Kepala hak asasi manusia PBB, Volker Türk, menyalahkan Israel pada hari Selasa atas apa yang ia sebut sebagai bencana kelaparan dan kelaparan yang sepenuhnya dapat dicegah yang sedang terjadi di Gaza, mendesak tekanan internasional pada negara itu untuk memungkinkan masuknya bantuan kemanusiaan tanpa hambatan.
Ketakutan internasional semakin meningkat atas krisis kelaparan di Gaza, dengan para ahli pangan memprediksi kelaparan yang akan segera terjadi di bagian utara enklaf tersebut dan para pemimpin asing dan diplomat semakin terbuka dalam menuding jari pada Israel.
“Situasi kelaparan, kelaparan, dan kelaparan adalah hasil dari pembatasan Israel yang luas terhadap masuk dan distribusi bantuan kemanusiaan dan barang-barang komersial, penggusuran sebagian besar penduduk, serta penghancuran infrastruktur sipil yang penting,” kata Mr. Türk dalam sebuah pernyataan.
Mr. Türk mengatakan pembatasan Israel terhadap bantuan, bersama dengan perilakunya dalam kampanyenya untuk menghancurkan Hamas, termasuk pengusiran orang dan penghancuran infrastruktur, mungkin merupakan penggunaan kelaparan sebagai senjata perang, yang merupakan kejahatan perang.
Israel menolak kritik bahwa ia membatasi bantuan masuk ke Gaza, menunjuk dukungannya terhadap beberapa inisiatif terbaru, termasuk upaya untuk menyediakan persediaan melalui udara dan laut yang dikatakan kelompok-kelompok bantuan jauh lebih tidak efisien daripada jalan.
Negara itu menuduh Hamas mengalihkan bantuan dan menggunakan warga Palestina sebagai perisai manusia. Misi negara itu di Jenewa mengatakan pada hari Selasa bahwa Mr. Türk “sekali lagi mencoba menyalahkan Israel atas situasi tersebut dan sepenuhnya melepaskan tanggung jawab PBB dan Hamas.”
Sebuah laporan yang dirilis Senin oleh Klasifikasi Fase Keamanan Pangan Terintegrasi yang didukung oleh PBB mengatakan bahwa 1,1 juta orang, setengah dari populasi Gaza, kemungkinan besar akan menghadapi ketidakamanan pangan yang menyebabkan bencana dan memprediksi peningkatan yang akan datang dalam kematian terkait kelaparan.
“Upaya penyesuaian yang kami lihat selama berbulan-bulan terakhir, bahkan bulan-bulan, adalah orang-orang yang makan biji burung, pakan hewan, rumput liar, dan gulma,” kata Jens Laerke, juru bicara agensi bantuan PBB di Jenewa, kepada wartawan pada hari Selasa ketika membahas laporan tersebut. “Kami melewati itu. Tidak ada yang tersisa secara harfiah.”
Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah mendirikan pusat untuk mencoba menstabilkan tingkat malnutrisi di selatan Gaza dan sedang mencari cara untuk mendirikan yang lain di utara, tetapi mereka mengatakan bahwa untuk membawa masuk persediaan dalam skala yang diperlukan akan memerlukan gencatan senjata. Pembicaraan di Qatar terus berlanjut di tengah dorongan diplomatik intensif lainnya untuk mendapatkan jeda dalam pertempuran.