Lebih dari 50 orang telah meninggal di India dalam tiga hari terakhir karena gelombang panas yang brutal terus melanda sebagian negara.
Sebanyak 33 orang meninggal di negara bagian Uttar Pradesh di akhir pekan karena panas.
Di negara bagian Odisha (Orissa), sekitar 20 orang meninggal akibat stroke panas, kata pejabat kepada agensi berita ANI.
Banyak kematian ini dilaporkan pada 1 Juni ketika India memilih dalam tahap terakhir pemungutan suara untuk pemilihan umumnya.
Hasil pemilihan dijadwalkan diumumkan pada 4 Juni.
Setiap lima tahun, India mengadakan pemilihan umum pada bulan-bulan musim panas April dan Mei.
Namun, tahun ini, suhu mencapai rekor tertinggi, dengan negara itu mengalami gelombang panas yang lebih sering, lebih intens, dan lebih lama.
Kementerian kesehatan federal mengatakan ada setidaknya 56 kematian akibat stroke panas yang dikonfirmasi dari 1 Maret hingga 30 Mei. Sekitar 24.849 kasus stroke panas dilaporkan selama periode tersebut.
Namun, angka menurut negara menunjukkan jumlah sebenarnya bisa jauh lebih tinggi.
Di Uttar Pradesh, beberapa polisi sukarelawan, petugas pemungutan suara, petugas keamanan, dan staf sanitasi termasuk di antara mereka yang meninggal akhir pekan lalu.
Navdeep Rinwa, kepala petugas pemilu negara bagian, mengatakan kepada wartawan bahwa keluarga personel pemilihan yang meninggal akan diberikan kompensasi uang sebesar 1,5 juta rupee ($18.000; £14.000).
Mr. Rinwa juga mengatakan bahwa seorang pria yang sedang berdiri di antrian untuk memilih pingsan karena panas.
“Pemilih tersebut dibawa ke fasilitas kesehatan, di mana dia dinyatakan meninggal saat tiba,” katanya.
Di Odisha, otoritas distrik melaporkan 99 kematian yang diduga akibat stroke panas dalam 72 jam terakhir – dari jumlah tersebut, 20 kasus telah dikonfirmasi, kata Komisioner Bencana Khusus negara tersebut dalam sebuah pernyataan.
Kematian yang diduga terkait panas juga dilaporkan dari negara bagian Bihar, Madhya Pradesh, dan Jharkhand.
Pusat Nasional untuk Pengendalian Penyakit India menyebut stroke panas sebagai kondisi “mengancam jiwa” dengan tingkat kematian 40-64%.
Panas di India bagian utara dan tengah serta sebagian wilayah barat belum mereda dalam dua minggu terakhir, dengan suhu maksimum berkisar antara 45-46 derajat Celsius selama beberapa hari berturut-turut dan bahkan naik hingga 50 derajat Celsius di beberapa daerah.
Namun, departemen cuaca India mengatakan bahwa suhu kemungkinan akan turun dalam beberapa hari mendatang karena dimulainya musim hujan.
Beberapa wilayah mengalami kekurangan air dan listrik yang parah karena peningkatan konsumsi listrik.
Video dari ibu kota Delhi menunjukkan orang berebut air dari tangki air. Banyak bagian ibu kota juga mengalami pemadaman listrik yang sering.