Paus baru berbicara tentang saksi ‘yang melaporkan perang bahkan dengan risiko nyawa mereka’. Paus Leo XIV telah memanggil untuk membebaskan jurnalis yang dipenjara karena melakukan pekerjaan mereka sambil mengonfirmasi kebebasan berbicara. Leo, yang terpilih sebagai paus pada hari Kamis setelah kematian Paus Fransiskus, memberikan konferensi pers pertamanya di Vatikan pada hari Senin. Alamat beberapa ribu jurnalis yang melakukan perjalanan ke Roma untuk meliput pemilihannya sebagai paus Amerika pertama, ia mengatakan jurnalis yang dipenjara “untuk mencari dan melaporkan kebenaran” harus dibebaskan. “Gereja mengakui dalam saksi-saksi ini – saya sedang memikirkan mereka yang melaporkan perang bahkan dengan risiko nyawa mereka – keberanian mereka yang membela martabat, keadilan, dan hak orang untuk mendapat informasi karena hanya individu yang terinformasi dapat membuat pilihan bebas,” katanya. “Penderitaan jurnalis yang dipenjara ini menantang hati nurani bangsa dan masyarakat internasional, menyerukan kepada kita semua untuk melindungi hadiah berharga kebebasan berbicara dan pers.” Paus baru juga mengulangi pesan perdamaian yang telah ia sampaikan kepada kerumunan besar pada hari Minggu juga. “Perdamaian dimulai dari setiap dari kita – dalam cara kita melihat orang lain, mendengarkan orang lain, dan berbicara tentang orang lain,” katanya kepada para jurnalis yang hadir di Aula Audiensi Paul VI yang luas di Vatikan. “Dalam hal ini, cara kita berkomunikasi sangat penting. Kita harus mengatakan ‘tidak’ pada perang kata-kata dan gambar. Kita harus menolak paradigma perang.” Leo, yang aktif di media sosial sebelum menjadi paus, memperingatkan terhadap “komunikasi dari semua prasangka dan kebencian, fanatisme, dan bahkan kebencian”. “Mari kita menyerahkan kata-kata, dan kita akan membantu untuk menyerahkan dunia,” katanya, mendorong para wartawan untuk memilih jalan komunikasi untuk perdamaian. Selama berkat Minggu pertamanya sebagai paus, Leo menganjurkan perdamaian yang sesungguhnya di Gaza, Ukraina, dan tempat lain. Dia mengatakan bahwa dia membawa dalam hatinya “penderitaan dari orang-orang yang dicintai di Ukraina” dan meminta gencatan senjata segera di Gaza dan pembebasan semua orang yang ditahan oleh kelompok Palestina Hamas di enklave tersebut.