Setelah beberapa hari berdiam diri setelah dituduh melakukan intimidasi dan pelecehan, Pangeran Harry mengatakan pada hari Kamis bahwa dia menyambut baik berita bahwa perselisihan sengit di badan amal yang ia dirikan akan diselidiki oleh Komisi Amal, sebuah kelompok pengawas independen yang mengatur badan amal di Inggris dan Wales.
Badan amal, Sentebale, telah tenggelam dalam krisis hubungan masyarakat sejak minggu lalu, ketika Harry dan rekan pendirinya, Pangeran Seeiso dari Lesotho, mengumumkan bahwa mereka akan mengundurkan diri sebagai patron sebagai solidaritas dengan lima dewan yang pergi karena pertikaian yang merugikan dengan ketua dewan, Sophie Chandauka.
Ms. Chandauka sejak itu pergi ke televisi di Inggris untuk mengungkap klaim yang menggemparkan terhadap mantan dewan dan Harry, termasuk tuduhan seksisme, pelecehan, dan intimidasi, yang telah mereka tolak dengan tegas.
“Atas nama mantan dewan dan patron, kami turut lega karena Komisi Amal telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan melakukan penyelidikan yang kuat,” kata Harry dalam pernyataan yang dikeluarkan bersama Pangeran Seeiso. “Kami sepenuhnya yakin bahwa itu akan mengungkap kebenaran yang secara kolektif memaksa kami mengundurkan diri.”
Perselisihan antara Ms. Chandauka dan sang pangeran telah membesar, dengan Ms. Chandauka mengklaim bahwa dia menjadi target mesin publisitas dari Harry dan istrinya, Meghan, setelah pertemuan canggung dengan Meghan di pertandingan polo di Miami untuk mengumpulkan dana bagi badan amal. Harry menolak untuk menjawab tuduhan khususnya, mengatakan bahwa dia lebih memilih untuk menyelesaikan masalah melalui penyelidikan eksternal.
Mantan dewan, sebagai balasannya, mengatakan bahwa mereka kehilangan kepercayaan pada kepemimpinan Ms. Chandauka, dengan mengutip masalah seperti penurunan dalam penggalangan dana dan kontrak konsultasi mahal yang katanya telah dia tandatangani tanpa memberitahukan dewan.
“Apa yang terjadi selama seminggu terakhir ini menyakitkan untuk disaksikan,” kata Harry dan Pangeran Seeiso, “terutama ketika kebohongan yang begitu jelas menyakiti mereka yang telah menginvestasikan puluhan tahun dalam tujuan bersama ini.”
Komisi Amal mengatakan bahwa telah membuka sebuah kasus kepatuhan untuk memeriksa kekhawatiran tentang Sentebale, yang beroperasi di Afrika selatan tetapi terdaftar di Inggris. Komisi tersebut mengatakan bahwa cakupannya akan termasuk menentukan apakah para dewan, termasuk Ms. Chandauka, telah memenuhi kewajiban hukum mereka.
“Fokus regulator, sesuai dengan mandat statutorinya, akan menentukan apakah para dewan saat ini dan sebelumnya, termasuk ketuanya, telah memenuhi kewajiban dan tanggung jawab mereka sesuai hukum badan amal,” demikian pernyataannya.
Ms. Chandauka mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia juga menyambut keputusan pengawas untuk melanjutkan kasus ini. “Kami berharap bahwa, bersama-sama, tindakan ini akan memberikan kenyamanan kepada masyarakat umum, rekan-rekan kami, mitra, pendukung, donor, dan masyarakat yang kami layani bahwa Sentebale dan dewan dewan baru sedang bertindak dengan tepat untuk menunjukkan dan memastikan tata kelola yang baik,” katanya.
Dalam sebuah wawancara pada hari Minggu lalu dengan broadcaster Sky News, Ms. Chandauka mengklaim bahwa pengunduran diri Harry direncanakan untuk merugikan badan amal setelah dia gagal menggulingkannya dari posisinya. Dia mengatakan bahwa drama yang mengelilingi perpisahan antara Harry dan keluarga kerajaan telah menjadi risiko terbesar bagi badan amal.
Sentebale didirikan oleh pangeran pada tahun 2006 untuk menghormati ibunya yang sudah meninggal, Diana, Putri Wales, dan untuk mengumpulkan dana untuk membantu korban muda pandemi H.I.V. di Lesotho. Badan amal ini telah memperluas operasinya ke Botswana dan bekerja pada masalah mulai dari penyalahgunaan zat dan kekerasan berbasis gender hingga perubahan iklim, dan bagaimana hal itu memengaruhi para pemuda.
Di antara penyelidikan terkenal sebelumnya oleh Komisi Amal, ditemukan bukti pelanggaran di sebuah yayasan yang didirikan atas nama Kapten Tom Moore, seorang perwira Angkatan Darat Inggris yang dihormati yang mengumpulkan hampir 40 juta poundsterling ($52,5 juta) untuk Layanan Kesehatan Nasional dengan jalan-jalan di sekitar kebunnya pada usia 99 tahun.
Komisi tersebut mengatakan dalam laporannya bahwa putri Mr. Moore, Hannah Ingram-Moore, dan suaminya, Colin, telah “merusak kepercayaan publik” dengan memperoleh keuntungan dari hubungan mereka dengan yayasan tersebut.