Pria yang merawat tupai yang terkenal di internet bernama Peanut sedang memohon kepada otoritas New York untuk mengembalikannya setelah tupai itu disita oleh pihak berwenang. Departemen Lingkungan Hidup (DEC) negara itu menyerbu rumah Mark Longo pada hari Rabu setelah menerima keluhan tentang tempat tinggal yang mungkin tidak aman untuk hewan tersebut. “Untuk kelompok orang yang menelepon DEC, ada tempat istimewa di neraka untuk kalian,” kata Mr Longo dalam posting Instagram mengumumkan penyitaan itu, menambahkan bahwa dia tidak tahu apakah tupai berwarna abu-abu itu sudah di-euthanasi. Sebuah petisi untuk mengembalikan hewan itu sudah memiliki lebih dari 20.000 tanda tangan pada Jumat pagi. Dalam posting-posting berikutnya di Instagram pada hari Kamis, Mr Longo mengatakan dia mengumpulkan uang untuk biaya hukum melawan DEC. Pernyataan DEC mengatakan bahwa penyelidikan telah diluncurkan setelah menerima “beberapa laporan dari masyarakat tentang tempat tinggal hewan liar yang mungkin membawa rabies dan penyimpanan hewan liar sebagai peliharaan”. Kondisi saat ini tupai tidak dibuat jelas oleh DEC. Mr Longo mengasuh Peanut tujuh tahun yang lalu setelah dia melihat bayi tupai itu oleh ibunya yang tertabrak mobil. Dia merawat Peanut sampai cukup kuat untuk dilepaskan, tetapi mengatakan dia menemukan Peanut kembali di berandanya keesokan paginya dengan “sepotong ekornya hilang”. Akun Instagram Peanut telah mendapatkan lebih dari 500.000 pengikut sejak saat itu. Akun itu menampilkan video Peanut bermain sketsa dengan Mr Longo, kadang-kadang berpakaian topi, sering kali memanjatinya atau dipeluk, dan sering makan wafel. Selama razia, DEC juga menyita seekor musang yang baru saja dimiliki oleh Mr Longo dan diberi nama Fred.
