Hasil otopsi mengindikasikan bahwa seorang backpacker asal Kanada yang ditemukan meninggal di sebuah pantai Australia dikelilingi segerombolan dingo awal pekan ini, kemungkinan besar tewas akibat tenggelam.
Piper James, 19, menunjukkan “bukti fisik yang konsisten dengan tenggelam” dan “luka-luka yang konsisten dengan gigitan dingo,” demikian disampaikan juru bicara Coroners Court of Queensland kepada BBC.
Juru bicara itu menambahkan bahwa “bekas gigitan dingo sebelum kematian” kecil kemungkinannya menjadi penyebab “kematian seketika.” Otopsi ini merupakan bagian dari penilaian pendahuluan, dan penentuan penyebab kematian yang pasti dapat memakan waktu beberapa minggu.
Jenazah Piper ditemukan di sebuah pantai di K’Gari, sebuah pulau di lepas pantai negara bagian Queensland timur, pada hari Senin.
Dalam pernyataan kepada BBC, koroner juga menyatakan terdapat “bekas gigitan dingo pascakematian yang ekstensif” dan tidak ada bukti keterlibatan pihak lain.
Ayah Piper, Todd James, mengatakan kepada 9News Australia bahwa keluarga merasa lega, karena hasil otopsi berarti jenazah putri mereka dapat dipulangkan ke keluarga di Kanada.
Ibunya, Angela, menyampaikan kepada Global News bahwa putrinya selalu bermimpi untuk bepergian dan telah menabung untuk perjalanan ini setelah lulus sekolah menengah.
Kedua orang tua sempat mengkhawatirkan rencana perjalanannya di usia tersebut, namun Piper sangat bersikukuh.
Remaja itu telah bekerja di sebuah hostel backpacker selama enam pekan terakhir, dan menyampaikan kepada teman-temannya bahwa ia akan berenang pagi pukul 05.00 pada hari Senin, sebagaimana dilaporkan media Australia.
Jenazahnya ditemukan sekitar pukul 06:30 waktu setempat (20:30 GMT hari Minggu).
Dia ditemukan di dekat bangkai kapal Maheno, yang terdampar pada tahun 1935 dan kini menjadi landmark wisata populer.
Kawasan tersebut dikenal dengan populasi dingonya, spesies anjing liar asli yang dilindungi di taman nasional Queensland.
Menurut Queensland Parks and Wildlife Service, sekitar 200 ekor dingo menghuni K’Gari yang tercatat sebagai Situs Warisan Dunia.