Parlemen Turki memberikan suara pada hari Selasa untuk mengizinkan Swedia bergabung dengan NATO, menjadikan negara Nordik itu semakin dekat untuk bergabung dengan aliansi militer tersebut dan meredakan kebuntuan diplomasi yang telah mengganggu hubungan Turki dengan Amerika Serikat dan menghambat upaya Barat untuk mengisolasi Rusia atas perang di Ukraina.
Langkah ini disetujui setelah mendapatkan suara 287 mendukung dan 55 menentang, dengan empat abstain dalam badan beranggotakan 600 orang. Langkah ini akan berlaku setelah dipublikasikan dalam surat kabar resmi negara, biasanya menjadi formalitas yang cepat. Dengan demikian, Hungaria akan menjadi satu-satunya anggota NATO yang belum menyetujui akses Swedia, sehingga menghalangi persetujuan yang diperlukan untuk menambah anggota baru.
Penerimaan RUU ini merupakan momen besar bagi NATO dengan membuka jalan bagi perluasan penangkal terhadap Rusia pada saat beberapa anggotanya berjuang untuk memberikan dukungan senjata yang cukup kepada Ukraina untuk menghadapi invasi Rusia. Bergabungnya Swedia akan membuka akses wilayah Nordik yang luas untuk operasi militer aliansi dan memberikan perlindungan otomatis dari anggota lain jika Swedia diserang.
“Menjadi sekutu penuh berarti jika Swedia ditekan atau diserang, tidak ada perdebatan” mengenai apakah NATO akan membela Swedia, kata Camille Grand, mantan asisten sekretaris jenderal NATO. “Seperti yang kita lihat dengan jelas melalui Ukraina, Anda bisa menjadi mitra NATO yang paling dekat, tetapi jika Anda bukan sekutu, perdebatannya berbeda.”
Meskipun ada suara yang mendukung pada hari Selasa, keanggotaan Swedia tidak dijamin. Turki dapat menunda pengajuan persetujuannya kepada aliansi, dan masih belum jelas kapan Hungaria akan memberikan persetujuannya.
Sebelum pemungutan suara Turki pada hari Selasa, Perdana Menteri Viktor Orban dari Hungaria mengumumkan bahwa ia telah mengundang Perdana Menteri Swedia untuk “membahas” keanggotaan Swedia, menunjukkan bahwa Hungaria mungkin mencari kompromi sebagai syarat mendukung Swedia.
Menteri Luar Negeri Tobias Billstrom dari Swedia menanggapi bahwa ia tidak melihat “alasan apapun untuk berunding,” tetapi kedua negara tersebut dapat “mengadakan dialog dan terus membahas pertanyaan-pertanyaan” menurut kantor berita Swedia, TT.
Pemungutan suara ini dilakukan hampir dua tahun setelah invasi penuh Rusia ke Ukraina, ketika Swedia dan Finlandia, yang sebelumnya tidak terlibat dalam militer, secara resmi mengajukan keanggotaan mereka ke aliansi. Proses ini membutuhkan dukungan bulat dari anggota badan (sekarang 31), dan sebagian besar dengan cepat memberikan persetujuan mereka.
Namun, Turki dan Hungaria, yang pemimpinnya mempertahankan hubungan yang baik dengan Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia sepanjang perang di Ukraina, menolak untuk memberikan persetujuan.
Pejabat Hungaria menolak kritik Swedia terhadap keadaan demokrasi Hungaria, dan Presiden Recep Tayyip Erdogan dari Turki menuduh dua negara Nordik tersebut mengabaikan kekhawatiran keamanan negaranya dengan tidak mengatasi para pengkritik yang dianggap sebagai teroris oleh Turki.
Pejabat dari negara-negara NATO lainnya secara diam-diam menuduh Erdogan memanfaatkan aturan aliansi demi keuntungan politik domestik sambil secara terbuka mempengaruhi Turki untuk mengubah sikapnya.
Swedia telah mengambil langkah-langkah ekstensif untuk mengatasi keberatan Turki, termasuk dengan mengamandemen Konstitusinya untuk memungkinkan undang-undang antiterorisme yang lebih ketat.
