Lin Yu-ting berjalan menuju ring tinju pada hari Jumat dengan penuh kesadaran bahwa dia sedang menuju ke dalam kontroversi yang melanda Olimpiade Paris dan menjadi forum perdebatan sengit tentang biologi, gender, dan keadilan dalam olahraga wanita. Berpakaian merah dan disambut dengan campuran sorakan dan teriakan dari penonton, Lin, yang berkompetisi untuk Taiwan, melangkah melalui tali ring untuk pertandingan pembukaannya, membungkuk beberapa kali, dan mulai bekerja. Setelah keluar sebagai pemenang sekitar 15 menit kemudian, dia menyapa beberapa pendukungnya dan kemudian meninggalkan arena dengan diam seperti saat kedatangan. Dia menolak untuk berbicara dengan wartawan. Pada saat yang sama, pejabat Olimpiade bekerja dengan cepat untuk membantah apa yang mereka sebut sebagai “informasi yang salah” yang mendorong beberapa orang untuk mempertanyakan kehadiran Lin dan petinju lainnya, Imane Khelif dari Aljazair, di Olimpiade Paris setahun setelah mereka didiskualifikasi dari kejuaraan dunia dalam perselisihan tentang kelayakan mereka. Mark Adams, juru bicara utama I.O.C., mengkritik artikel berita dan posting media sosial yang menurutnya mencoba melemparkan keraguan secara tidak adil, menurut pandangan pejabat Olimpiade dan bahkan beberapa pesaing lainnya, tentang gender Khelif. “Ada sedikit kebingungan bahwa seakan-akan seorang pria yang bertarung melawan seorang wanita,” kata Mr. Adams. “Ini sama sekali tidak benar secara ilmiah.” Mr. Adams menekankan dalam konferensi pers bahwa Khelif dan Lin bukan transgender. Dan dia membela hak kedua petinju itu untuk berkompetisi di Paris. “Pertanyaan yang harus Anda tanyakan pada diri sendiri adalah, apakah atlet-atlet ini wanita?” tambah Mr. Adams kemudian. “Jawabannya adalah ya, sesuai dengan kelayakan mereka, paspor mereka, dan sejarah mereka.” Khelif memenangkan pertandingan pembukaannya pada hari Kamis ketika lawannya, Angela Carini dari Italia, meninggalkan pertandingan setelah menerima pukulan keras di wajah. Komentar Carini segera setelah itu tentang kekuatan pukulan Khelif memprovokasi reaksi keras, termasuk dari perdana menteri Italia, yang mengkritik apa yang dia sebut “pertandingan yang tidak tampak setara.” Carini kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa kontroversi atas kekalahan itu “membuat saya sedih” dan mengatakan bahwa dia khawatir tentang fokus pada Khelif, yang akan bertarung selanjutnya di perempat final pada hari Sabtu. “Jika I.O.C. mengatakan dia bisa bertarung,” kata Carini tentang Khelif, “saya menghormati keputusan itu.” Dampak dari kemenangan Khelif, bagaimanapun, membawa perhatian baru pada berbagai dan terkadang minimal dan kabur aturan seputar kelayakan untuk beberapa olahraga wanita, serta pada perselisihan yang retak antara Komite Olimpiade Internasional dan badan pengatur mantan tinju di Olimpiade. Meskipun dia membela Khelif, Mr. Adams mengakui kurangnya konsensus ilmiah, politik, dan sosial tentang bagaimana menyelesaikan masalah kelayakan di olahraga wanita. “Ini bukan masalah hitam-putih,” katanya, merujuk pada topik tersebut sebagai “medan ranjau.” Pada saat yang sama, dia memperingatkan, “Jika kita mulai bertindak pada setiap isu, setiap tuduhan, yang muncul, maka kita mulai memiliki jenis perburuan penyihir seperti yang kita alami sekarang.” Pemeriksaan seks dimulai di Olimpiade pada tahun 1968 dan dihentikan pada tahun 2000. Saat pertanyaan tentang kelayakan gender semakin kompleks, I.O.C. telah membiarkan badan pengatur olahraga individu menentukan aturan kelayakan mereka sendiri. Dengan demikian, komite Olimpiade juga meninggalkan dirinya terbuka untuk kritik bahwa seharusnya bertindak lebih tegas untuk memperkuat aturan tinju setelah mengusir badan pengatur olahraga itu tahun lalu dan mengambil alih sepenuhnya kompetisi Olimpiade. Di Olimpiade Paris, tinju diawasi oleh badan sementara yang didirikan oleh I.O.C. setelah Asosiasi Tinju Internasional dicabut otoritasnya pada Juni 2023. Namun, aturan untuk acara tersebut ditetapkan oleh I.B.A. beberapa tahun lalu, dan peraturan