AFP via Getty Images
Tarek William Saab
Jaksa Agung Venezuela, Tarek William Saab, menyatakan kepada BBC Newshour bahwa Presiden AS Donald Trump berkeinginan mengubah Venezuela menjadi “koloni” Amerika Serikat.
Dalam pernyataannya pada hari Minggu, Saab menegaskan bahwa seruan untuk pergantian rezim di Venezuela hanyalah kedok untuk menguasai sumber daya alam negaranya, yang meliputi cadangan emas, minyak, dan tembaga.
Sekutu dekat Presiden Venezuela Nicolás Maduro ini menyatakan “tidak ada keraguan” bahwa AS berupaya menggulingkan pemerintah Venezuela, dan menambahkan bahwa hal ini merupakan operasi “gagal” terbaru dalam serangkaian panjang upaya serupa.
Amerika Serikat termasuk di antara banyak negara yang tidak mengakui Maduro sebagai pemimpin sah Venezuela, menyusul pemilu terakhir pada 2024 yang dinilai luas tidak dilaksanakan secara bebas dan adil.
Trump juga berulang kali menyebutkan kemungkinan apa yang ia sebut sebagai “aksi darat” di Venezuela, dan pekan lalu menyatakan bahwa AS sedang “mengkaji opsi darat sekarang” setelah “menguasai laut dengan sangat baik”.
Setidaknya 43 orang tewas dalam serangan terhadap kapal-kapal yang diduga mengangkut narkoba di lepas pantai Amerika Selatan, yang mulai diizinkan oleh pemerintahan Trump pada awal September sebagai bagian dari perang yang diklaim terhadap para pengedar narkoba.
Anggota Kongres AS dari kedua kubu politik telah menyuarakan kekhawatiran mengenai keabsahan hukum serangan-serangan tersebut dan kewenangan presiden untuk memerintahkannya.
Senator Republik Lindsey Graham mengatakan kepada wartawan pada hari Minggu bahwa serangan darat di masa depan adalah “kemungkinan yang nyata”, dan bahwa Trump memberitahunya rencana untuk memberikan penjelasan kepada anggota Kongres mengenai operasi militer mendatang sepulangnya dari Asia.
Menanggapi pertanyaan tentang kemungkinan invasi darat ke Venezuela, Saab menyampaikan kepada BBC bahwa hal itu “seharusnya tidak terjadi, tapi kami telah bersiap”.
Ia menambahkan bahwa Venezuela “tetap bersedia untuk melanjutkan dialog” dengan AS, meskipun terdapat perang melawan perdagangan narkoba yang “tidak sah”.
Selama dua bulan terakhir, AS secara konsisten telah membangun kekuatan yang terdiri dari kapal perang, pesawat tempur, marinir, pesawat mata-mata, pesawat pengebom, dan drone di Karibia, yang diklaim sebagai bagian dari penindasan terhadap perdagangan narkoba dan “narco-teroris”.
Banyak analis meyakini bahwa ini juga merupakan bagian dari kampanye intimidasi yang lebih luas yang bertujuan untuk menjatuhkan Presiden Maduro dari kekuasaanya.
Pemimpin Venezuela itu telah menuduh AS “memfabrikasi perang” setelah AS juga memerintahkan penempatan kapal perang terbesar di dunia, USS Gerald R Ford, ke Karibia, yang hingga kini belum tiba.
Pada hari Minggu, kapal perang penghancur berpemandu rudal USS Gravely tiba di Trinidad dan Tobago, sebuah negara kepulauan kembar di lepas pantai Venezuela, sebagai bagian dari deployment militer terbesar AS ke Laut Karibia dalam beberapa dekade terakhir.
Kunjungan resmi kapal tersebut akan berlangsung hingga hari Kamis untuk melaksanakan pelatihan dan latihan bersama.
Pemerintah Venezuela kemudian menerbitkan pernyataan yang mengutuk apa yang disebutnya sebagai “provokasi militer oleh Trinidad dan Tobago yang berkoordinasi dengan CIA”.
Venezuela juga mengklaim telah menangkap “kelompok mercenary dengan informasi langsung dari badan intelijen AS”, dan menuduh bahwa “serangan bendera palsu sedang berlangsung” di perairan antara Venezuela dan Trinidad dan Tobago.
Sebuah operasi bendera palsu adalah aksi politik atau militer yang dilakukan dengan maksud untuk menyalahkan lawan atas aksi tersebut.
Presiden Venezuela Maduro sebelumnya telah membuat tuduhan serangan bendera palsu, termasuk rencana untuk menanam bahan peledak di kedutaan besar AS di Caracas pada awal Oktober.
Pelaporan tambahan oleh Ione Wells