Pasukan keamanan Pakistan telah menembak mati setidaknya 145 milisi di provinsi Balochistan yang tengah bergejolak. Operasi pengejaran ini dilancarkan setelah serangkaian serangan terkoordinasi senjata api dan bom yang menewaskan hampir 50 orang.
Pengumuman pada hari Minggu itu disampaikan sehari setelah serangan-serangan yang dimulai dini hari Sabtu di berbagai lokasi di Balochistan barat daya. Serangan tersebut menewaskan 31 warga sipil, termasuk lima perempuan, dan 17 personel keamanan.
Rekomendasi Cerita
list of 3 items
end of list
Serangan yang diklaim oleh kelompok separatis terlarang, Balochistan Liberation Army (BLA), mendorong otoritas memberlakukan pembatasan keamanan berbulan-bulan di provinsi itu. Larangan tersebut mencakup perkumpulan publik, unjuk rasa, dan pembatasan pergerakan kendaraan.
Menurut laporan surat kabar Dawn, langkah-langkah itu juga melarang penggunaan penutup wajah yang menyembunyikan identitas individu di tempat umum.
Sarfraz Bugti, kepala menteri provinsi, mengatakan kepada wartawan di Quetta bahwa pasukan dan polisi merespons serangan dengan cepat, menewaskan 145 anggota “Fitna al-Hindustan,” sebuah frasa yang digunakan pemerintah untuk menyebut BLA.
Dia menyatakan bahwa jumlah milisi yang tewas dalam dua hari terakhir merupakan yang tertinggi dalam beberapa dekade.
“Mayat 145 teroris yang terbunuh itu berada dalam penahanan kami, dan beberapa di antaranya adalah warga negara Afghanistan,” kata Bugti. Dia mengklaim bahwa “teroris yang didukung India” berniat menyandera orang, namun gagal mencapai pusat kota.
Militer Pakistan menyebut 92 milisi tewas pada Sabtu, sementara 41 lainnya tewas pada Jumat.
“Kami memiliki laporan intelijen bahwa operasi semacam ini sedang direncanakan, dan sebagai antisipasi, kami memulai operasi pendahuluan sehari sebelumnya,” ujar Bugti.
Bugti juga menuduh Afghanistan mendukung para pelaku, dan menyebut para pimpinan senior BLA beroperasi dari wilayah Afghanistan.
Baik New Delhi maupun Kabul membantah tuduhan tersebut.
‘Tuduhan Tak Berdasar’
Dalam pernyataan pada Minggu, India membantah pernyataan itu dan menuduh Islamabad mengalihkan perhatian dari masalah internalnya sendiri.
“Kami dengan tegas menolak tuduhan tidak berdasar yang dilontarkan Pakistan,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri India, Randhir Jaiswal. Dia menambahkan bahwa Islamabad seharusnya memenuhi “tuntutan lama rakyatnya di wilayah tersebut”.
Balochistan, yang juga merupakan provinsi termiskin di Pakistan, telah menghadapi kekerasan dan serangan separatis selama puluhan tahun dari etnis Baloch yang menuntut otonomi lebih besar dan porsi yang lebih banyak dari sumber daya alam daerah itu.
BLA kerap menargetkan pasukan keamanan Pakistan dan telah menyerang warga sipil, termasuk warga negara Tiongkok, yang merupakan bagian dari ribuan pekerja di berbagai proyek di provinsi tersebut.
Para pejabat menyatakan serangan terbaru pada Sabtu dilancarkan hampir bersamaan di seluruh distrik Quetta, Gwadar, Mastung, dan Noshki. Para pelaku bersenjata melepaskan tembakan ke instalasi keamanan, termasuk markas Frontier Corps, mencoba melakukan serangan bunuh diri, dan sempat memblokir jalan di kawasan perkotaan.
Di luar sebuah toko yang rusak, penjaga keamanan swasta Jamil Ahmed Mashwani mengatakan para penyerang menyerang tak lama setelah tengah hari. “Mereka memukul saya di wajah dan kepala,” katanya.
Kendaraan terbakar berdiri di dalam kantor polisi yang dibakar di pinggiran Quetta menyusul serangkaian serangan yang dilakukan oleh separatis Baloch [Banaras Khan/AFP]
‘Operasi yang Berani’
Koresponden Al Jazeera, Kamal Hyder, melaporkan dari ibu kota Baloch, Quetta, bahwa BLA menargetkan setidaknya 12 lokasi dalam operasi yang digambarkannya sebagai “sangat berani”.
“Para penyerang berhasil menyerang jantung ibu kota provinsi, menembus pusat kota sambil juga memblokir jalan raya utama,” ujarnya.
Di Quetta, bekas-bekas serangan terlihat pada kendaraan-kendaraan hangus di sebuah kantor polisi, pintu-pintu berlubang peluru, dan jalan-jalan yang disegel dengan pita kuning. Pasukan keamanan memperketat patroli dan membatasi pergerakan usai serangan.
Usaha-usaha juga terpaksa tutup, dengan warga yang berbicara kepada Al Jazeera mengungkapkan kekhawatiran akan serangan lebih lanjut.
Menurut Menteri Dalam Negeri Junior Pakistan, Talal Chaudhry, para penyerang yang berpakaian sipil memasuki rumah sakit, sekolah, bank, dan pasar pada hari Sabtu sebelum membuka tembakan.
“Dalam setiap kasus, para penyerang datang dengan berpakaian sipil dan menargetkan secara acak orang biasa yang bekerja di toko-toko,” katanya, mengklaim bahwa para milisi juga menggunakan warga sipil sebagai tameng manusia.
Menteri Pertahanan Pakistan, Khawaja Asif, menyatakan dua dari serangan tersebut melibatkan milisi perempuan. Dia mencatat bahwa serangan-serangan kini semakin menargetkan warga sipil, buruh, dan komunitas berpenghasilan rendah.
Amerika Serikat mengutuk serangan-serangan itu. Kuasa Usai-nya, Natalie Baker, menyebutnya sebagai aksi kekerasan teroris dan mengatakan Washington berdiri dalam solidaritas dengan Pakistan. BLA ditetapkan oleh AS sebagai organisasi teroris asing.
Pakistan juga secara berkala menghadapi serangan oleh kelompok-kelompok bersenjata di bagian lain negara itu, termasuk faksi-faksi yang terkait dengan Taliban Pakistan, atau Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP).