EPA
Pergantian kekuasaan terjadi pada saat yang penuh gejolak bagi partai pemerintah Jepang
Partai pemerintah Jepang telah memilih Shigeru Ishiba sebagai pemimpin baru, menempatkan mantan kepala pertahanan sebagai pemimpin berikutnya Jepang.
Sembilan kandidat bersaing untuk kepemimpinan Partai Demokrat Liberal (LDP) konservatif, yang telah memerintah Jepang sebagian besar era pascaperang, setelah Perdana Menteri Fumio Kishida mengumumkan bulan lalu bahwa ia tidak akan maju untuk pemilihan kembali.
Karena LDP memiliki mayoritas parlementer, ketua partainya akan menjadi perdana menteri dan Ishiba diharapkan akan diangkat ke posisi tersebut minggu depan.
Pergantian kekuasaan terjadi pada saat yang penuh gejolak bagi partai yang telah lama berkuasa, yang telah dikejutkan oleh skandal dan konflik internal yang membubarkan faksi-faksi kuatnya.
Ishiba, 67 tahun, memimpin dalam sebagian besar jajak pendapat, dengan ini menjadi kali kelima dan, katanya, upaya terakhirnya untuk memimpin LDP yang terpuruk.
Pemenang ditentukan oleh pemungutan suara internal partai, bukan melalui pemungutan suara publik. Perlombaan dimulai dengan sembilan kandidat sebelum memasuki putaran kedua antara Ishiba dan Sanae Takaichi, 63 tahun, yang bersaing untuk menjadi pemimpin wanita pertama Jepang.
Ishiba mendukung ide tentang memperbolehkan permaisuri perempuan – isu yang sangat kontroversial dan ditentang oleh banyak anggota LDP dan pemerintahan yang berbeda. Keterusannya yang lugas dan kritik publik terhadap Perdana Menteri Kishida – yang jarang terjadi dalam politik Jepang – telah membuat geram rekan-rekan partainya sambil beresonansi dengan anggota masyarakat.
Dia berpengetahuan luas tentang mekanisme politik partai serta kebijakan keamanan. Dia menawarkan tangan yang aman dan stabilitas pada saat yang penuh perubahan di dalam partai.
Yang tidak dia tawarkan adalah wajah baru bagi partai yang putus asa untuk memperbarui dirinya dan mendapatkan kembali kepercayaan publik yang telah hilang selama beberapa bulan terakhir akibat ekonomi yang stagnan, rumah tangga yang kesulitan, dan serangkaian skandal politik. Strategi ekonominya termasuk meningkatkan upah untuk melawan kenaikan harga.
Takaichi, di sisi lain, adalah salah satu dari dua wanita yang bersaing untuk kepemimpinan LDP, tetapi juga termasuk salah satu kandidat yang lebih konservatif.
Sebagai sekutu dekat mantan Perdana Menteri Shinzo Abe, posisi Takaichi tentang isu-isu perempuan sejalan dengan kebijakan LDP untuk memiliki perempuan melayani dalam peran tradisional mereka sebagai ibu dan istri yang baik. Dia menentang legislasi yang memungkinkan perempuan mempertahankan nama gadis mereka serta memperbolehkan permaisuri perempuan.
Getty Images
Sanae Takaichi berbicara selama konferensi pers bersama di markas besar LDP di Tokyo. Di sebelah kanannya adalah Shinjiro Koizumi
Konsisten di antara kandidat yang memimpin, bagaimanapun, adalah janji untuk memperbarui LDP – yang hampir terus-menerus memegang kekuasaan sejak dibentuk pada tahun 1955 – dalam menghadapi kemarahan publik dan penurunan persetujuan.
\”Dalam pemilihan presiden yang akan datang, penting untuk menunjukkan kepada rakyat bahwa Partai Demokrat Liberal akan berubah,\” kata Kishida dalam konferensi pers bulan lalu, ketika mengumumkan keputusannya untuk tidak mencalonkan diri untuk periode lain.
Kontes kepemimpinan LDP bukan hanya perlombaan untuk posisi teratas, tetapi juga upaya untuk mendapatkan kembali kepercayaan publik yang telah terkikis selama beberapa bulan terakhir akibat ekonomi yang stagnan, rumah tangga yang kesulitan, dan serangkaian skandal politik.
Di antara skandal-skandal ini adalah pengungkapan tentang sejauh mana pengaruh Gereja Unifikasi kontroversial Jepang di dalam LDP, serta dugaan bahwa faksi-faksi partai menyembunyikan pendanaan politik selama beberapa tahun.
