Pasukan Amerika Serikat kembali menyerang sebuah kapal yang diduga mengangkut narkoba, kali ini di perairan Samudera Pasifik, seperti yang telah dikonfirmasi oleh Pentagon.
Menteri Pertahanan Pete Hegseth menyatakan bahwa dua orang di dalam kapal tewas. Tidak ada pasukan AS yang terluka.
Hegseth menambahkan bahwa kapal tersebut telah diketahui oleh intelejen AS dan diduga membawa narkotika melintasi rute perdagangan gelap yang sudah dikenal di perairan internasional.
Serangan ini menandai serangan AS kedelapan terhadap kapal-kapal tersangka narkoba sejak 2 September—namun yang pertama di Karibia.
Rekaman video serangan tersebut memperlihatkan sebuah kapal cepat berwarna biru yang melaju di atas air sebelum akhirnya dihancurkan oleh amunisi AS.
“Para narco-teroris yang berencana membawa posisi ke pesisir kita tidak akan menemukan tempat aman mana pun di belahan bumi kita,” tulis Hegseth di X. “Sama seperti Al Qaeda yang melancarkan perang di tanah air kita, kartel-kartel ini sedang memerangi perbatasan dan rakyat kita.”
“Tidak akan ada pengungsian atau pengampunan—hanya keadilan,” imbuhnya.
Dalam memo bocor yang baru-baru ini dikirim kepada para pembuat undang-undang AS, pemerintahan Trump menyatakan bahwa mereka terlibat dalam “konflik bersenjata non-internasional” dengan organisasi perdagangan narkoba.
Setidaknya 36 orang telah tewas dalam serangan-serangan AS terhadap kapal-kapal terduga narkoba, termasuk serangan baru-baru ini terhadap kapal semi-selam di Karibia.
Dua orang selamat dari serangan pekan lalu dan telah dipulangkan ke Kolombia dan Ekuador.
Pemerintah Ekuador kemudian membebaskan pria yang teridentifikasi sebagai Andrés Fernando Tufiño—dengan alasan tidak ada bukti atas kesalahannya. Pria lainnya, berasal dari Kolombia, dikabarkan masih dirawat di rumah sakit.
Presiden AS Donald Trump dan para pejabat pemerintahnya berulang kali membenarkan serangan-serangan ini sebagai langkah penegakan hukum narkotika yang diperlukan untuk memerangi organisasi perdagangan narkoba, yang beberapa di antaranya telah ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh AS.
Lokasi serangan terakhir dan asal-usul kapal tersebut masih belum jelas.
Berita mengenai serangan ini muncul di tengah meningkatnya ketegangan antara pemerintahan Trump dan pemerintah Kolombia di bawah Presiden Gustavo Petro.
Pada hari Minggu, Trump mengecam Petro sebagai “pemimpin narkoba ilegal” yang “secara kuat mendorong produksi narkoba secara masif, di ladang-ladang besar maupun kecil, di seluruh Kolombia.”
Trump menambahkan bahwa AS tidak akan lagi memberikan subsidi kepada Kolombia, yang secara historis merupakan salah satu sekutu terdekatnya di Amerika Latin.
Baik Kolombia maupun Ekuador yang bertetangga memiliki garis pantai Pasifik yang signifikan, yang menurut para ahli digunakan untuk menyelundupkan narkoba ke utara menuju AS melalui Amerika Tengah dan Meksiko.
Perkiraan AS dari Drug Enforcement Agency (DEA) menunjukkan bahwa sebagian besar kokain yang ditujukan untuk kota-kota AS melewati kawasan Pasifik.
Penyitaan narkoba di Karibia—di mana sebagian besar serangan AS yang dikonfirmasi telah terjadi—menyumbang persentase yang relatif kecil dari total, meskipun pejabat AS telah memperingatkan bahwa angkanya meningkat.
Hingga saat ini, pejabat AS sedikit sekali memberikan detail mengenai identitas korban tewas dalam serangan-serangan tersebut atau kepada organisasi perdagangan narkoba mana mereka diduga bergabung.
Sekitar 10.000 pasukan AS, beserta puluhan pesawat dan kapal militer, telah diterjunkan ke Karibia sebagai bagian dari operasi ini.