Rencana ini masih harus disetujui oleh dewan atas parlemen.
Parlemen Jerman telah menyetujui rencana untuk pengeluaran besar-besaran, melemparkan puluhan tahun konservatisme fiskal dalam harapan untuk menghidupkan kembali pertumbuhan ekonomi dan meningkatkan pengeluaran militer untuk era baru pertahanan kolektif Eropa.
Persetujuan rencana tersebut di Bundestag atau parlemen pada hari Selasa akan memberikan keuntungan besar bagi kanselir calon dengan ratusan miliar euro untuk meningkatkan investasi setelah dua tahun kontraksi di ekonomi terbesar Eropa.
Jerman dan negara-negara Eropa lainnya telah berada di bawah tekanan untuk memperkuat pertahanan mereka di hadapan Rusia yang bermusuhan dan perubahan kebijakan AS di bawah Presiden Donald Trump, yang dipimpin oleh pemimpin Eropa takut bisa meninggalkan benua tersebut terbuka.
Konservatif Merz dan Partai Sosial Demokrat (SPD), yang sedang dalam pembicaraan untuk membentuk koalisi tengah setelah pemilihan bulan lalu, ingin menciptakan dana 500 miliar euro ($546 miliar) untuk infrastruktur dan untuk mengendurkan aturan peminjaman yang dijamin konstitusi untuk memungkinkan pengeluaran lebih tinggi pada keamanan.
“Kita setidaknya selama satu dekade merasa aman palsu,” kata Merz kepada anggota parlemen sebelum pemungutan suara.
“Keputusan yang kita ambil hari ini tentang kesiapan pertahanan … tidak bisa menjadi apa-apa kecuali langkah besar pertama menuju komunitas pertahanan Eropa yang baru,” katanya.
Undang-undang ini masih harus pergi ke Bundestag yang merupakan perwakilan pemerintah dari 16 negara bagian federal Jerman. Hambatan utama untuk disetujui tampaknya jatuh pada hari Senin ketika Bavarian Free Voters setuju untuk mendukung rencana tersebut.
Konservatif dan SPD ingin melewati undang-undang melalui parlemen keluar karena takut bisa diblokir oleh sejumlah besar anggota parlemen sayap kanan dan kiri di Bundestag berikutnya yang dimulai pada 25 Maret.
Merz telah membenarkan jadwal yang ketat dengan mengutip situasi geopolitik yang berubah dengan cepat.
Eropa hari ini menghadapi “Rusia yang agresif” serta “Amerika Serikat yang tidak terduga,” kata Merz.
“Saya ingin menjelaskan ini: Saya mendukung segala yang kita bisa lakukan untuk menjaga kerjasama transatlantik,” tambahnya. “Saya menganggapnya sangat penting, tetapi sekarang kita harus melakukan pekerjaan rumah kita di Eropa.
“Kita harus menjadi lebih kuat. Kita harus memastikan keamanan kita sendiri. Itu tanggung jawab kita. Jerman memiliki peran terkemuka dalam hal ini, dan saya percaya kita harus siap untuk mengemban tanggung jawab kepemimpinan ini.”