itu pada dasarnya mengaitkan kelayakan pesaing dengan gender yang tercantum di paspor mereka. Namun, Khelif dan Lin didiskualifikasi selama kejuaraan dunia oleh proses yang kabur yang I.O.C. minggu ini katakan “sepihak” dan “tidak adil.” Keputusan itu tidak pernah dijelaskan sepenuhnya oleh pejabat tinju. Kedua atlet telah berkompetisi dalam tinju wanita selama bertahun-tahun, termasuk di Olimpiade Tokyo, di mana keduanya tidak memenangkan medali. Lin adalah mantan juara dunia, dan Khelif adalah mantan peraih medali perak di acara tersebut. Kritik yang meluas terhadap mereka sekarang, bahkan sebelum Lin memasuki ring pada Jumat, telah “cukup merusak secara emosional” bagi kedua petinju itu, kata Mr. Adams. Presiden asosiasi tinju, Umar Kremlev dari Rusia, mengatakan kepada agen berita Tass setelah kejuaraan dunia 2023 bahwa Khelif dan Lin didiskualifikasi selama kompetisi tersebut karena mereka memiliki kromosom X dan Y, pola laki-laki yang khas. Tidak jelas apakah Mr. Kremlev merujuk pada apa yang disebut perbedaan perkembangan seksual yang dikenal sebagai 46XY DSD. Atlet dengan kondisi tersebut secara hukum adalah perempuan atau interseks; memiliki pola kromosom laki-laki yang khas; testis atau alat kelamin ambigu; testosteron dalam rentang laki-laki; dan kemampuan untuk merespons testosteron dengan cara yang khas bagi laki-laki. Atletik, misalnya, mensyaratkan atlet dengan kondisi ini untuk menurunkan tingkat testosteron mereka ke titik yang ditentukan selama dua tahun sebelum memenuhi syarat untuk berkompetisi dalam kompetisi internasional. Menit dari pertemuan dewan asosiasi tinju yang diadakan segera setelah diskualifikasi 2023 tampaknya menunjukkan bahwa pemecatan itu diputuskan semata-mata oleh kepala eksekutif asosiasi dan kemudian diratifikasi oleh dewannya. Menit tersebut juga menekankan perlunya asosiasi tinju menetapkan “prosedur yang jelas mengenai pengujian gender.” Christian Klaue, juru bicara I.O.C. lainnya, mengatakan pada hari Jumat, “Anda tidak bisa hanya keluar dan mendiskualifikasi seseorang dan mengatakan, Oke, kami tidak memiliki aturan dan kami mendirikan aturan setelah itu.” Menurut menit pertemuan, Khelif dan Lin juga gagal memenuhi syarat pada kejuaraan dunia 2022 di Istanbul, tetapi hasil pengujian tidak diterima hingga akhir kompetisi, sehingga atlet-atlet tidak didiskualifikasi. Mereka diizinkan berkompetisi di kejuaraan dunia 2023 tetapi kemudian didiskualifikasi selama kompetisi. Sifat tepat dari pengujian yang diberlakukan pada tahun 2022 dan 2023 tetap tidak jelas. Menurut asosiasi tinju, Khelif awalnya mengajukan banding atas diskualifikasinya tahun lalu ke Pengadilan Arbitrase Olahraga “tetapi menarik banding itu selama proses itu, membuat keputusan I.B.A. menjadi mengikat secara hukum.” Lin tidak menantang diskualifikasinya. Beberapa pejabat Olimpiade telah mencatat bahwa diskualifikasi Khelif datang setelah dia mengalahkan petinju Rusia, meskipun tidak ada bukti bahwa hal itu menyebabkan pemecatan Khelif. Sebelum mencabut sertifikasi Asosiasi Tinju Internasional, I.O.C. menyatakan kekhawatirannya tentang ketergantungan berat asosiasi pada Gazprom, raksasa energi Rusia, serta kekhawatirannya tentang skandal yang melibatkan wasit dan juri. Saat ditangguhkan pada tahun 2023, asosiasi tinju mengundang atlet Rusia untuk berkompetisi di bawah bendera mereka sendiri di kejuaraan dunia di New Delhi, melanggar rekomendasi I.O.C. setelah invasi Rusia ke Ukraina. Tiga bulan kemudian, komite Olimpiade menarik kembali wewenang Asosiasi Tinju Internasional untuk mengawasi olahraga tersebut di Olimpiade Paris. Pada hari Jumat, petinju wanita yang dimintai reaksi mereka tentang kehadiran Khelif dan Lin tampak tidak tertarik untuk memperpanjang perdebatan. Seorang pelatih Tunisia menyebut keributan atas Khelif “politik.” Dan Jucielen Romeu dari Brasil, yang berada di sisi bracket Lin dalam kelas beratnya, mengatakan bahwa dia tidak memiliki pendapat tentang kontroversi tersebut. “Saya fokus pada pertarungan berikutnya,” katanya melalui penerjemah.
