Dihadapkan dengan kekurangan makanan yang parah setelah hampir 14 bulan perang, warga Palestina menggambarkan hari-hari panjang mencari tepung atau roti di Jalur Gaza yang dilanda konflik.
Setiap pagi, kerumunan terbentuk di luar sedikit pekaria yang buka di wilayah Palestina, saat orang-orang dengan putus asa berharap bisa mendapatkan sedikit makanan.
“Saya berjalan sekitar delapan kilometer untuk mendapatkan roti,” kata Hatem Kullab, seorang warga Palestina yang terdislokasi tinggal di sebuah perkampungan tenda darurat.
Sejak pecahnya perang Israel di Gaza tahun lalu, badan amal dan organisasi bantuan internasional telah berulang kali memperingatkan tingkat krisis kelaparan bagi sekitar dua juta penduduk kawasan itu.
Sebuah penilaian yang didukung PBB bulan lalu memperingatkan bahaya kelaparan di utara Gaza karena serangan Israel hampir menghentikan kedatangan bantuan makanan ke daerah itu. Air dan obat-obatan juga langka.
Orang-orang di seluruh Gaza kini bangun saat fajar untuk mencoba memastikan mereka bisa mendapatkan sedikit tepung atau roti, karena ketersediaannya mencapai titik terendah.
“Tidak ada tepung, tidak ada makanan, tidak ada sayuran di pasar,” kata Nasser Al-Shawa, 56 tahun. Seperti kebanyakan penduduk lainnya, dia terpaksa meninggalkan rumahnya karena bom dan tinggal dengan anak-anak dan cucunya di pusat Gaza.
Harga makanan yang tersedia melonjak.
Di dalam Gaza, di mana lebih dari setengah bangunan telah hancur, produksi hampir berhenti. Pabrik tepung, gudang penyimpanan tepung, dan pekaria industri tidak dapat berfungsi karena telah rusak parah akibat serangan.
Bantuan kemanusiaan sedikit demi sedikit masuk tapi kelompok bantuan secara berulang kali mengeluh bahwa Israel memberlakukan banyak kendala pada mereka – tuduhan yang ditolak oleh Israel.
Badan PBB untuk pengungsi Palestina (UNRWA) mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka menghentikan pengiriman bantuan ke Gaza melalui titik penyeberangan utama Karem Abu Salem (Kerem Shalom), mengatakan bahwa pengiriman telah menjadi tidak mungkin, sebagian karena pengjarahan oleh geng.
Bagi Layla Hamad, yang tinggal di tenda bersama suaminya dan tujuh anaknya di al-Mawasi selatan Gaza, keputusan UNRWA adalah “seperti peluru di kepala”.
Dia mengatakan keluarganya secara teratur menerima “sedikit tepung” dari UNRWA.
“Setiap hari, saya pikir kita tidak akan bertahan hidup, baik karena kita akan dibunuh oleh serangan Israel atau karena kelaparan,” katanya. “Tidak ada opsi ketiga.”
