Paus Fransiskus menjalani jadwal padat sampai hari sebelum kematiannya, bertemu dengan Wakil Presiden JD Vance dan melawan perintah dokter untuk istirahat. Setelah bertemu dengan Bapak Vance, seorang Katolik, Paus Fransiskus kemudian muncul dari balkon yang menghadap Lapangan Santo Petrus dan memberkati umat Katolik yang berkumpul untuk merayakan Paskah pada hari Minggu. “Saya senang melihatnya kemarin, meskipun dia jelas sangat sakit,” tulis Bapak Vance dalam sebuah posting di X pada hari Senin. Bapak Vance mengakui “jutaan umat Kristen di seluruh dunia yang mencintainya,” dan mengingat pesan dari Fransiskus di awal pandemi virus corona. Beberapa menit yang dihabiskan Fransiskus dengan Bapak Vance hanya sebagian kecil dari jadwal sibuknya pada hari Minggu – kurang dari sebulan setelah dia keluar dari rumah sakit setelah menghabiskan waktu yang lama di sana. Fransiskus, 88 tahun, hampir meninggal di rumah sakit, kata dokternya. Tetapi pada awal April, tampaknya kesehatannya mulai membaik, kata Vatikan. Kemudian, dia membuat beberapa penampilan publik, meskipun dokternya telah memberitahunya untuk beristirahat setidaknya selama dua bulan. Itu adalah pesanan yang sulit bagi Fransiskus, yang lama dimotivasi oleh rasa misi, yang mungkin telah mendorongnya masuk rumah sakit awal tahun ini, menurut pengamat Vatikan. Pada hari Minggu, semangatnya tampak tidak berkurang. Setelah bertemu dengan Bapak Vance, Fransiskus memberkati puluhan ribu orang yang berkumpul di Lapangan Santo Petrus, duduk di kursi roda di balkon Basilika Santo Petrus. “Saudara-saudara yang terkasih, selamat Paskah,” katanya, suaranya lemah dan serak. Saat dia melambaikan tangan, kerumunan bersorak. “Hidup paus,” umat yang berkumpul bersorak. Kemudian, dia menunggu saat seorang ajudan membacakan pesan Paskahnya, di mana dia mengulang kritikannya terhadap posisi anti-imigran, seperti yang didorong oleh Bapak Vance dan Presiden Trump. Pada bulan Februari, sebelum masuk rumah sakit, Fransiskus telah mengkritik kebijakan deportasi pemerintahan Trump dalam teguran yang tidak biasa terhadap pemerintah Amerika. Pada hari Minggu, dia sekali lagi mengutuk sikap anti-imigran dan perang dalam pidatonya. “Berapa banyak kebencian yang terkadang timbul terhadap yang rentan, yang terpinggirkan, dan para imigran!” tulisnya. Fransiskus berbicara langsung tentang perang di Gaza: “Panggilkan gencatan senjata.” Dia juga mengatakan bahwa meningkatnya antisemitisme “mencemaskan.” Pada saat yang sama, tambahnya, “Saya memikirkan orang-orang Gaza, dan komunitas Kristen di sana khususnya, di mana konflik mengerikan terus menyebabkan kematian dan kehancuran dan menciptakan situasi kemanusiaan yang dramatis dan menyedihkan.” Kerumunan berkali-kali bertepuk tangan, menginterupsi pidatonya, yang akan menjadi “Urbi et Orbi” terakhirnya (atau “Untuk Kota dan Dunia”), sebuah pidato kepausan yang disampaikan pada Paskah dan Natal. Pesan itu mencantumkan kekhawatiran global Vatikan. Pada hari Sabtu, Vatikan mengatakan bahwa Fransiskus sangat ingin hadir untuk itu. Kemudian, setelah misa, dia naik mobil terbuka melalui Lapangan Santo Petrus. Saat dia melintas, kerumunan bersorak dan memanggil namanya.