Badan Pengawas Nuklir Pakistan (PNRA) mengeluarkan izin konstruksi untuk Komisi Tenaga Nuklir Pakistan (PAEC) untuk Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Chashma Unit 5 (C-5), pada 26 Desember. PAEC mengajukan izin konstruksi pada bulan April tahun ini, bersama dengan laporan penilaian keselamatan awal (PSAR) dan pengajuan lisensi lainnya yang mencakup aspek desain dan operasional keselamatan nuklir, perlindungan radiasi, kesiapsiagaan darurat, pengelolaan limbah, dan keamanan nuklir. PNRA mengatakan bahwa mereka mengeluarkan lisensi “setelah tinjauan dan penilaian yang teliti terhadap pengajuan lisensi dan pemenuhan yang memuaskan dari semua persyaratan regulasi sesuai dengan standar nasional dan internasional yang relevan.” C-5 akan menjadi reaktor air bertekanan generasi ketiga yang canggih (PWR) dari desain Hualong One China (HPR1000). Unit ini akan memiliki fitur keselamatan aktif dan pasif termasuk sistem kontainment ganda dan sistem penyaringan ventilasi reaktor. Unit ini akan memiliki umur desain 60 tahun. C-5 akan menjadi unit HPR1000 ketiga yang dibangun di Pakistan. Dua unit HPR1000 lainnya—K-2 dan K-3—terpasang di pembangkit listrik nuklir Karachi. K-2 mulai beroperasi komersial pada Mei 2021 dan K-3 menyusul pada April 2022. Namun, C-5 akan memiliki kapasitas yang lebih besar dari versi sebelumnya—1.200 MWe vs. 1.100 MWe—membuatnya menjadi unit pembangkit listrik nuklir terbesar di Pakistan. Selain unit Karachi, dua unit HPR1000 juga beroperasi di China di pembangkit Fuqing di provinsi Fujian. Reaktor-rektor itu, Unit 5 dan 6 di lokasi tersebut, mulai beroperasi komersial pada Januari 2021 dan Maret 2022, masing-masing. Pada akhir November, China National Nuclear Corp. (CNNC), salah satu pembuat HPR1000, mengumumkan bahwa Unit 1 dari pembangkit listrik nuklir Zhangzhou di provinsi Fujian China terhubung ke jaringan listrik. Unit ini adalah yang pertama dari empat reaktor HPR1000 yang sedang dibangun di lokasi tersebut. Sementara itu, China General Nuclear (CGN) juga menawarkan desain Hualong One. Mereka telah mengoperasikan dua unit mereka di Pembangkit Listrik Nuklir Guangxi Fangchenggang di barat China. Menurut CNNC, setidaknya 33 unit Hualong One saat ini beroperasi atau sedang dibangun, menjadikannya teknologi pembangkit listrik nuklir generasi ketiga yang dominan yang digunakan di dunia. Di Pakistan, C-5 akan bergabung dengan empat unit CNP-300 (desain Tiongkok lainnya dengan kapasitas sekitar 300 MWe), yang saat ini beroperasi di fasilitas Chashma. Unit-unit tersebut—C-1 hingga C-4—mulai beroperasi komersial pada tahun 2000, 2011, 2016, dan 2017, secara berturut-turut. Menurut Badan Energi Internasional (IEA), gas alam adalah sumber daya listrik terbesar di Pakistan, menyediakan lebih dari 27% pasokan pada tahun 2022. Pembangkit listrik tenaga air menempati peringkat kedua dengan 20%, sementara minyak, batubara, dan nuklir semua berada dalam satu persentase poin dari masing-masing di 16,6%, 15,9%, dan 15,6%. Diketahui, IEA mengatakan bahwa lebih dari 40 juta orang di Pakistan masih belum memiliki akses listrik. —Aaron Larson adalah editor eksekutif POWER (@POWERmagazine).
