Afrika Selatan mengatakan pada hari Selasa bahwa kebijakan Israel terhadap Palestina adalah “bentuk apartheid yang lebih ekstrim,” mengacu pada sejarah diskriminasi rasialnya yang terbebani untuk menambah tekanan global terhadap Israel di Pengadilan Internasional di Den Haag.
Pengadilan, badan yudisial tertinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa, sedang mengadakan enam hari argumen tentang “pendudukan, pemukiman, dan aneksasi” Israel terhadap wilayah Palestina, termasuk Tepi Barat dan Yerusalem Timur. Majelis Umum PBB meminta pengadilan untuk meninjau legalitas kebijakan Israel di wilayah Palestina lebih dari setahun yang lalu, sebelum perang Israel melawan Hamas di Gaza.
Dalam proses tersebut, yang dimulai pada hari Senin, lebih dari 50 negara dijadwalkan akan membahas di depan 15 hakim dalam seminggu ke depan, tingkat partisipasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di pengadilan. Pengadilan diperkirakan akan mengeluarkan pendapat hukum yang tidak mengikat. Israel mengatakan tidak akan berpartisipasi dalam argumen lisan, dengan alasan bahwa tidak mengakui yurisdiksi pengadilan dalam masalah tersebut.
Duta Besar Afrika Selatan untuk Belanda, Vusi Madonsela, menyampaikan pidato pada hakim pada hari Selasa pagi, beberapa minggu setelah negaranya berargumen di pengadilan bahwa Israel melakukan genosida terhadap Palestina di Gaza. Dalam kasus itu, pengadilan memerintahkan Israel, yang telah membantah tuduhan tersebut, untuk mengambil tindakan untuk mencegah genosida di Gaza, namun belum memutuskan apakah genosida tersebut sedang terjadi.
Bapak Madonsela, mengingat “pengalaman menyakitkan” Afrika Selatan selama puluhan tahun apartheid dan diskriminasi, menarik paralel dengan apa yang disebutnya sebagai kolonisasi Israel terhadap wilayah Palestina yang direbut pada tahun 1967. Dengan merujuk pada sistem pengadilan yang terpisah, aturan zonasi tanah, jalan, dan hak-hak perumahan bagi Palestina, ia mengatakan Israel telah menetapkan “sistem hukum, aturan, dan layanan dua tingkat” yang menguntungkan para pemukim Yahudi sementara “mendiskriminasi hak-hak Palestina.”
Warga Afrika Selatan melihat “bentuk apartheid yang lebih ekstrim dari yang dijalankan terhadap orang-orang Kulit Hitam di negara saya,” kata Bapak Madonsela. Dia mengatakan bahwa Afrika Selatan memiliki kewajiban khusus untuk menentang praktik apartheid di mana pun terjadi. Dia juga meminta Israel untuk membongkar tembok pemisah antara Israel dan Tepi Barat, yang pengadilan telah memerintahkan untuk dihapus pada tahun 2004 dan masih berdiri.
Amerika Serikat dijadwalkan akan memberikan argumen pada hari Rabu.