Pemerintah Suriah telah mengumumkan bahwa para pemimpin lokal akan mengambil alih kendali keamanan di kota selatan Suwayda dalam upaya meredakan kekerasan yang telah menewaskan ratusan jiwa dan memicu intervensi militer Israel.
Pasukan Suriah sebelumnya memasuki Suwayda, dikabarkan untuk mengawasi gencatan senjata setelah bentrokan mematikan antara pejuang Druze dan suku-suku Badui setempat menewaskan lebih dari 350 orang, menurut pemantau Syrian Observatory for Human Rights.
Namun, saksi mata melaporkan bahwa pasukan pemerintah bersekutu dengan kelompok Badui dalam serangan terhadap pejuang dan warga sipil Druze.
Israel melancarkan serangan mematikan ke Suriah pada Rabu, termasuk markas besar militernya di Damaskus, dengan alasan bertujuan membela minoritas Druze Suriah. Israel mengancam akan meningkatkan serangan kecuali pasukan pemerintah Suriah menarik diri dari selatan.
Pada Rabu, Suriah mengumumkan penarikan pasukannya dari Suwayda, sementara Amerika Serikat—sekutu dekat Israel yang berupaya membangun kembali hubungan dengan Suriah—mengonfirmasi kesepakatan untuk memulihkan ketenangan dan mendesak semua pihak menepati komitmen.
Presiden sementara Suriah Ahmed al-Sharaa menyatakan dalam pidato televisi Kamis bahwa tanggung jawab keamanan di Suwayda akan dialihkan kepada para tetua agama dan faksi lokal "berdasarkan kepentingan nasional tertinggi".
"Kami berkomitmen menindak mereka yang melanggar dan menyalahi masyarakat Druze kami karena mereka berada dalam perlindungan dan tanggung jawab negara," ujarnya.
Sebelum intervensi pemerintah, pejuang Druze sebagian besar mempertahankan kendali atas wilayah mereka.
Al-Sharaa menegaskan kepada komunitas Druze bahwa mereka "adalah bagian mendasar dari bangsa ini… Melindungi hak dan kebebasan kalian merupakan prioritas kami."
Ia menyalahkan "kelompok di luar hukum" yang pemimpinnya "menolak dialog berbulan-bulan" atas "kejahatan terhadap warga sipil" belakangan ini.
Ia klaim bahwa pengiriman pasukan dari Kementerian Pertahanan dan Dalam Negeri "berhasil mengembalikan stabilitas" meski ada intervensi Israel, termasuk pemboman di selatan Suriah dan Damaskus.
Israel, yang juga memiliki populasi Druze, mengklaim sebagai pelindung minoritas Suriah, meski analis menyebut ini bisa menjadi dalih untuk tujuan militer menjaga pasukan Suriah menjauh dari perbatasan mereka.
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyampaikan kekhawatiran atas pemboman Israel Rabu lalu, menyatakan, "Kami ingin ini dihentikan."
Rubio kemudian mengumumkan di X bahwa semua pihak telah "menyetujui langkah spesifik untuk mengakhiri situasi mengkhawatirkan dan mengerikan ini", tanpa merinci implementasinya.
Al-Sharaa memuji upaya mediasi AS, Arab, dan Turki yang mencegah eskalasi lebih jauh.
"Entitas Israel melakukan serangan skala besar terhadap fasilitas sipil dan pemerintah," katanya, seraya menambahkan bahwa hal itu bisa memicu "eskalasi besar, andai bukan karena intervensi efektif mediasi Amerika, Arab, dan Turki yang menyelamatkan nasib kawasan."
Ia tidak menyebut negara Arab mana yang terlibat dalam mediasi.
Turki mendukung kuat pemimpin baru Suriah, sementara negara-negara Arab seperti Qatar dan Arab Saudi juga menunjukkan dukungan bagi pemerintah baru tersebut.