Pasukan keamanan Israel bersenjata telah memaksa penutupan tiga sekolah yang dijalankan oleh agensi PBB untuk pengungsi Palestina (Unrwa) di Timur Yerusalem yang dianeksasi oleh Israel.
Ratusan siswa Palestina dikirim pulang dari sekolah-sekolah di kamp pengungsi Shuafat tepat setelah kelas dimulai pada Kamis pagi.
Komisioner Jenderal Unrwa, Philippe Lazzarini, mengatakan otoritas Israel menolak hak dasar anak-anak untuk belajar dan menuduh mereka melanggar hukum internasional dengan “sangat sembrono”.
Larangan Israel terhadap Unrwa mulai berlaku awal tahun ini dan Israel menuduh agensi tersebut disusupi oleh Hamas. Unrwa menyangkal klaim ini dan bersikeras pada netralitasnya.
Video menunjukkan para gadis mengenakan seragam memeluk satu sama lain di luar sekolah di Shuafat setelah kedatangan pasukan Israel di luar.
Perintah penutupan yang dipasang di dinding sekolah itu berbunyi: “Akan dilarang mengoperasikan lembaga pendidikan, atau mempekerjakan guru, staf pengajar, atau staf lainnya, dan akan dilarang mengakomodasi siswa atau mengizinkan masuknya siswa ke lembaga ini.”
Unrwa mengatakan lebih dari 550 siswa berusia enam hingga 15 tahun hadir dan salah satu stafnya ditahan, dalam apa yang disebut direktur Unrwa di Tepi Barat yang diduduki sebagai “pengalaman traumatis bagi anak-anak muda yang berisiko kehilangan akses mereka ke pendidikan”.
Unrwa mengatakan polisi Israel juga dikerahkan di tiga sekolah lain di Yerusalem Timur, memaksa mereka mengirim pulang siswa mereka juga.
“Menggerebek sekolah dan memaksa mereka ditutup adalah pengabaian hukum internasional yang sangat jelas,” tulis Philippe Lazzarini di X. “Sekolah-sekolah ini adalah bangunan yang tidak boleh diinjak dari PBB.”
Dia menambahkan: “Dengan memberlakukan perintah penutupan yang dikeluarkan bulan lalu, otoritas Israel menolak hak dasar anak-anak Palestina untuk belajar.
“Sekolah-sokolah Unrwa harus terus terbuka untuk melindungi satu generasi anak-anak.”
Otoritas Palestina, yang mengatur bagian Tepi Barat yang tidak berada di bawah kendali Israel, mengatakan langkah ini adalah “pelanggaran terhadap hak anak-anak atas pendidikan”.
Konsulat Inggris di Yerusalem mengatakan Inggris, Uni Eropa, Norwegia, Swiss, Turki, dan Jepang sangat menentang perintah penutupan yang dikeluarkan terhadap sekolah-sekolah Unrwa dan berdiri “solidaritas dengan siswa, orangtua, dan guru”.
“Unrwa telah beroperasi di Yerusalem Timur berdasarkan mandat Majelis Umum PBB sejak 1950. Israel berkewajiban sesuai dengan hukum kemanusiaan internasional untuk memfasilitasi kerja yang tepat dari semua lembaga yang didedikasikan untuk pendidikan anak-anak,” tambah mereka.
Tahun lalu, parlemen Israel mengesahkan undang-undang yang melarang kontak antara pejabat Israel dan Unrwa, serta melarang aktivitas oleh agensi tersebut di wilayah Israel.
Israel merebut Yerusalem Timur, bersama dengan bagian lain dari Tepi Barat, dalam Perang Timur Tengah 1967.
Israel secara efektif menganeksasi Yerusalem Timur pada tahun 1980 dalam langkah yang tidak diakui oleh sebagian besar komunitas internasional, dan melihat seluruh kota sebagai ibu kotanya.
Palestina melihat Yerusalem Timur sebagai ibu kota dari negara masa depan yang mereka harapkan.
Saat ini sekitar 230.000 penduduk pemukim Israel tinggal di Yerusalem Timur bersama 390.000 warga Palestina.
Sebagian besar komunitas internasional menganggap pemukiman yang dibangun di sana dan di tempat lain di Tepi Barat sebagai ilegal menurut hukum internasional – sebuah posisi yang didukung oleh pendapat hukum dari Mahkamah Internasional (ICJ) tahun lalu – meskipun Israel membantah hal ini.