Seorang tokoh oposisi terkemuka yang menghadapi pengadilan militer di Uganda akan didakwa di depan pengadilan sipil, kata seorang pejabat pada hari Senin, karena pihak berwenang menghadapi tekanan yang meningkat untuk membebaskannya. Kizza Besigye, seorang kandidat presiden empat kali di negara Afrika Timur itu, menghilang pada bulan November di ibu kota Kenya, Nairobi, dan muncul beberapa hari kemudian di dalam kandang di hadapan tribunal militer di ibu kota Uganda, Kampala. Para rekan dekat Besigye mengatakan bahwa persidangannya atas tuduhan termasuk pengkhianatan, yang mengancam hukuman mati, adalah bermotif politik. Mahkamah Agung Uganda memutuskan bulan lalu bahwa warga sipil tidak boleh diadili di pengadilan militer, mempertanyakan kompetensi para perwira militer yang tidak terlatih untuk menyelenggarakan keadilan. Tidak jelas apa saja tuduhan yang mungkin dihadapi Besigye menurut kode pidana Uganda. Meskipun pelanggaran yang sebanding dengan pengkhianatan adalah pengkhianatan, pejabat keadilan sedang mempelajari bukti dan “akan memutuskan tindakan apa yang akan diambil,” kata juru bicara kehakiman James Ereemye Mawanda. Besigye telah melakukan mogok makan selama beberapa hari, menurut keluarganya. Dia terlihat lemah ketika dia muncul di ruang sidang minggu lalu. Pada hari Minggu, dia dibawa dengan ambulans untuk mendapatkan perawatan di klinik di luar penjara berkeamanan maksimum tempat dia ditahan. Keputusan Mahkamah Agung dikritik oleh Presiden Yoweri Museveni dan putranya Muhoozi Kainerugaba, komandan militer tertinggi Uganda. Besigye, 68 tahun, telah ditangkap berkali-kali dalam karir politiknya tetapi tidak pernah dihukum atas kejahatan. Dia adalah seorang dokter yang pensiun dari militer Uganda dengan pangkat kolonel dan mantan presiden partai Forum untuk Perubahan Demokratis, selama bertahun-tahun kelompok oposisi paling terkemuka Uganda. Dia pernah menjadi dokter pribadi Museveni sebelum mereka berselisih pada tahun 1990-an atas apa yang dikatakan Besigye sebagai alih ke otoritarianisme oleh Museveni. Amnesty International telah meminta pembebasan Besigye, mengatakan bahwa “penculikannya dengan jelas melanggar hukum hak asasi manusia internasional dan proses ekstradisi dengan perlindungan persidangan yang adil yang diperlukan.” Kasus Besigye dipantau secara ketat oleh warga Uganda yang cemas atas manuver politik menjelang pemilihan presiden tahun depan. Meskipun diperkirakan Museveni akan mencalonkan diri kembali, beberapa pengamat percaya bahwa dia mungkin akan mundur. Dia tidak memiliki penerus yang jelas di dalam jajaran partai Gerakan Perlawanan Nasional yang berkuasa. Kainerugaba sering mengungkapkan keinginannya untuk menggantikan ayahnya.
