Uni Afrika (AU) di Ethiopia pada Sabtu. Kepala komisi AU, Moussa Faki Mahamat dikutip oleh AFP mengatakan bahwa gencatan senjata “harus dipatuhi” dengan menambahkan bahwa “kampanye militer tidak akan menyelesaikan masalah ini. Ada mobilitas umum Afrika hari ini tentang masalah ini dan saya harap kita dapat memberlakukan gencatan senjata ini\”. Pelaporan tambahan oleh Malu Cursino dan Alfred Lasteck.
