Pemerintah Amerika Serikat telah mengkonfirmasi bahwa seorang jurnalis secara tidak sengaja ditambahkan ke dalam obrolan grup di mana pejabat keamanan nasional AS merencanakan serangan terhadap kelompok pemberontak Houthi.
Jeffrey Goldberg, editor-in-chief The Atlantic, melaporkan pada hari Senin bahwa dia ditambahkan ke dalam grup pesan Signal yang mencakup akun yang diberi label sebagai Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Michael Waltz dan Wakil Presiden JD Vance.
“Pada saat ini, rangkaian pesan yang dilaporkan nampaknya otentik,” kata Brian Hughes, juru bicara Dewan Keamanan Nasional, dalam pernyataan kepada BBC. “Kami sedang meninjau bagaimana nomor secara tidak sengaja ditambahkan ke dalam rantai.
“Rantai tersebut adalah demonstrasi dari koordinasi kebijakan yang mendalam dan berpikir panjang antara pejabat senior,” katanya.
Presiden Donald Trump memberitahu wartawan pada hari Senin sore bahwa dia tidak mengetahui artikel majalah The Atlantic.
Pada 15 Maret, AS meluncurkan apa yang dijelaskan sebagai serangkaian serangan udara “memutuskan dan kuat” terhadap Houthi di Yaman.
Empat hari sebelumnya, pada 11 Maret, Goldberg menulis bahwa dia menerima permintaan koneksi di aplikasi pesan terenkripsi Signal dari akun yang mengaku sebagai Mr. Waltz.
Signal digunakan oleh jurnalis dan pejabat Washington karena sifat komunikasinya yang aman, kemampuan untuk membuat alias, dan mengirim pesan yang menghilang.
Dua hari kemudian, Goldberg mengatakan dia ditambahkan ke obrolan Signal yang berjudul “Grup Kecil Houthi PC.”
Sejumlah akun yang tampaknya milik anggota kabinet dan pejabat keamanan nasional termasuk dalam obrolan itu, lapor Goldberg.
Akun yang diberi label “JD Vance,” nama wakil presiden; “Pete Hegseth,” Menteri Pertahanan; dan “John Ratcliffe,” direktur Badan Intelijen Pusat; termasuk di antara nama-nama dalam obrolan. Pejabat keamanan nasional teratas dari berbagai lembaga juga tampaknya ditambahkan.
Pada satu titik selama komunikasi tentang serangan, akun yang diberi label “JD Vance” tampaknya tidak setuju dengan Trump, lapor Goldberg.
“Saya tidak yakin presiden sadar betapa tidak konsistennya ini dengan pesannya tentang Eropa saat ini,” tulis akun Vance sekitar pukul 8:15 pada 14 Maret.
“Ada risiko lebih lanjut bahwa kita melihat lonjakan harga minyak yang sedang hingga parah.
“Saya bersedia mendukung konsensus tim dan menyimpan kekhawatiran ini untuk diri saya sendiri.
“Tetapi ada argumen yang kuat untuk menunda ini sebulan, melakukan pekerjaan pesan tentang mengapa ini penting, melihat di mana ekonomi berada, dll.”
Dalam pernyataan kepada BBC pada hari Senin, juru bicara Vance William Martin mengatakan wakil presiden “tanpa syarat mendukung kebijakan luar negeri pemerintahan ini.
“Presiden dan wakil presiden telah memiliki percakapan berikutnya tentang masalah ini dan sepakat sepenuhnya,” kata Martin.
Goldberg menulis bahwa awalnya dia “sangat meragukan bahwa grup teks ini nyata, karena saya tidak bisa percaya bahwa kepemimpinan keamanan nasional Amerika Serikat akan berkomunikasi di Signal tentang rencana perang yang akan segera terjadi.”
Namun Mr. Goldberg melaporkan dia terus memperhatikan percakapan berlangsung.
Pada 15 Maret, dia menulis bahwa dia sedang duduk di tempat parkir supermarket, menyaksikan komunikasi Signal tentang serangan.
Ketika Mr. Goldberg memeriksa X untuk pembaruan tentang Yaman, dia menulis, dia melihat laporan ledakan di ibukota Sanaa.
Pemerintahan Trump benar-benar meluncurkan serangan pada 15 Maret. Dalam sebuah posting di Truth Social, Trump menulis bahwa “Dibiayai oleh Iran, para penjahat Houthi telah menembakkan rudal pada pesawat Amerika Serikat, dan mengincar Pasukan kami dan Sekutu kami”.
Presiden menulis bahwa “penculikan, kekerasan, dan terorisme” Houthi telah menelan biaya “miliaran” dan mengancam nyawa.
Seorang pejabat Houthi memposting di X bahwa 53 orang telah tewas, lapor BBC.
Secara publik, pejabat pemerintahan Trump tersebar di televisi untuk berbicara tentang serangan-serangan itu.
“Kami baru saja menyerang mereka dengan kekuatan yang sangat besar dan memberi tahu Iran bahwa cukup sudah,” kata Waltz di ABC News.
Goldberg melaporkan bahwa pejabat juga membahas potensi bagi Eropa untuk membayar perlindungan AS terhadap jalur pengiriman kunci.
“Apakah sekarang atau beberapa minggu dari sekarang, harus menjadi Amerika Serikat yang membuka kembali jalur pengiriman ini,” tulis akun yang terkait dengan Waltz pada 14 Maret.
Pesan tersebut melanjutkan bahwa atas permintaan Trump, timnya sedang bekerja dengan departemen pertahanan dan departemen negara “untuk menentukan bagaimana mengumpulkan biaya yang terkait dan menariknya pada Eropa.”