Seorang juru bicara untuk Presiden DRC Felix Tshisekedi mengatakan kepada agensi berita Reuters bahwa mereka telah menerima undangan dari Angola untuk pembicaraan.”
Pemerintah Republik Demokratik Kongo dan pemberontak M23 yang didukung Rwanda akan mengadakan pembicaraan minggu depan, mediator Angola mengumumkan.
Sebuah pernyataan dari kantor Presiden Joao Lourenco pada hari Rabu mengatakan kedua pihak akan memulai “perundingan perdamaian langsung” di ibu kota Angola, Luanda pada tanggal 18 Maret.
Angola sebelumnya bertindak sebagai mediator dalam konflik DRC timur yang meningkat pada akhir Januari ketika M23 menguasai kota strategis Goma di timur Kongo. Pada bulan Februari, M23 merebut Bukavu, kota terbesar kedua di timur Kongo.
Rwanda membantah mendukung kelompok bersenjata M23 dalam konflik tersebut, yang berakar dalam penyebaran genosida Rwanda tahun 1994 ke DRC, dan perjuangan untuk menguasai sumber daya mineral DRC yang luas.
Presiden DRC Felix Tshisekedi berada di Angola pada hari Selasa untuk membahas kemungkinan pembicaraan dan juru bicaranya Tina Salama mengatakan kepada agensi berita Reuters pada hari Rabu bahwa pemerintah telah menerima undangan dari Angola tetapi tidak mengatakan apakah akan berpartisipasi dalam pembicaraan.
Pemimpin M23 Bertrand Bisimwa menulis di X bahwa para pemberontak telah memaksa Tshisekedi ke meja perundingan, menyebutnya “satu-satunya opsi beradab untuk menyelesaikan krisis saat ini yang telah berlangsung selama beberapa dekade.”
Pemerintah mengatakan setidaknya 7.000 orang telah meninggal dalam konflik sejak Januari.
Minggu lalu, agensi pengungsi Perserikatan Bangsa-Bangsa melaporkan bahwa hampir 80.000 orang telah melarikan diri dari negara tersebut akibat konflik bersenjata. Sejak Januari, 61.000 telah tiba di Burundi tetangga, kata direktur deputi perlindungan internasional agensi itu, Patrick Eba.
M23 adalah salah satu dari sekitar 100 kelompok bersenjata yang berusaha menguasai sumber daya di Kongo timur, yang merupakan rumah bagi cadangan mineral strategis yang luas seperti koltan, kobalt, tembaga, dan litium.
Tetangga DRC, termasuk Afrika Selatan, Burundi, dan Uganda, memiliki pasukan yang ditempatkan di timur Kongo, meningkatkan ketakutan akan perang regional yang bisa menyerupai perang Kongo tahun 1990-an dan awal 2000-an yang menewaskan jutaan orang.