Pemisahan dari rekomendasi masa lalu muncul bersamaan dengan peringatan kemunduran ilmiah di bawah kepemimpinan Menteri Kesehatan RFK Jr.
Panel penasihat vaksin yang dipilih oleh Menteri Kesehatan dan Layanan Masyarakat (HHS) yang kontroversial, Robert F. Kennedy, tidak merekomendasikan agar seluruh warga AS di atas enam bulan menerima vaksin COVID.
Keputusan pada Jumat lalu itu menandai penyimpangan dari rekomendasi sebelumnya panel tersebut semenjak pandemi COVID melanda dunia mulai tahun 2020.
Cerita yang Direkomendasikan
list of 3 items
end of list
Sejak vaksin COVID tersedia di AS, Komite Penasihat Praktik Imunisasi (ACIP) selalu memberikan suara untuk merekomendasikan agar seluruh warga AS di atas enam bulan mendapatkan vaksin yang diperbarui setiap tahun.
Suara terbaru ini hanyalah sebuah rekomendasi dan harus disetujui oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Namun, ini terjadi di tengah kekhawatiran bahwa lembaga tersebut bergerak menjauhi kebijakan vaksin yang didukung secara ilmiah di bawah kepemimpinan Kennedy, yang menurut para kritikus telah menyebarkan skeptisisme vaksin yang berakar pada misinformasi.
Berbicara di hadapan Komite Senat awal pekan ini, mantan Direktur CDC Susan Monarez memperingatkan meningkatnya politisasi dan kemunduran dalam ketelitian ilmiah di lembaga tersebut di bawah Kennedy.
Monarez menuduh bahwa ia dipecat karena menolak untuk menyetujui setiap rekomendasi dari ACIP, terlepas dari justifikasi ilmiahnya. Kennedy telah memberangus panel penasihat tak lama setelah menjabat, dengan menunjuk beberapa pengganti yang dituduh menyebarkan misinformasi vaksin.
“Berdasarkan apa yang saya amati selama masa jabatan saya, ada risiko nyata bahwa rekomendasi dapat dibuat untuk membatasi akses vaksin bagi anak-anak dan mereka yang membutuhkan, tanpa tinjauan ilmiah yang ketat,” kata Monarez.
Dalam keputusan pada Jumat itu, alih-alih merekomendasikan vaksin COVID secara luas, panel menyatakan bahwa vaksin harus diberikan berdasarkan “pengambilan keputusan klinis bersama” dengan dokter. Panel tersebut nyaris merekomendasikan persyaratan resep dokter untuk menerima vaksin.
Panel itu juga merekomendasikan CDC untuk mengadopsi bahasa yang lebih kuat mengenai apa yang mereka sebut sebagai risiko vaksinasi.
Beberapa kelompok medis berargumen bahwa menambahkan hambatan ekstra untuk menerima vaksin dapat menimbulkan kebingungan, yang berujung pada penurunan angka vaksinasi yang pada gilirannya dapat menyebabkan penyakit menyebar.
Dr. Sean O’Leary dari Akademi Pediatri Amerika menyebut keputusan untuk tidak merekomendasikan vaksinasi sebagai “sangat tidak jelas” dan mengatakan hal itu akan memiliki “dampak nyata bagi anak-anak Amerika”.
Ia mengatakan kepada kantor berita The Associated Press bahwa diskusi tersebut melibatkan upaya-upaya jelas untuk “menabur ketidakpercayaan” terhadap vaksin.
“Itu adalah pertemuan yang sangat, sangat aneh,” kata O’Leary.
Data CDC saat ini menunjukkan bahwa vaksin COVID memberikan perlindungan terkuat yang tersedia terhadap infeksi berat dan kematian, bahkan jika orang masih tetap terinfeksi. Seseorang tetap berisiko terinfeksi bahkan setelah sekali tertular virus, karena virus terus berevolusi.
Data CDC yang dirilis pada Juni menunjukkan virus tersebut mengakibatkan 32.000 hingga 51.000 kematian dan lebih dari 250.000 rawat inap di AS pada musim gugur dan musim dingin tahun lalu. Yang paling berisiko dirawat di rumah sakit adalah para lansia dan anak kecil yang belum divaksinasi.
Selama pertemuan, ACIP berfokus pada kekhawatiran atas efek samping langka dari vaksin, yaitu peradangan jantung yang dikenal sebagai miokarditis, yang sebagian besar terjadi pada pria yang lebih muda.
Seorang ilmuwan yang meneliti apakah orang dengan gen tertentu secara unik rentan mengatakan kepada panel bahwa pemerintahan Trump membatalkan grantnya sebelum penelitiannya dapat diselesaikan.
Sebagian besar skeptisisme panel berfokus pada vaksin mRNA, sebuah teknologi baru yang kunci untuk peluncuran cepat vaksin COVID di tengah pandemi.
Kennedy berulang kali menyatakan bahwa vaksin semacam itu lebih banyak mendatangkan ancaman daripada manfaat, sebuah posisi yang ditolak oleh hampir semua organisasi medis terkemuka.
Ia mengumumkan pada Agustus bahwa ia berencana membatalkan penelitian vaksin mRNA senilai $500 juta.