Ketika sedang mengunjungi Timur Tengah pekan ini, Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken terdengar optimis tentang prospek pemerintah Arab bergabung untuk merencanakan masa depan Gaza setelah perang, dengan mengatakan bahwa ia menemukan mereka bersedia “melakukan hal-hal penting untuk membantu Gaza menstabilkan dan memulihkan diri,” seperti yang disampaikannya pada hari Senin, selama kunjungan ke Arab Saudi.
Namun, setidaknya secara publik, pejabat Arab telah berusaha menjauh dari diskusi tentang bagaimana membangun kembali dan mengatur Gaza — terutama ketika bom Israel masih terus jatuh di atas lebih dari dua juta warga Palestina yang terjebak di kantong yang terkepung.
Sebaliknya, mereka telah menekankan bahwa Israel dan Amerika Serikat harus menerapkan gencatan senjata, dan kemudian mengambil langkah-langkah menuju tujuan yang telah diperjuangkan oleh negara-negara Arab selama beberapa dekade: jalan serius menuju pembentukan negara Palestina.
“Tidak ada yang penting tanpa adanya negara berdaulat yang stabil dan independen bagi rakyat Palestina, karena itu tidak akan memberikan solusi jangka panjang untuk konflik yang sedang kita lihat,” kata Pangeran Khalid bin Bandar, Duta Besar Arab Saudi untuk Britania Raya, kepada BBC pada hari Selasa.
Dan pada hari Minggu, selama konferensi pers dengan Blinken di Qatar, Perdana Menteri Sheikh Mohammed bin Abdulrahman mengatakan, “Gaza adalah bagian dari wilayah Palestina yang diduduki, yang harus berada di bawah pemerintahan dan kepemimpinan Palestina.” Ia menambahkan, “Tidak akan ada perdamaian di wilayah ini tanpa penyelesaian yang komprehensif dan adil.”
Blinken, yang sejak memulai misi diplomatik terbarunya pada hari Jumat telah mengunjungi Turki, Yunani, Yordania, Qatar, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, dan Israel, juga menekankan pentingnya jalan menuju negara Palestina.
Secara resmi, pemerintah Arab sebagian besar menolak gagasan bahwa mereka dapat berpartisipasi dalam perencanaan pasca-perang sebelum gencatan senjata, dengan berargumen bahwa ini akan sama dengan membantu Israel membersihkan kekacauan mereka. Dan mereka enggan terlihat berpartisipasi dalam visi Israel untuk masa depan Gaza.
Mahmoud al-Habbash, penasihat dekat presiden Otoritas Palestina, Mahmoud Abbas, mengatakan bahwa pertemuan tingkat tinggi yang baru-baru ini diadakan oleh Abbas difokuskan secara sempit pada mengakhiri perang dan menangani masalah kemanusiaan. Ia dengan tegas membantah bahwa mereka telah membahas masa depan Gaza.
“Semua pertemuan, konsultasi, dan upaya ini bertujuan untuk menghentikan agresi,” katanya.
Namun di balik layar, pejabat Arab telah terlibat dalam diskusi yang lebih pragmatis, di mana mereka menyatakan bahwa Otoritas Palestina — yang telah lama mengejar negara Palestina sementara terpinggirkan oleh pemerintah Israel yang berurutan — adalah kandidat alami untuk mengatur Gaza pasca-perang. Pendekatan tersebut tidak berubah meskipun Perdana Menteri Benjamin Netanyahu hampir menyingkirkan peran pemerintahan Otoritas Palestina di Gaza.
Pada hari Senin, saat Abbas bertemu dengan Presiden Abdel Fattah el-Sisi dari Mesir, itu sebagian untuk menyelaraskan posisi tentang Gaza, kata seorang pejabat Palestina, yang berbicara dengan syarat anonimitas. Pejabat tersebut mencatat bahwa Abbas sedang mendorong posisi Arab yang bersatu yang mendukung solusi konflik Israel-Palestina yang lebih luas, daripada menghadapi Gaza secara terisolasi.
Dan pada hari Rabu, Abbas berencana untuk pergi ke Yordania untuk berpartisipasi dalam pertemuan puncak dengan Sisi dan Raja Abdullah dari Yordania untuk membahas situasi di Gaza, melaporkan kantor berita negara Yordania.
Abbas juga berharap bahwa sebuah komite lima anggota — termasuk Arab Saudi, Yordania, Mesir, Uni Emirat Arab, dan Palestina — akan mengadakan pertemuan di masa depan untuk lebih mengkoordinasikan upaya diplomasi, kata pejabat Palestina.
“Apa yang sedang terjadi adalah pembentukan konsensus tentang berbagai jalur menuju hari setelahnya,” kata Sanam Vakil, direktur Program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House, sebuah organisasi riset berbasis di London, mengacu pada bagaimana Gaza akan diperintah setelah pertempuran berakhir.
Negara-negara Arab sendiri memiliki pandangan yang berbeda tentang seperti apa pemerintahan masa depan Gaza seharusnya, dan seberapa mampu Otoritas Palestina mengambil alih enklave tersebut. Sebelum perang, Gaza telah diperintah selama bertahun-tahun oleh Hamas, kelompok bersenjata yang melakukan serangan pada 7 Oktober di Israel.
Analis Palestina mengatakan bahwa kemampuan Otoritas Palestina untuk mengatur Gaza akan bergantung pada mencapai persatuan dengan Hamas, yang mereka prediksikan akan tetap menjadi bagian penting dari politik Palestina setelah perang — meskipun Israel telah berulang kali mengatakan bahwa mereka tidak akan berhenti berperang sampai Hamas dihancurkan.
Pada tahun 2005, ketika Israel menarik semua pasukannya dan warganya dari Gaza, kekuasaan diserahkan kepada Otoritas Palestina. Tetapi Fatah, faksi politik yang mengendalikan Otoritas Palestina, kalah dalam pemilihan legislatif tahun berikutnya oleh Hamas. Pada tahun 2007, Hamas merebut kekuasaan di Gaza dalam perang saudara singkat dan brutal, membagi warga Palestina tidak hanya secara teritorial, tetapi juga politik.
“Abbas dan Otoritas Palestina ingin membawa Gaza kembali di bawah administrasi mereka — mereka percaya bahwa perang telah menciptakan peluang besar bagi mereka,” kata Jehad Harb, seorang analis yang berbasis di Ramallah. “Tetapi tanpa rekonsiliasi dengan Hamas, mereka akan kesulitan mengatur di sana. Hamas adalah kekuatan yang kuat yang akan tetap berada di Gaza.”
Bagi beberapa negara Arab, pesan yang tercampur aduk tentang masa depan Gaza “mencerminkan pemikiran mereka yang tidak tetap, dan bagi yang lain, keputusasaan dari pilihan-pilihan,” kata Bader Al-Saif, seorang profesor di Universitas Kuwait.
“Tidak ada pilihan yang mudah di sana,” katanya.
Opini publik Arab — yang sangat bermusuhan terhadap Israel dan Amerika Serikat, terutama sejak perang dimulai — sangat penting, tambah Al-Saif.
“Setiap skenario setelahnya yang tidak memenuhi keinginan massa untuk martabat dan keadilan bagi rakyat Palestina pada akhirnya akan memberikan dampak pada negara-negara berbeda di wilayah ini,” katanya. “Saya akan mengingat hal itu jika saya menjadi pembuat kebijakan.”
— Vivian Nereim dan Adam Rasgon melaporkan dari Riyadh, Arab Saudi, dan Yerusalem