Pangeran Harry kalah dalam pertempuran hukum panjang mengenai penurunan tingkat keamanannya di Britania, karena seorang hakim Pengadilan Tinggi memutuskan pada hari Rabu bahwa pemerintah Britania berhak untuk mengubah tingkat perlindungan polisi untuk seorang anggota keluarga kerajaan yang tidak lagi menjalankan tugas resmi.
Dalam putusan berhalaman 51, hakim Peter Lane menolak tantangan Harry terhadap keputusan tersebut, menyatakan bahwa Kantor Dalam Negeri Britania, melalui Komite Eksekutif untuk Perlindungan Kerajaan dan Tokoh Publik, tidak bersikap tidak adil atau tidak rasional dalam mengubah tingkat keamanannya.
Ini merupakan kekalahan telak bagi Harry, yang telah menjalani serangkaian pertempuran hukum mengenai keamanan dan privasinya. Bulan ini, ia memenangkan setidaknya 400.000 pound ($506.000) dalam ganti rugi dari penerbit The Daily Mirror, tabloid London, atas “pencurian” secara meluas dan sistematis dari suara pesan suara ponselnya.
Harry kehilangan perlindungan otomatis yang dibiayai oleh pajak dari Kepolisian Metropolitan ketika ia dan istrinya, Meghan, mundur dari tugas kerajaan pada tahun 2020, akhirnya pindah ke California Selatan. Pangeran tersebut berargumen bahwa ia tidak dapat mengunjungi Britania dengan keluarganya tanpa tingkat perlindungan yang lebih tinggi tersebut. Bulan Mei lalu, dalam kasus hukum sejajar, ia gagal membayar perlindungan polisi dengan uang pribadinya.
Di Amerika Serikat, Harry dan Meghan dilindungi oleh pengawal yang memiliki lisensi untuk membawa senjata. Namun, bepergian di Britania menimbulkan tantangan khusus karena pengawal keamanan pribadi mereka tidak diizinkan membawa senjata.
Keamanan pasangan tersebut menjadi sorotan tahun lalu, ketika Harry dan Meghan, bersama ibu Meghan, Doria Ragland, diserbu oleh fotografer setelah mereka meninggalkan sebuah upacara penghargaan di Midtown Manhattan.
Jurubicara pasangan tersebut menggambarkan “kejar-kejaran mobil yang hampir berakhir tragis oleh sekelompok paparazi yang sangat agresif,” meskipun seorang sopir taksi yang mengangkut ketiganya mengatakan bahwa tidak ada kejar-kejaran mobil dan tidak ada alasan bagi penumpangnya untuk ketakutan, meskipun mereka jelas ketakutan.
Pada saat itu, jurubicara Departemen Kepolisian New York mengatakan bahwa fotografer-fotografer tersebut menimbulkan tantangan namun ketiganya tiba di tujuan mereka di Upper East Side tanpa “kecelakaan, tilang, cedera, atau penangkapan yang dilaporkan.”
Namun, terungkap pada hari Rabu, bahwa pengacara Harry telah mengajukan salinan surat dari kepala intelijen Departemen Kepolisian New York, John B. Hart, kepada Pengadilan Tinggi, yang menyatakan bahwa setelah penyelidikan lebih lanjut, polisi menyimpulkan bahwa paparazi tersebut telah bertindak secara sembrono malam itu. Ada cukup bukti, tulis Mr. Hart dalam surat yang tertanggal 6 Desember 2023, untuk menangkap dua individu atas tindak kelalaian berbahaya.
“Mereka mengoperasikan kendaraan, skuter, dan sepeda secara berbahaya yang membuat tim keamanan, yang termasuk mobil utama N.Y.P.D., melakukan tindakan evakuasi beberapa kali dan rute berkelok-kelok untuk menghindari tabrakan dengan kendaraan pengejar atau terjebak di gang-gang samping,” tulis hakim tersebut, mengutip surat tersebut, yang dikirim Mr. Hart kepada Richard Smith, komandan Kepolisian Metropolitan untuk perlindungan kehormatan dan khusus.
Mr. Hart mengatakan insiden tersebut telah mendorong N.Y.P.D. untuk mengubah prosedur keamanan untuk pasangan tersebut dalam kunjungan-kunjungan selanjutnya ke New York, meskipun detailnya dihapus dalam putusan, begitu juga detail tentang perlindungan mereka di Britania.
Putusan mengenai keamanan Harry muncul di tengah spekulasi baru mengenai kesejahteraan anggota senior keluarga kerajaan. Pada hari Selasa, Pangeran William tiba-tiba mundur dari sebuah upacara peringatan untuk Raja Constantine dari Yunani, bapak baptisnya, dengan alasan “masalah pribadi.”
Istri William, Catherine, sedang dalam pemulihan dari operasi perut pada bulan Januari. Seorang pejabat di Istana Kensington, tempat pasangan tersebut memiliki kantor mereka, mengatakan pada hari Selasa bahwa Catherine dalam kondisi baik, namun tidak menjelaskan lebih lanjut.
Raja Charles III, yang sedang menjalani perawatan untuk suatu bentuk kanker yang tidak diungkapkan, juga absen dari upacara di Kapel St. George di Istana Windsor. Ratu Camilla menggantikan suaminya. Pejabat di Istana Buckingham mengatakan pembatalan William tidak terkait dengan kesehatan ayahnya.