Penemuan langka di Prancis dari sepasang serigala, masing-masing dari latar belakang genetik yang berbeda, telah menggembirakan pecinta hewan yang menuntut perlindungan mereka dan keberatan dari para petani yang ingin melindungi ternak mereka.
Asosiasi lingkungan Carduelis melaporkan awal bulan ini bahwa mereka telah melihat sepasang serigala, satu serigala jerman-polandia jantan – spesies yang sebagian besar ditemukan di Polandia barat dan Jerman timur – dan yang lainnya adalah serigala betina Italia, biasanya asli dari semenanjung Italia.
Banyak negara Eropa melaporkan peningkatan populasi serigala, dibantu oleh kembali rusa, babi hutan, dan bentuk mangsa lainnya.
Meskipun kelompok serigala biasanya tetap di daerah tidak lebih dari beberapa ratus kilometer persegi (mil), serigala muda dapat melakukan perjalanan sendirian dengan jarak ribuan kilometer.
Penemuan di Prancis, yang dikonfirmasi oleh otoritas, membuat para ilmuwan berspekulasi bahwa campuran kedua gen bisa menghasilkan populasi serigala yang lebih tangguh.
“Ini adalah keberuntungan besar,” kata Carmen Munoz Pastor dari asosiasi Carduelis.
“Ini akan memungkinkan percampuran gen yang selalu menguntungkan bagi spesies hewan atau tumbuhan.”
Keturunan apa pun yang membawa percampuran gen kedua garis keturunan serigala Eropa yang berbeda akan menjadi yang pertama di Prancis, kata Carduelis.
Asosiasi pertahanan hewan One Voice meminta agar pasangan itu dilindungi, termasuk terhadap penembakan “defensif” terhadap serigala.
Otoritas setempat telah mengizinkan penembakan, yang mereka katakan memungkinkan petani melindungi ternak mereka dari serangan serigala.
“Serigala jantan sudah terluka,” kata presiden One Voice Muriel Arnal.
“Beberapa petani ternak sangat membenci serigala pada saat mereka kembali ke Prancis secara alami,” katanya.
Arnal mengatakan dua hewan itu adalah satu-satunya serigala di sebuah dataran tinggi besar di departemen Correze di Prancis tengah, sekitar 500 kilometer (310 mil) selatan Paris.
“Ada ruang untuk semua orang,” katanya.
Arnal telah memohon kepada otoritas setempat untuk melarang penembakan serigala, merekomendasikan penggunaan anjing penjaga sebagai gantinya, tetapi tidak ada hasil.
Sebanyak 25 petani ternak lokal tetap diizinkan menembak serigala yang mereka curigai telah membunuh puluhan hewan ternak setiap tahun.
“Sangat mendesak untuk menghentikan ancaman,” kata asosiasi peternakan lokal dalam sebuah pernyataan bersama.
“Kami tidak menginginkan adanya serigala,” kata Emmanuel Lissajoux, presiden federasi FDSEA.
“Kita harus memikirkan ternak dan bisnis kita.”
Serigala abu-abu Eropa makan antara dua dan lima kilogram daging per hari rata-rata.
Mangsa favorit mereka di alam liar termasuk rusa. Tetapi mereka juga bisa menyerang hewan ternak yang ditangkap jika tersedia, termasuk domba dan sapi.
ave/jh/ah/gl