GENEVA (AP) – Seorang pakar hak asasi manusia yang didukung oleh PBB yang memantau Rusia Presiden Vladimir Putin mengutuk pada hari Senin peningkatan kekerasan di negara tersebut yang disebabkan oleh mantan narapidana yang mendapatkan hukuman dipersingkat atau diampuni untuk bertempur di Ukraina dan kemudian pulang ke rumah untuk melakukan kejahatan termasuk pemerkosaan dan pembunuhan.
Mariana Katzarova, yang sedang mengawasi hak di Rusia di bawah mandat dari Dewan Hak Asasi Manusia yang didukung oleh PBB, mengatakan bahwa pulangnya mantan kriminal yang telah bersih dari catatan hukum mereka menambah kekerasan domestik.
Fenomena ini pertama kali muncul tahun lalu di antara para pejuang yang pulang, tetapi Katzarova mencatat bahwa pengampunan dan pemotongan hukuman di Rusia bagi narapidana yang setuju untuk bertempur di Ukraina menjadi hukum di Rusia pada bulan Maret.
Dalam wawancara dengan wartawan, Katzarova mengatakan sekitar 170.000 narapidana kekerasan yang telah direkrut untuk bertempur di Ukraina.
“Banyak dari mereka yang pulang – dan ini adalah tren yang sedang muncul – telah melakukan kejahatan kekerasan baru terlebih dahulu terhadap wanita, terhadap gadis, terhadap anak-anak, termasuk kekerasan seksual dan pembunuhan,” katanya di Jenewa, di mana dewan tersebut mengadakan sesi musim gugurnya.
“Ini telah meningkatkan kekerasan terhadap wanita di Rusia, yang sudah pada tingkat yang sangat tinggi dengan ribuan wanita meninggal setiap tahun akibat kekerasan domestik,” katanya. “Tidak ada undang-undang di Rusia yang secara jelas mengkriminalisasi kekerasan domestik atau kekerasan berbasis gender.”
Perang Rusia di Ukraina memasuki tahun ketiganya, dan Kremlin telah melakukan upaya besar untuk mengisi kembali pasukannya di sana. Pada tahun 2022, pemerintah memobilisasi sekitar 300.000 pria dalam panggilan sebagian, dan kelompok hak asasi manusia dan media juga melaporkan upaya untuk merekrut narapidana yang sedang menjalani hukuman di penjara di seluruh negara yang luas. Awalnya, rekrutmen dilakukan oleh kelompok tentara bayaran Wagner, tetapi kemudian Kementerian Pertahanan Rusia mengambil alih, menurut aktivis dan laporan media.
Pada bulan Maret, parlemen Rusia mengesahkan undang-undang yang memungkinkan otoritas untuk melepaskan narapidana dari penjara jika mereka mendaftar ke tentara dan menandatangani kontrak dengan Kementerian Pertahanan.