Pada bulan Maret, baik Hungaria maupun Turki berubah pikiran mengenai Finlandia, dan parlemen mereka masing-masing menyetujui keanggotaan negara tersebut. Finlandia kemudian bergabung dengan NATO.
Namun, Erdogan terus menolak keanggotaan Swedia, dengan memberikan alasan yang berubah-ubah dari waktu ke waktu dan menyebabkan spekulasi diplomasi tentang isu apa yang akan dia bawa ke dalam perdebatan selanjutnya.
Sebelum pertemuan puncak pada bulan Juli, Jens Stoltenberg, sekretaris jenderal NATO, mengumumkan bahwa Turki setuju mendukung keanggotaan Swedia. Beberapa hari kemudian, Erdogan mengatakan kepada media berita Turki bahwa Swedia masih perlu melakukan lebih banyak dan bahwa masalahnya terletak pada Parlemen, bukan padanya.
Pembicaraan mengenai isu ini juga terhambat oleh pembakaran dan penghinaan Al-Quran oleh para demonstran di Swedia, yang menyebabkan Turki menuduh pihak berwenang Swedia tidak melakukan cukup untuk melawan Islamofobia.
Erdogan juga menghubungkan isu Swedia dengan tuntutan Turki kepada anggota NATO lainnya. Ia mengusulkan agar seiring dengan dukungan Turki terhadap Swedia, Amerika Serikat menyetujui penjualan paket senjata senilai $20 miliar berupa pesawat tempur F-16 buatan Amerika dan kit peningkatan untuk pesawat tempur yang sudah dimiliki oleh Turki. Pemerintahan Biden telah menyatakan dukungan terhadap kesepakatan tersebut, tetapi menghadapi resistensi di Kongres, dengan anggota yang mengutip catatan hak asasi manusia negara tersebut dan sikapnya terhadap Swedia, yang membuat Turki frustasi.
Dan Erdogan menggunakan isu ini untuk menekan Kanada, anggota NATO lainnya, yang telah memberlakukan pembatasan ekspor pada peralatan optik yang digunakan Turki dalam drone-dronenya.
Persetujuan Swedia tampaknya sedang berjalan pada bulan Desember, ketika komite urusan luar negeri Parlemen Turki menyetujui langkah tersebut dan mengirimkannya ke seluruh anggota, di mana partai politik Erdogan dan sekutunya memiliki mayoritas. Tetapi tidak ada jadwal untuk pemungutan suara sampai minggu ini.
Sinem Adar, seorang anggota di Center for Applied Turkey Studies yang berbasis di Berlin, mengatakan bahwa masih belum jelas apa yang telah diperoleh Erdogan dengan menunda keanggotaan Swedia dan bahwa langkah tersebut telah merugikan Turki dengan membuat negara itu terlihat tidak dapat diprediksi dan tidak dapat diandalkan oleh sekutu NATO-nya.
“Ada pengikisan kepercayaan yang sangat signifikan, yang telah melemah, antara Turki dan sekutu-sekutunya di NATO karena pada saat yang sangat penting secara geopolitik, Turki menempatkan kepentingan sendiri di atas kepentingan aliansi,” katanya.
Hungaria tetap menjadi penentang terakhir. Pejabat Hungaria mengatakan bahwa mereka tidak akan menghalangi keanggotaan Swedia jika Turki menyetujuinya, tetapi waktu keputusan Hungaria tidak segera jelas, begitu pula dengan alasan-alasan mengapa Hungaria menunda-nunda.
Dalam setahun terakhir, Hungaria memberikan berbagai penjelasan untuk penundaan tersebut. Awalnya mereka mengatakan ada alasan teknis terkait jadwal Parlemen, tetapi kemudian mereka mengeluh tentang video yang ditayangkan di sekolah-sekolah Swedia yang menggambarkan pemerintahan Orban dengan buruk dan menuduh Swedia tidak menghormati demokrasi Hungaria.
Orban, satu-satunya mitra Kremlin yang dapat diandalkan di Uni Eropa, bulan lalu memveto rencana Eropa untuk memberikan bantuan finansial senilai $52 miliar kepada Ukraina dan berulang kali melang