“Keluaraga seorang gadis berusia 11 tahun yang diduga dibunuh oleh seorang diplomat AS di Zimbabwe dalam kecelakaan jalan pada bulan Juni telah memberitahu BBC bahwa mereka menginginkan dia untuk kembali ke negara itu dan meminta maaf kepada mereka secara langsung. Ruvarashe Takamhanya diyakini telah ditabrak oleh kendaraan yang dikemudikan oleh diplomat saat dia sedang dalam perjalanan ke sekolah di Dema, sebuah kota 40km (24 mil) di tenggara ibu kota, Harare. Orangtuanya mengatakan bahwa mereka menyadari diplomat AS memiliki kekebalan diplomatik tetapi permintaan maaf mungkin membantu mereka pulih dari rasa sakit dan memberikan mereka rasa penutup. Pikiran kami bersama keluarga dan orang yang dicintai gadis itu,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS kepada BBC, menambahkan bahwa kedutaan AS di Harare bekerja sama dengan pejabat lokal. Kedutaan “mengakui kehancuran kecelakaan ini bagi semua yang terlibat,” kata juru bicara itu. Ruvarashe sedang dalam perjalanan ke sekolah dengan sahabatnya pada hari Senin pagi ketika dia tertabrak saat menyeberangi jalan utama yang melintasi Dema, kata BBC. Ibunya, Juliana Vito, mengatakan dia mengetahui tentang kecelakaan itu dari tetangga dan berlari ke tempat kejadian. “Saya pikir dia akan bangun. Sampai sekarang saya terus berpikir itu hanya mimpi. Saya sangat terluka,” kata wanita 24 tahun itu kepada BBC. Dia mengatakan bahwa sopir mobil tidak ada di sana ketika dia tiba di lokasi kecelakaan – dan belum menghubungi langsung keluarga sejak saat itu. Rekan-rekannya meminta maaf atas namanya, katanya, dan mengatakan kepadanya bahwa dia meninggalkan tempat kejadian karena dia “terpengaruh oleh kecelakaan.” “Saya merasa dia tidak benar-benar menyesal,” katanya. “Saya harap dia datang langsung sehingga saya bisa menuangkan isi hati saya.” Ayah gadis itu, Silvester Takhamanya, mengatakan kepada BBC bahwa mereka diberi $2.000 (£1.575) oleh kedutaan AS untuk mengcover biaya pemakaman. Juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengonfirmasi bahwa kedutaan telah memberikan “dukungan kepada keluarga gadis itu” dan mengatakan perwakilan menghadiri pemakaman. Tetapi keluarga merasa ditinggalkan dalam kesedihan mereka. “Kami mencoba untuk berani,” kata Mr Takamhanya kepada BBC. Orangtua Ruvarashe mengatakan dia hidup sesuai dengan namanya, yang berarti “bunga Tuhan” dalam bahasa Shona, menggambarkannya sebagai sosok yang manis, baik, dan cerdas. “Orang-orang selalu terkagum-kagum padanya,” kata ibunya, yang seorang baker, dengan bangga. Juru bicara polisi Paul Nyathi mengatakan kepada BBC bahwa diplomat awalnya mengatakan bahwa dia ingin istirahat setelah kecelakaan, yang terjadi pada 3 Juni, dan bahwa dia akan kemudian menghubungi penyelidik. Tetapi penyelidikan terhenti karena diplomat meninggalkan Zimbabwe tidak lama setelah kecelakaan, menurut Mr Nyathi. Juru bicara presiden Zimbabwe George Charamba telah menyatakan kemarahannya atas perilakunya. “Ketika seorang diplomat terlibat dalam kecelakaan lalu lintas fatal, menggunakan dalih konseling, yang dia pikir hanya tersedia di negaranya, dan kemudian memutuskan untuk menjauh dari polisi, dia atau dia bergerak dari menjadi seorang diplomat menjadi buronan,” katanya kepada surat kabar Herald yang dikelola negara bulan lalu. Juru bicara pemerintah Nick Mangwana lebih taktis dalam tanggapannya kepada BBC. Tetapi dia menjelaskan Konvensi Wina, di mana kekebalan diplomatik didasarkan, “memberikan hak istimewa dan tanggung jawab.” “Meskipun apa yang terjadi adalah kecelakaan fatal yang tidak disengaja yang mengakibatkan kehilangan nyawa tragis salah satu warganegara kita, ada harapan bahwa pihak yang terlibat akan bertanggung jawab dan melakukan hal yang benar oleh keluarga korban serta oleh hukum negara ini. “Bagian dari tanggung jawab diplomat adalah tunduk dan mematuhi hukum negara tuan rumah.” Juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan kedutaan akan terus berkomunikasi dengan polisi dan pejabat lain saat mereka menyelesaikan penyelidikan mereka. Mr Mangwana mengatakan insiden itu tidak boleh mempengaruhi hubungan diplomatik dengan AS: “Sebagai pemerintah, kami tidak percaya bahwa diplomat yang bersangkutan bermaksud membunuh warga negara kita. Itu adalah kecelakaan terlepas dari kesalahannya.” Orangtua Ruvarashe, yang tidak tinggal bersama, cenderung berjuang sehari-hari dan memiliki harapan tinggi untuk masa depan putri mereka. “Dia sangat mencintai sekolah. Dia ingin menjadi pramugari,” kata Mr Takamhanya. Ambisi Ruvarashe telah menjadi kebahagiaan bagi ibunya, yang mengatakan dia drop out dari sekolah ketika dia hamil dengan dia. “Saya masih tidak percaya dia telah pergi. Dia adalah anak satu-satunya saya. Saya pikir dia akan merawat saya suatu hari,” kata Ms Vito. “Saya hanya bertahan hidup tetapi hidup saya dan harapan saya telah hilang. Saya mati sehari-hari.” Dia mengatakan dia melihat Ruvarashe sebagai sahabat terbaiknya, menambahkan bahwa putrinya juga sering membantunya merawatnya karena kesehatannya “menurun.” Kompensasi pasti akan membantu keluarga, tetapi lebih dari segalanya orangtua Ruvarashe ingin sopir mobil yang membunuh putri mereka duduk bersama mereka dan menjelaskan apa yang terjadi. “Dia harus kembali dan meminta maaf,” kata Mr Takamhanya. Laporan tambahan oleh Ish Mafundikwa di Harare.”
