Paus Leo XIV telah meminta pembebasan jurnalis yang dipenjara dalam pidato pertamanya kepada anggota media di Vatikan. Dia menyatakan solidaritas dengan jurnalis yang dipenjara “karena mencari dan melaporkan kebenaran” dan mengatakan penderitaan mereka “menantang hati nurani bangsa-bangsa dan masyarakat internasional”. Kebebasan pers harus dipertahankan, katanya. Media harus memastikan bahwa “hadiah berharga” dari kebebasan berbicara dilindungi. Komite Perlindungan Jurnalis mengatakan 361 jurnalis berada di penjara pada tahun 2024. Paus Leo, yang terpilih sebagai pemimpin baru Gereja Katolik pada Kamis, juga menyoroti peran jurnalis dalam menarik perhatian pada ketidakadilan dan kemiskinan di dunia. Dia mendorong media untuk fokus pada melaporkan kebenaran daripada terlibat dalam pembagian partai, dan tidak memberi ruang bagi “fanatisme dan kebencian.” Berbicara di aula audiensi Paul VI Vatikan, dia mengatakan “cara kita berkomunikasi sangat penting: kita harus mengatakan ‘tidak’ pada perang kata-kata dan gambar, kita harus menolak paradigma perang.” “Kita tidak memerlukan komunikasi yang keras dan penuh tenaga,” katanya, “tapi komunikasi yang mampu mendengarkan dan mengumpulkan suara-suara yang lemah yang tidak memiliki suara.” Paus baru juga menyuarakan kekhawatiran tentang kecerdasan buatan, memberi tahu media yang hadir bahwa mereka harus menggunakan AI dengan “tanggung jawab dan kecermatan.” Reporter harus memastikan bahwa AI dapat digunakan untuk “manfaat seluruh umat manusia,” katanya. Leo XIV berbicara terutama dalam bahasa Italia, tetapi membuka dengan candaan dalam bahasa Inggris tentang tepuk tangan besar yang dia terima ketika masuk ke ruangan. “Terima kasih atas sambutan yang luar biasa ini,” katanya. “Mereka mengatakan bahwa ketika mereka bertepuk tangan di awal, itu tidak terlalu penting. Jika Anda masih terjaga di akhir dan masih ingin bertepuk tangan, terima kasih banyak.”