Dampak dari skandal pendanaan politik menyebabkan pembubaran lima dari enam faksi dalam LDP – faksi-faksi yang telah lama menjadi tulang punggung partai, dan dukungan mereka biasanya sangat penting untuk memenangkan pemilihan kepemimpinan LDP.
Reuters
Kandidat untuk pemilihan LDP (dari K-K): Sanae Takaichi, Takayuki Kobayashi, Yoshimasa Hayashi, Shinjiro Koizumi, Yoko Kamikawa, Katsunobu Kato, Taro Kono, Shigeru Ishiba, dan Toshimitsu Motegi
Mungkin yang lebih penting dalam pikiran masyarakat Jepang, bagaimanapun, adalah masalah ekonomi yang semakin memburuk.
Setelah pandemi Covid, keluarga rata-rata Jepang merasakan kesulitan karena mereka berjuang dengan yen yang lemah, ekonomi stagnan, dan harga makanan yang melonjak dengan laju tercepat dalam hampir setengah abad.
Sementara itu, data dari Organisasi Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) menunjukkan bahwa upah di Jepang hampir tidak berubah dalam 30 tahun. Kemunduran yang berkepanjangan itu, ditambah dengan inflasi tertinggi dalam 30 tahun, semakin mencekik rumah tangga Jepang dan memicu seruan untuk bantuan pemerintah.
Hal ini juga merusak posisi LDP yang biasanya menguntungkan di antara para pemilih.
“Masyarakat lelah dengan LDP,” Mieko Nakabayashi, mantan anggota parlemen oposisi dan profesor ilmu politik di Universitas Waseda Tokyo, mengatakan kepada BBC. “Mereka frustasi dengan inflasi yang mereka hadapi saat ini dan ’30 tahun yang hilang’. Mata uang Jepang rendah, banyak impor menjadi mahal dengan inflasi, dan banyak orang melihatnya.”
Agenda utama lainnya adalah masalah penuaan dan penurunan populasi Jepang, yang menempatkan tekanan pada layanan sosial dan kesehatan serta menjadi tantangan nyata bagi pasar tenaga kerja Jepang dalam jangka menengah dan panjang. Siapa pun yang mengambil alih LDP, dan dengan demikian pemerintahan, harus memikirkan ulang bagaimana Jepang mengoperasikan pasar tenaganya dan apakah seharusnya mengubah sikapnya terhadap imigrasi.
Getty Images
Rakyat Jepang berjuang di tengah ekonomi yang stagnan dan harga makanan yang meroket
Ini adalah recalibrasi yang sangat diperlukan menjelang pemilihan umum Jepang, yang dijadwalkan akan berlangsung pada Oktober 2025 – atau lebih cepat, seperti yang diindikasikan oleh beberapa kandidat. Koizumi, misalnya, telah mengatakan bahwa dia akan mengadakan pemilihan umum segera setelah kontes LDP.
Dua minggu terakhir kampanye untuk kepemimpinan LDP dilihat oleh para ahli sebagai audisi untuk pemilihan umum. Oleh karena itu, kandidat telah menyajikan diri mereka tidak hanya kepada anggota partai tetapi juga kepada publik, dalam upaya untuk memenangkan hati pemilih.
“Masyarakat sedang berubah,” Kunihiko Miyake, profesor tamu di Universitas Ritsumeikan Kyoto yang telah bekerja sama dengan Abe dan Kishida, mengatakan kepada BBC. “Sudah waktunya bagi politik konservatif di negara ini untuk beradaptasi dengan lingkungan politik baru dan medan perjuangan politik.”
Tujuh kandidat lain dalam putaran pertama adalah Shinjiro Koizumi, 43 tahun, kandidat termuda; Menteri Luar Negeri Yoko Kamikawa, 71 tahun, yang merupakan kandidat wanita lainnya; Menteri Transformasi Digital Taro Kono, 61 tahun; Sekretaris Kabinet Utama Yoshimasa Hayashi, 63 tahun; Toshimitsu Motegi, 68 tahun, sekretaris jenderal LDP; Takayuki Kobayashi, 49 tahun, mantan menteri keamanan ekonomi; dan Katsunobu Kato, 68 tahun, mantan sekretaris kabinet utama.
Empat dari sembilan telah menjabat sebagai menteri luar negeri; tiga sebagai menteri pertahanan.
\”